Alexius Comnenus, også kjent som Alexios Komnenos, er kanskje mest kjent for å gripe tronen fra Nicephorus III og grunnlegge Comnenus-dynastiet. Som keiser stabiliserte Alexius imperiets regjering. Han var også keiser under første korstog. Alexius er gjenstand for en biografi av sin lærte datter, Anna Comnena.
Alexius var den tredje sønnen til John Comnenus og en nevø av keiser Isaac I. Fra 1068 til 1081, under regjeringene til Romanus IV, Michael VII og Nicephorus III, tjenestegjorde han i militæret; deretter, med hjelp av broren Isak, moren Anna Dalassena og hans mektige svigerforeldre Ducas-familien, grep han tronen fra Nicephorus III.
I mer enn et halvt århundre hadde imperiet lidd av ineffektive eller kortvarige ledere. Alexius var i stand til å drive de italienske normannerne fra det vestlige Hellas, beseire turkiske nomader som hadde invadert Balkan, og stoppe inntrengningen av Seljuq-tyrkerne. Han forhandlet også om avtaler med Sulayman ibn Qutalmïsh fra Konya og andre muslimske ledere på imperiets østlige grense. Hjemme styrket han den sentrale autoriteten og bygde opp militære og marine styrker, og økte dermed den keiserlige styrken i deler av Anatolia (Tyrkia) og Middelhavet.
Disse handlingene var med på å stabilisere Byzantium, men annen politikk ville føre til vanskeligheter for hans regjeringstid. Alexius innrømmet kraftige landede magnater som ville tjene til å svekke autoriteten til seg selv og fremtidige keisere. Selv om han opprettholdt den tradisjonelle imperialistiske rollen som beskyttelse av den østlige ortodokse kirke og undertrykt kjetteri, gjorde han det også tok beslag på midler fra kirken når det var nødvendig, og ville bli kalt til å redegjøre for disse handlingene av de kirkelige autoriteter.