Hvis du legger salt i vann, hever du vannets kokepunkt, eller temperaturen som det koker opp. Temperaturen som trengs for å koke vil øke omtrent 0,5 C for hver 58 gram oppløst salt per kilo vann. Dette er et eksempel på høyden av kokepunktet, og det er ikke eksklusivt for vann. Det oppstår når du tilfører et ikke-flyktig oppløsningsmiddel som salt til et løsningsmiddel som vann.
Vann koker når molekylene er i stand til å overvinne damptrykket i den omgivende luften for å bevege seg fra væskefasen til gassfasen. Når du legger til et løst stoff som øker mengden energi (varme) som er nødvendig for vann for å gjøre overgangen, oppstår noen få prosesser.
Hvordan virker det?
Når du tilfører salt i vann, natriumklorid dissosierer til natrium og klorioner. Disse ladede partiklene endrer de intermolekylære kreftene mellom vannmolekyler.
I tillegg til å påvirke hydrogenbinding mellom vannmolekyler, er det en ion-dipol-interaksjon å vurdere: Hvert vann molekyl er en dipol, noe som betyr at den ene siden (oksygensiden) er mer negativ og den andre siden (hydrogensiden) er mer positive. De positivt ladede natriumionene stemmer overens med oksygensiden av et vannmolekyl, mens de negativt ladede klorionene stemmer overens med hydrogensiden. Ion-dipol-interaksjonen er sterkere enn hydrogenbindingen mellom vannmolekylene, så det trengs mer energi for å føre vann bort fra ionene og inn i dampfasen.
Selv uten ladet oppløst stoff, øker kokepunktet ved å tilsette partikler til vann, fordi en del av dette trykk løsningen utøver på atmosfæren, kommer nå fra løste partikler, ikke bare løsningsmiddel (vann) molekyler. Vannmolekylene trenger mer energi for å produsere nok trykk til å unnslippe væskens grense. Jo mer salt (eller noe løst stoff) som er tilsatt vann, jo mer hever du kokepunktet. Fenomenet avhenger av antall partikler som dannes i løsningen.
Frysepunkt depresjon er en annen kolligativ egenskap som fungerer på samme måte: Hvis du tilfører salt i vann, senker du frysepunktet og hever kokepunktet.
Kokepunkt av NaCl
Når du løser opp salt i vann, bryter det opp i natrium- og kloridioner. Hvis du kokte alt vannet av, ville ionene rekombinert for å danne fast salt. Det er imidlertid ingen fare for å koke NaCl: Kokepunktet for natriumklorid er 2575 F eller 1413 C. Salt har, som andre ioniske faste stoffer, et ekstremt høyt kokepunkt.