History and Origins of Thanksgiving Day

Nesten hver kultur i verden har takkefeiringer for en rik høst. Sagnet om den amerikanske Thanksgiving-ferien sies å ha vært basert på en høsttakkefest i de første dagene av de amerikanske koloniene for nesten fire hundre år siden. Historien som den blir fortalt på barneskoler er en legende, en mytologisert versjon som bagatelliserer noe av den dårligere historien om hvordan Thanksgiving ble en amerikansk nasjonaldag.

I 1620 går legenden, en båt fylt med mer enn hundre mennesker seilte over Atlanterhavet for å bosette seg i den nye verdenen. Denne religiøse gruppen hadde begynt å stille spørsmål ved troen på Church of England, og de ønsket å skille seg fra den. Pilegrimene slo seg ned i det som nå er delstaten Massachusetts. Deres første vinter i den nye verden var vanskelig. De hadde kommet for sent til å dyrke mange avlinger, og uten fersk mat døde halvparten av kolonien av sykdom. Følgende vår, Wampanoag Iroquois indianere lærte dem hvordan å dyrke mais (mais), en ny mat for kolonistene. De viste dem andre avlinger for å vokse i den ukjente jorda og hvordan jeg skulle jakte og fiske.

Høsten 1621 ble det høstet rikelig avling av mais, bygg, bønner og gresskar. Kolonistene hadde mye å være takknemlige for, så det ble planlagt en høytid. De inviterte den lokale Iroquois-sjefen og 90 medlemmer av hans stamme.

De Indianere brakt hjort til å steke med kalkunene og annet vilt som tilbys av kolonistene. Kolonistene lærte å lage tranebær og forskjellige slags mais- og squashfat fra indianerne. I årene etter feiret mange av de opprinnelige kolonistene høstens høst med en takkefest.

Imidlertid var ikke pilegrimene de første innvandrerne som feiret en høsttakkefestdag som sannsynligvis hører til Popham-kolonien Maine, som feiret dagen for deres ankomst i 1607. Og pilegrimene feiret ikke hvert år etterpå. De feiret ankomsten av forsyninger og venner fra Europa i 1630; og i 1637 og 1676 feiret pilegrimene nederlagene til Wampanoag-naboene. Feiringen i 1676 var minneverdig fordi, etter endt festmåltid, de rangere som ble sendt for å beseire Wampanoag, brakte hodet til deres leder Metacom, som ble kjent under sitt adopterte engelske navn King Philip, på en gjedde, der den ble holdt utstilt i kolonien i 20 år.

Ferien fortsatte som en tradisjon i New England, men feiret ikke med en fest og familie, men heller med bølle berusede menn som gikk fra dør til dør og ba om godbiter. Slik ble mange av de opprinnelige amerikanske høytidene feiret: jul, nyttårsaften og dag, Washingtons fødselsdag, 4. juli. Historikere mener at det er to forbindelser mellom festivalen som holdes i Plymouth-kolonien og det vi feirer i dag. Dette er et kollektivt og opprenset nasjonalt minne, som oppsto på 1700-tallet etter revolusjonen en ny nasjon opprettet; og på midten av 1800-tallet da denne nasjonen faret tett på å bryte, ga en redaktør en sliten Abraham Lincoln en ide om å forsøke å forene den nasjonen.

På midten av 1700-tallet hadde den bølle oppførselen blitt en karnevalsk misrule som var nærmere det vi tenker på som Halloween eller Mardi Gras i dag. En etablert mommersparade som var sammensatt av korsdressende menn, kjent som Fantasticals, begynte på 1780-tallet: det ble betraktet som en mer akseptabel oppførsel enn den berusede bølgenheten. Det kan sies at disse to institusjonene fremdeles er en del av høsttakkefesten: bølle menn (Thanksgiving Day fotballspill, etablert i 1876), og forseggjorte mummerparader (Macy's Parade, etablert i 1924).

Etter forente stater ble et selvstendig land, anbefalte kongressen en årlig takkedag for hele nasjonen å feire. I 1789, George Washington foreslo datoen 26. november som høsttakkefestdagen. Senere presidenter var ikke så støttende: Thomas Jefferson trodde for eksempel at for regjeringen å utrope en kvasireligiøs høytid var et brudd på separasjonen av kirke og stat. Før Lincoln utropte bare to andre presidenter en høsttakkefestdag: John Adams og James Madison.

I 1846 redigerer Sarah Josepha Hale Godey s magasinet, utgitt den første av mange redaksjoner som oppmuntret til feiringen av "Great American Festival." Hun håpet det ville være en samlende høytid som ville bidra til å avverge en borgerkrig. I 1863, midt i Borgerkrig, Abraham Lincoln ba alle amerikanere om å sette av den siste torsdagen i november som en høsttakkefestdag.

Midt i en borgerkrig med ulik omfang og alvorlighetsgrad, som noen ganger har sett utlendinger å invitere og provosere deres aggresjon, er fred blitt bevart... Året som går mot slutten har blitt fylt med velsignelser fra fruktbare åker og sunne himmel... Ingen menneskelige råd har tenkt eller har noen dødelig hånd utarbeidet disse store tingene. De er nådige gavene fra den høyeste Gud ...

Det har for meg virket passende og riktig at disse gavene skulle bli høytidelig, ærbødig og takknemlig anerkjent som med ett hjerte og stemme av hele det amerikanske folk; Derfor inviterer jeg mine medborgere i alle deler av USA, og også de som er til sjøs, og de som er bosatt i utenlandske lander for å sette av og observere den siste torsdagen i november neste dag som en høsttakkefest og en bønn til vår vellykkede far som bor i himmelen. (Abraham Lincoln, oktober 3, 1863)

Thanksgiving Day of Hale og Lincoln var en innenlandsk begivenhet, en dag med hjemkomst til familien, en mytisk og nostalgisk ide om den amerikanske familiens gjestfrihet, livskraft og lykke. Hensikten med festivalen var ikke lenger en felles feiring, men snarere en hjemlig begivenhet, som skar ut en følelse av nasjonal identitet og ønsker familiemedlemmer velkommen. Hjemmelige hjemlige symboler som tradisjonelt serveres på høsttakkefestivaler inkluderer:

• Tyrkia, mais (eller mais), gresskar og tyttebærsaus er symboler som representerer den første høsttakkefesten. Disse symbolene sees ofte på feriepynt og gratulasjonskort.
• Bruken av mais betydde overlevelsen av koloniene. "Indisk mais" som bord- eller dørdekorasjon representerer høsten og høstsesongen.
• Søt-sur tyttebærsaus, eller tyttebærgelé, var på den første Thanksgiving bord og serveres fortsatt i dag. Tranebæret er et lite surt bær. Den vokser i myrer, eller gjørmete områder, i Massachusetts og andre stater i New England.
• Indianerne brukte frukten til å behandle infeksjoner. De brukte saften til å farge tepper og tepper. De lærte kolonistene hvordan man lagde bærene med søtning og vann for å lage saus. Indianerne kalte det "ibimi" som betyr "bitter bær." Da kolonistene så det, kalte de det "kranbær" fordi blomster av bæret bøyet stilken over, og den lignet den langhalsede fuglen som ble kalt en kran.
• Bærene dyrkes fremdeles i New England. Svært få mennesker vet imidlertid at før bærene legges i poser som skal sendes til resten av land, må hvert enkelt bær sprette minst fire centimeter høyt for å sikre at de ikke er det også moden!

I 1988 fant en høsttakkefest-seremoni sted av katedralen St. John the Divine. Mer enn fire tusen mennesker samlet seg på høsttakkefestkvelden. Blant dem var indianere som representerte stammer fra hele landet og etterkommere av mennesker hvis forfedre hadde migrert til den nye verden.

Seremonien var en offentlig erkjennelse av indianernes rolle i den første høsttakkefesten for 350 år siden. Inntil nylig trodde de fleste skolebarn at pilegrimene kokte hele høsttakkefesten og tilbød den til indianerne. Faktisk var høytiden planlagt å takke indianerne for å ha lært dem å lage mat. Uten indianerne ville de første nybyggerne ikke ha overlevd: og dessuten har pilegrimene og resten av Europa-Amerika gjort sitt beste for å utrydde det som var våre naboer.

"Vi feirer Thanksgiving sammen med resten av Amerika, kanskje på forskjellige måter og av forskjellige grunner. Til tross for alt som har skjedd med oss ​​siden vi matet pilegrimene, har vi fortsatt språket vårt, vår kultur, vårt distinkte sosiale system. Selv i en kjernealder har vi fortsatt et stammefolk. "-Wilma Mankiller, rektorsjef for Cherokee-nasjonen.

Oppdatert av Kris Bales

• Adamczyk, Amy. "On Thanksgiving and Collective Memory: Constructing the American Tradition." Journal of Historical Sociology 15.3 (2002): 343–65. Skrive ut.
• Lincoln, Abraham. "En proklamasjon av presidenten i USA." Harper's Weekly 17. oktober 1863. Historie nå, Gilder Lehrman Institute of American History.
• Pleck, Elizabeth. "The Making of the Domestic Occasion: The Thanksgiving History i USA." Journal of Social History 32.4 (1999): 773–89. Skrive ut.
• Siskind, Janet. "Oppfinnelsen av Thanksgiving: A Ritual of American Nationalality." Kritikk av antropologi 12.2 (1992): 167–91. Skrive ut.
• Smith, Andrew F. "Den første høsttakkefesten." Gastronomica 3.4 (2003): 79–85. Skrive ut.