Hva du trenger å vite om det amerikanske senatet

USAs senat er det øverste kammer i USA lovgivende gren av føderal regjering. Det anses å være et kraftigere legeme enn underkammeret, Representantenes hus.

Rask fakta: USAs senat

Senatet består av 100 medlemmer kalt senatorer. Hver stat er likt representert av to senatorer, uavhengig av statens befolkning. I motsetning til medlemmer av huset, som representerer individuelle geografiske kongressdistrikter i statene, representerer senatorene hele staten. Senatorene tjener roterende seksårsperioder og blir populært valgt av sine valgkandidater. De seks år lange valgperioder er forskjøvet, med omtrent en tredjedel av setene som er på valg hvert annet år. Vilkårene er forskjøvet på en slik måte at begge senatsetene fra en hvilken som helst stat ikke blir bestridt i det samme folkevalget, bortsett fra når det er nødvendig for

Inntil vedtakelse av Syttende endring i 1913 ble senatorer utnevnt av statlige lovgivere, i stedet for å bli valgt av folket.

Senatet gjennomfører sitt lovgivningsvirksomhet i den nordlige fløyen av U.S. Capitol Building, i Washington, D.C.

De Visepresident i USA president over Senatet og avgir den avgjørende avstemningen i tilfelle det blir uavgjort. Senatets ledelse inkluderer også president pro tempore som presiderer i fravær av visepresidenten, en flertallsleder som utnevner medlemmer til å lede og tjene i forskjellige utvalg, og en minoritetsleder. Begge partier - majoritet og mindretall - har også en pisk som hjelper marshalatorenes stemmer langs partilinjene.

Under presidentstyret for senatet er visepresidentens krefter begrenset av strenge regler vedtatt av senatet for århundrer siden. Mens han er til stede i senatets kamre, forventes visepresidenten kun å tale når han avgjør parlamentariske spørsmål og når han rapporterer resultatene fra Valghøgskolen stemme ved presidentvalget. På den daglige basis ledes senatets møter av presidentens pro tempore av senatet eller, mer typisk, av en junior senator utpekt på roterende basis.

Senatets makt stammer fra mer enn bare det relativt eksklusive medlemskapet; det er også gitt konkrete makter i grunnloven. I tillegg til de mange krefter gitt til begge kongressens hus, oppregner grunnloven rollen som overkroppen spesifikt i artikkel I, del 3.

Mens Representantenes hus har makt til å anbefale riksrett av en sittende president, visepresident eller andre embetsmenn som en dommer for "høye forbrytelser og misdemeanors, "som skrevet i grunnloven, er senatet den eneste juryen når henvendelse går til rettssaken. Med to tredjedels flertall kan senatet dermed fjerne en tjenestemann fra vervet. To presidenter, Andrew Johnson, og Bill Clinton er blitt prøvd; begge ble frifunnet.

De President i USA har makt til å forhandle fram traktater og avtaler med andre nasjoner, men senatet må ratifisere dem med to tredjedeler for å tre i kraft. Dette er ikke den eneste måten senatet balanserer presidentens makt på. Alle presidentvalgte, inkludert Kabinettmedlemmer, rettsvalgte og ambassadører må bekreftes av senatet, som kan ringe alle nominerte til å vitne før det.

Senatet undersøker også saker av nasjonal interesse. Det har vært foretatt spesielle undersøkelser av saker som strekker seg fra Vietnamkrigen til organisert kriminalitet til Innbrudd av Watergate og påfølgende dekning.

Senatet er ofte det mer bevisste av de to kongresskamrene; teoretisk sett kan en debatt på gulvet pågå på ubestemt tid, og noen ser ut til å gjøre det. Senatorene kan filibuster, eller utsette ytterligere handlinger fra kroppen, ved å diskutere det i lengden; den eneste måten å avslutte en filibuster er gjennom en bevegelse av cloture, som krever stemme fra 60 senatorer.

Senatet sender i likhet med Representantenes hus regninger til komiteene før de bringer dem inn for hele kammeret; det har også utvalg som utfører spesifikke ikke-lovgivende funksjoner. De Senatets utvalg inkludere:

• jordbruk, ernæring og skogbruk;
• bevilgninger;
• væpnede tjenester;
• bank-, bolig- og bysaker;
• budsjett;
• handel, vitenskap og transport;
• energi og naturressurser;
• miljø og offentlige arbeider;
• finansiere;
• utenlandske relasjoner;
• helse, utdanning, arbeidskraft og pensjoner;
• hjemlandsikkerhet og statlige saker;
• domstolene;
• regler og administrasjon;
• småbedrifter og entreprenørskap;
  og veteraners anliggender.
• Det er også spesielle utvalg om aldring, etikk, etterretning og indiske forhold; og felles utvalg med Representantenes hus.

Oppdatert av Robert Longley