Hvis det er en ting som forener en ellers bipolar velger, er det Kongressen. Vi hater det. Den amerikanske offentligheten har snakket, og den har nesten null tillit til deres lovgivere evne til å løse problemer. Og dette er ingen hemmelighet, ikke engang for dem som går i maktens saler.
U.S. Rep. Emanuel Cleaver, en demokrat fra Missouri, spøkte en gang at Satan er mer populær enn kongressen, og han er sannsynligvis ikke så langt unna.
Kongressen har la den føderale regjeringen slå av, i gjennomsnitt en gang annethvert år de siste 37 årene fordi lovgivere ikke kunne oppnå enighet om en utgiftsavtale. Med andre ord: Regjeringsstans er like hyppige som husvalg, som finner sted annethvert år. Det har vært 18 nedleggelser av regjeringen i moderne amerikansk politisk historie.
Medlemmene av kongressen får en grunnlønn på $ 174 000, og det er altfor mye, ifølge meningsmålingene. Et flertall av amerikanerne mener medlemmer av kongressen - a de fleste av dem er allerede millionærer - skulle tjene mindre enn $ 100.000 i året, et sted mellom $ 50.000 og $ 100.000. Selvfølgelig føler ikke alle det slik.
Representantenes hus har i gjennomsnitt vært 137 "lovgivningsdager" i året siden 2001, ifølge oppføringer som er oppbevart av Library of Congress. Det er omtrent en arbeidsdag hver tredje dag, eller færre enn tre dager i uken. Oppfatningen er at medlemmer av Kongressen ikke jobber så mye, men er det en rettferdig vurdering?
Hvordan ville du føle det hvis du tok deg tid til å skrive et detaljert brev til kongressmedlemmet og forklare bekymringene dine om spesiell sak, og din representant svarte med et skjemabrev som begynte, "Takk for at du kontaktet meg angående ________. Jeg setter pris på dine synspunkter på denne viktige saken og ønsker muligheten til å svare. "Denne typen ting skjer imidlertid hele tiden.
Det kalles politisk hensiktsmessighet, og folkevalgte har mestret kunsten å innta stillinger som vil maksimere sjansene deres for å bli gjenvalgt. De fleste politikere vil kramme seg for å bli betegnet som en vaffel, men sannheten i saken er at alle folkevalgte og kandidater vil være enige om at deres stillinger skiftes kontinuerlig. Er det en så dårlig ting? Ikke egentlig.
Det største føderale underskuddet på rekorden er $ 1.412.700.000.000. Vi kan diskutere om det er presidentens feil eller Kongressens feil. Men de deler begge i skylden, og det er sannsynligvis et rimelig synspunkt. Her er en titt på de største budsjettunderskuddene. Disse tallene vil sikkert gjøre deg enda mer sint på kongressen.