I motsetning til hva bøker og TV-annonser sier, gir ikke den amerikanske regjeringen penger "gratis bevilgning". Et statlig tilskudd er ikke en julegave. I følge boka Amerikansk regjering og politikk, av Jay M. Shafritz, et tilskudd er, "En form for gave som medfører visse forpliktelser fra støttemottakers side og forventninger fra tilskuddsgiverens side."
Stikkordet der er forpliktelser. Å få et statlig tilskudd vil gi deg mange forpliktelser og ikke å oppfylle dem vil gi deg mange juridiske problemer.
Faktisk har den pirrende, men falske lokking av "gratis" penger fra regjeringen gitt noen potensielt katastrofale svindler fra myndighetene.
Få tilskudd til enkeltpersoner
De fleste føderale tilskudd tildeles organisasjoner, institusjoner og statlige og lokale myndigheter som planlegger store prosjekter som vil komme bestemte sektorer i befolkningen eller samfunnet som helhet til gode, for eksempel:
- Et gatebaneringsprosjekt i nabolaget
- Et statlig program for å trene fordrevne arbeidere på nytt
- Et prosjekt for å tiltrekke nye bedrifter til et deprimert sentrumsområde
- Et regionalt vannvernprogram
- Et statlig eller fylkesdekkende flomkontrollprosjekt
Organisasjoner som får tilskudd fra myndighetene er underlagt strenge myndigheters tilsyn og må møte detaljerte regjeringsresultatstandarder i løpet av prosjektets og finansieringsperioden for stipend.
Alle prosjektutgifter må regnskapsføres strengt og detaljerte revisjoner gjennomføres av myndighetene minst årlig. Alle bevilgede midler må brukes. Eventuelle penger som ikke brukes går tilbake til statskassen. Detaljerte programmål må utvikles, godkjennes og gjennomføres nøyaktig som spesifisert i tilskuddsøknaden. Eventuelle prosjektendringer må godkjennes av regjeringen. Alle prosjektfaser må fullføres i tide. Og selvfølgelig må prosjektet fullføres med påviselig suksess.
Unnlatelse av tilskuddsmottakers side å prestere under kravene til tilskuddet kan resultere i straffer som spenner fra økonomiske sanksjoner til fengsel i tilfeller av feilaktig bruk eller tyveri av offentligheten midler.
De aller fleste statlige tilskudd søkes og tildeles andre offentlige etater, stater, byer, høyskoler og universiteter og forskningsorganisasjoner. Få personer har penger eller kompetanse som er nødvendig for å forberede tilstrekkelige søknader om føderale tilskudd. De fleste aktive tilskuddssøkere ansetter faktisk heltidsansatte for å gjøre annet enn å søke om og administrere føderale tilskudd.
Den enkle sannheten er at med føderale finansieringer og konkurranse om tilskudd blir mer intens, søker et føderalt tilskudd krever alltid mye tid og potensielt mye penger på forhånd uten garanti for suksess.
Godkjenning av program eller prosjektbudsjett
Gjennom det årlige føderal budsjettprosess, Kongressen vedtar lovgivning penger - mye av det - tilgjengelig for de forskjellige offentlige etater for å gjøre store prosjekter designet for å hjelpe noen sektor av publikum. Prosjektene kan bli foreslått av byråer, medlemmer av Kongressen, presidenten, delstater, byer eller publikum. Men til slutt bestemmer kongressen hvilke programmer som får så mye penger for hvor lenge.
Finne og søke om tilskudd
Først når føderalt budsjett er godkjent, midler til tilskuddsprosjektene begynner å bli tilgjengelige og blir "kunngjort" i det føderale registeret gjennom året.
Det offisielle tilgangspunktet for informasjon om alle føderale tilskudd er Grants.gov nettside.
Hvem er kvalifisert til å søke om tilskudd?
Tilskuddets oppføring på Grants.gov nettsted vil liste hvilke organisasjoner eller enkeltpersoner som er kvalifisert til å søke om tilskuddene. Oppføringen for alle tilskudd vil også forklare:
- Hvordan bevilgningspengene kan brukes;
- Hvordan søke inkludert detaljert kontaktinformasjon;
- Hvordan søknader blir vurdert, bedømt og tildelt; og
- Hva som forventes av vellykkede tilskudd inkludert rapporter, revisjoner og ytelsesstandarder
Andre typer fordeler fra den føderale regjeringen
Mens tilskudd tydeligvis er utenfor bordet, er det flere andre føderale og statlige stønadsprogrammer som kan og kan hjelpe enkeltpersoner med mange behov og livssituasjoner.
Vær forsiktig med "gratis" regjeringsbevilgninger
Illusjonen om at statlige tilskudd på en eller annen måte "skyldes" til skattebetalerne og dermed er tilgjengelig for "gratis" har uunngåelig ført til mange farlige svindler som har fått tilskudd. Vurder følgende tilbud.
"Fordi du betaler inntektsskatten i tide, har du fått et gratis statlig tilskudd på $ 12.500! For å få tilskuddet ditt, bare gi oss din informasjon om sjekkekonto, så setter vi inn tilskuddet på bankkontoen din! ”
Så overbevisende! Men som Federal Trade Commission (FTC) advarer landets forbrukerbeskyttelsesbyrå, er slike penger for ingenting ”-tilskudd tilbud nesten alltid svindel.
Noen annonser vil påstå at omtrent hvem som helst vil være kvalifisert for å få "gratis tilskudd" til å betale for utdanning, boligutbedringer, forretningsutgifter, til og med kredittkortsaldo. Sammen med e-postannonser, gir ofte svindlere telefonsamtaler som hevder at de jobber for et "myndighetsorgan" som har "oppdaget" at du kvalifiserer for tilskudd. I begge tilfeller er kravet det samme: søknaden din om tilskudd er garantert akseptert, og du trenger aldri å betale tilbake pengene.
Uansett hva tilbudets agn er, er kroken alltid den samme. Etter å ha gratulert dem med deres valgbarhet, ber svindleren offeret sitt for å sjekke kontooplysninger slik at bevilgningspengene kan "settes inn direkte ”inn på kontoen sin eller for å dekke et“ engangsbehandlingsgebyr. ” Svindleren kan til og med berolige ofrene med at de vil få full refusjon hvis de ikke er det fornøyd. Selvfølgelig er realiteten at selv om ofrene aldri ser noen bevilgningspenger, ser de at penger forsvinner fra bankkontiene.
Som FTC råder, skal forbrukere aldri gi ut bankkontoinformasjonen til noen de ikke kjenner. “Hold alltid bankkontoinformasjonen din konfidensiell. Ikke del det med mindre du er kjent med selskapet og vet hvorfor informasjonen er nødvendig, advarer FTC.
Personer som mistenker at de har vært et offer for et svindel fra myndighetene, bør sende inn en klage til FTC på nettet, eller ring gratis, 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357); TTY: 1-866-653-4261. FTC legger inn Internett, telemarketing, identitetstyveri og andre svindelrelaterte klager i Forbruker Sentinel, en sikker online database tilgjengelig for hundrevis av sivile og kriminelle rettshåndhevelsesbyråer i USA og i utlandet.