Amerikanske regjeringers rolle i sterilisering av kvinner i farger

Se for deg å dra til sykehuset for en vanlig kirurgisk prosedyre, for eksempel en blindtarmsvekt, for bare å finne ut at du ble sterilisert etterpå. I det 20. århundre tålte utallige antall fargekvinner slike livsendrende opplevelser delvis pga medisinsk rasisme. Svarte kvinner, indianere og Puerto Rico har rapportert å være sterilisert uten deres samtykke etter å ha gjennomgått rutinemessige medisinske prosedyrer eller etter fødsel.

Andre sier at de ubevisst signerte dokumentasjon som tillater dem å bli sterilisert eller ble det tvunget å gjøre det. Erfaringene til disse kvinnene anstrengte forholdet mellom folk av farge- og helsepersonell. På det 21. århundre var medlemmer av fargeresamfunn mistroer fortsatt medisinske embetsmenn.

Utallige amerikanere som var fattige, mentalt syke, fra minoritetsbakgrunn eller på annen måte betraktet som “uønskede”, ble sterilisert som eugenikkbevegelse fått fart i USA. Tidlig på 1900-tallet eugenikere mente at det bør iverksettes tiltak for å forhindre "uønskede" fra å reprodusere seg slik at problemer som fattigdom og rusbruk vil bli eliminert i fremtiden generasjoner. Ved 1960-tallet ble titusenvis av amerikanere sterilisert i statlige eugenikkprogrammer, ifølge etterforskningsreportere for

Mellom 1929 og 1974 i Nord-Carolina ble 7 600 mennesker sterilisert. Av de steriliserte var 85% kvinner og jenter, mens 40% var minoriteter (de fleste var svarte). Eugenikk-programmet ble eliminert i 1977, men lovgivningen som tillot ufrivillig sterilisering av innbyggere forble på bøkene til 2003.

Siden den gang har staten prøvd å utvikle en måte å kompensere de den steriliserte. Det antas at opptil 2000 ofre fortsatt bodde i 2011. Elaine Riddick, en afroamerikansk kvinne, er en av de overlevende. Hun sier at hun ble sterilisert etter at hun fødte i 1967 et barn hun ble unnfanget etter at en nabo voldtok henne da hun bare var 13 år gammel.

"Kom til sykehuset og de plasserte meg på et rom, og det er alt jeg husker," sa hun til NBC News. "Da jeg våknet, våknet jeg med bandasjer i magen."

Hun oppdaget ikke at hun ble sterilisert før en lege fortalte henne at hun hadde blitt "slaktet" da Riddick ikke kunne få barn med mannen sin. Statens eugenetikkstyre avgjorde at hun skulle steriliseres etter at hun ble beskrevet i poster som "promiskuøs" og "svake sinn."

Mer enn en tredjedel av kvinnene på det amerikanske territoriet Puerto Rico ble sterilisert fra 1930-tallet til 1970-tallet som et resultat av et partnerskap mellom den amerikanske regjeringen, Puerto Rico-lovgivere og medisinsk tjenestemenn. USA har styrt øya siden 1898. I tiårene etter opplevde Puerto Rico en rekke økonomiske problemer, inkludert en høy arbeidsledighet. Regjeringspersoner bestemte at øyas økonomi ville få et løft hvis befolkningen ble redusert.

Mange av kvinnene målrettet mot sterilisering var angivelig arbeiderklasse, da leger ikke trodde at fattige kvinner kunne klare å bruke prevensjon. Dessuten fikk mange kvinner steriliseringer gratis eller for veldig lite penger da de kom inn i arbeidsstyrken. Inntil lenge vant Puerto Rico den tvilsomme forskjellen med å ha verdens høyeste steriliseringsgrad. Fremgangsmåten var så vanlig at den ofte ble kjent som "La Operacion" blant øyboere.

Tusenvis av menn i Puerto Rico gjennomgikk også steriliseringer. Omtrent en tredjedel av Puerto Rico-steriliserte forsto etter sigende ikke arten av prosedyren, inkludert at det betydde at de ikke ville kunne føde barn i fremtiden.

Sterilisering var ikke den eneste måten kinesiske reproduktive rettigheter ble krenket. Amerikanske farmasøytiske forskere eksperimenterte også på Puerto Rico-kvinner menneskelige studier av p-pillen på 1950-tallet. Mange kvinner opplevde alvorlige bivirkninger som kvalme og oppkast. Tre døde til og med. Deltakerne hadde ikke blitt fortalt at p-pillen var eksperimentell og at de deltok i en klinisk studie, bare at de tok medisiner for å forhindre graviditet. Forskerne i den studien ble senere beskyldt for å ha utnyttet kvinner av farger for å skaffe FDA-godkjenning av stoffet sitt.

Indianske kvinner rapporterer også om varige steriliseringer fra myndighetene. Jane Lawrence detaljer om sine opplevelser i hennes sommer 2000-stykke for American Indian Quarterly- "Den indiske helsetjenesten og steriliseringen av indianerkvinner." Lawrence rapporterer hvordan to tenåringsjenter hadde bundet rørene uten deres samtykke etter å ha gjennomgått appendektomier hos en Indisk helsetjeneste (IHS) sykehus i Montana. En ung amerikansk indisk kvinne besøkte også en lege som ba om en "livmortransplantasjon", tilsynelatende uvitende om at ingen slike prosedyre eksisterer, og at hysterektomi hun tidligere hadde betydd at hun og mannen hennes aldri ville ha biologisk barn.

"Det som skjedde med disse tre kvinnene var en vanlig forekomst i løpet av 1960- og 1970-årene," uttaler Lawrence. Innfødte amerikanere anklaget den indiske helsetjenesten for å sterilisere minst 25% av indianerkvinner som var mellom 15 og 44 år i løpet av 1970-årene.

Lawrence rapporterer at indianerkvinner sier at INS-tjenestemenn ikke ga dem fullstendig informasjon om sterilisering prosedyrer, tvang dem til å signere papirer som samtykker i slike prosedyrer og ga dem feilaktig samtykkeskjemaer, for å nevne a få. Lawrence sier indianerkvinner var målrettet mot sterilisering fordi de hadde høyere fødselstall enn hvite kvinner og at hvite mannlige leger brukte minoritetskvinner for å få kompetanse i å utføre gynekologiske prosedyrer, blant andre tvilsomme grunner.

Cecil Adams på nettstedet Straight Dope har stilt spørsmål om så mange indianerkvinner ble sterilisert mot sin vilje som Lawrence siterte i hennes stykke. Han benekter imidlertid ikke at fargekvinner faktisk var mål for sterilisering. De kvinnene som ble sterilisert, angivelig led sterkt. Mange ekteskap endte med skilsmisse og utviklingen av psykiske helseproblemer fulgte.

• Adams, Cecil. "Ble 40% av indianere kvinner tvangssterilisert på 1970-tallet?" The Straight Dope, 22. mars 2002.
• Kessel, Michelle og Jessica Hopper. "Ofre snakker om steriliseringsprogrammet i North Carolina, som målrettet kvinner, unge jenter og svarte." Rock Center, NBC News, 7. november 2011.
• Ko, Lisa. "Uønskede steriliserings- og eugenetikkprogrammer i USA." Uavhengig objektiv. PBS, 26. januar 2016.
• Lawrence, Jane. "Den indiske helsetjenesten og steriliseringen av indianerkvinner." American Indian Quarterly 24.3 (2000): 400–19.
• Silliman, Jael, Marlene Gerber, Loretta Ross og Elena Gutiérrez. "Udelte rettigheter: Kvinner i farger som organiserer seg for reproduktiv rettferdighet." Chicago: Haymarket Books, 2016.
• "Puerto Rico Pill Trials." Amerikansk erfaring. PBS.