Hvordan finne betydningen og opprinnelsen til etternavnet ditt

Med noen få unntak eksisterte arvelige etternavn - etternavn som ble sendt gjennom de mannlige familielinjene, før rundt 1000 år siden. Selv om det kan være vanskelig å tro på dagens verden av pass og netthinneskanninger, var etternavn bare ikke nødvendig før det. Verden var mye mindre overfylt enn den er i dag, og de fleste våget seg aldri mer enn noen få miles fra deres fødested. Hver mann kjente sine naboer, så først, eller gitt navn, var de eneste betegnelsene som var nødvendige. Til og med konger gikk forbi med et enkelt navn.

I middelalderen, etter hvert som familiene ble større og landsbyene ble litt mer overfylte, ble individuelle navn utilstrekkelige til å skille venner og naboer fra hverandre. En John kan kalles "Johannes sønn av William" for å skille ham fra sin nabo, "Johannes smeden", eller hans venn "Johannes av dalen." Disse sekundærnavnene var ikke helt enda etternavn slik vi kjenner dem i dag, fordi de ikke ble sendt fra far til sønn. "John, sønn av William", for eksempel, kan ha en sønn som er kjent som "Robert, farveleren (pilmaker)."

Etternavn som ble gitt uendret fra en generasjon til den neste først ble tatt i bruk i Europa rundt 1000 A.D., begynt i sørlige områder og gradvis spredte seg nordover. I mange land begynte bruken av arvelige etternavn med adelen som ofte kalte seg etter sine forfedreseter. Mange av herrene vedtok imidlertid ikke etternavn før på 1300-tallet, og det var først rundt 1500 A.D. de fleste etternavn ble arvet og forvandlet ikke lenger med en endring i en persons utseende, jobb eller sted bolig.

Etternavn trakk for det meste sine betydninger fra livet til menn i middelalderen, og deres opprinnelse kan deles inn i fire hovedkategorier:

Patronymics-etternavn avledet fra en fars navn - ble mye brukt i å danne etternavn, spesielt i de skandinaviske landene. Noen ganger bidro navnet til moren etternavnet, referert til som et matronymisk etternavn. Slike navn ble dannet ved å legge til et prefiks eller suffiks som angir enten "sønn av" eller "datter av." Engelske og skandinaviske navn som slutter på "sønn" er patronymiske etternavn, som det også er mange navn prefiks med den gæliske "Mac", den normanniske "Fitz", den irske "O", og den walisiske "ap."

• eksempler: Sønnen til John (Johnson), sønn av Donald (MacDonald), sønn av Patrick (Fitzpatrick), sønn av Brien (O'Brien), sønn av Howell (ap Howell).

En av de vanligste måtene å skille en mann fra naboen på, var å beskrive ham i form av sin geografiske omgivelser eller beliggenhet (ligner på å beskrive en venn som "den som bor i gate"). Slike lokale navn betegnet noen av de tidligste forekomstene av etternavn i Frankrike, og var raskt introdusert i England av den normanniske adelen som valgte navn basert på stedene til deres forfedre Estates. Hvis en person eller familie migrerte fra et sted til et annet, ble de ofte identifisert av stedet de kom fra. Hvis de bodde i nærheten av en bekk, klippe, skog, bakke eller andre geografiske trekk, kan dette brukes til å beskrive dem. Noen etternavn kan fremdeles spores tilbake til deres eksakte opprinnelsessted, for eksempel en bestemt by eller fylke, mens andre har opprinnelse tapt i uklarhet (Atwood bodde i nærheten av et tre, men vi vet ikke hvilket en). Kompassretninger var en annen vanlig geografisk identifikasjon i middelalderen (Eastman, Westwood). De fleste geografiske baserte etternavn er enkle å få øye på, selv om språkutviklingen har gjort andre mindre åpenbare, dvs. Dunlop (gjørmete bakke).

• eksempler: Brooks bodde langs en bekk. Churchill bodde i nærheten av en kirke på en høyde; Neville kom fra Neville-Seine-Maritime, Frankrike eller Neuville (New Town), et vanlig stedsnavn i Frankrike; Parris kom fra - du gjettet det - Paris, Frankrike.

En annen klasse med etternavn, de som stammer fra et fysisk eller annet kjennetegn ved den første bæreren, utgjør anslagsvis 10% av alle etternavn eller slektsnavn. Disse beskrivende etternavnene antas å opprinnelig ha utviklet seg som kallenavn i løpet av middelalderen da menn opprettet kallenavn eller kjæledyrnavn for sine naboer og venner basert på personlighet eller fysisk utseende. Dermed ble Michael den sterke Michael Strong og svarthåret Peter ble Peter Black. Kilder til slike kallenavn inkluderte: en uvanlig størrelse eller form på kroppen, skallet hode, ansiktshår, fysiske deformiteter, karakteristiske ansiktstrekk, hud- eller hårfarging og til og med emosjonelle disposisjon.

• eksempler: Broadhead, en person med et stort hode; Baines (bein), en tynn mann; Goodman, et sjenerøst individ; Armstrong, sterk i armen

Den siste klassen med etternavn som utviklet seg, gjenspeiler okkupasjonen eller statusen til den første bæreren. Disse yrkesnavnene, hentet fra spesialhåndverk og handel i middelalderen, er ganske selvforklarende. En Miller var essensiell for å male mel fra korn, en Wainwright var en vognbygger, og Bishop var i bruk av en biskop. Ulike etternavn utviklet seg ofte fra den samme okkupasjonen basert på språket i opprinnelseslandet (for eksempel Müller er tysk for Miller).

• eksempler: Alderman, en offisiell kontorist for retten; Taylor, en som lager eller reparerer plagg; Carter, en produsent / sjåfør av vogner; Forbryter, en forbud eller kriminell

Til tross for disse grunnleggende efternavnsklassifiseringene, mange etternavn eller etternavn i dag ser ut til å trosse forklaringen. De fleste av disse er sannsynligvis korrupsjoner av de opprinnelige etternavn - variasjoner som har blitt forkledd nesten uten anerkjennelse. Efternavn stavemåte og uttalen har utviklet seg gjennom mange århundrer, noe som ofte har gjort det vanskelig for nåværende generasjoner å bestemme opprinnelsen og evolusjonen til etternavnene. Slik familienavledningersom skyldes en rekke faktorer, har en tendens til å forvirre både slektsforskere og etymologer.

Det er ganske vanlig at forskjellige grener av samme familie har forskjellige etternavn, som flertallet av engelske og amerikanske etternavn har i sin historie dukket opp i fire til mer enn et dusin varianter stavemåter. Derfor, når du forsker på opprinnelsen til etternavnet ditt, er det viktig å jobbe deg tilbake gjennom generasjonene for å bestemme originalt slektsnavn, ettersom etternavnet du har nå, kan ha en helt annen betydning enn etternavnet til din fjerne forfader. Det er også viktig å huske at noen etternavn, selv om deres opprinnelse kan virke åpenbare, ikke er slik de ser ut. Banker, for eksempel, er ikke et yrkesnavn, men betyr i stedet "bor på en åsside."