Corwin-endringen, slaveri og Abraham Lincoln

Corwin-endringen, også kalt "slaveriendringen", var en grunnlovsendring vedtatt av kongressen i 1861, men aldri ratifisert av statene som ville ha forbudt den føderale regjeringen fra avskaffe slaveri i statene der det eksisterte den gangen. Ser på det som en siste-grøft innsats for å forhindre truende Borgerkrigtilhengere av Corwin-endringen håpet at det ville forhindre sørstatene som ikke allerede hadde gjort det, å løsrive seg fra unionen. Ironisk, Abraham Lincoln motarbeidet ikke tiltaket.

Den operative delen av Corwin-endringen sier:

"Det skal ikke gjøres noen endring i grunnloven som vil gi fullmakt til eller gi Kongressen makt til å avskaffe eller blande seg inn, i enhver stat, med de innenlandske institusjonene derav, inkludert personer som blir holdt for arbeid eller tjeneste etter lovene i nevnte Stat."

Ved å referere til slaveri som "hjemlige institusjoner" og "personer som holdes i arbeid eller tjeneste", snarere enn av spesifikt ord "slaveri," gjenspeiler ordlyden i utkastet til grunnloven som delegatene vurderer de

Da republikaneren Abraham Lincoln, som hadde motarbeidet utvidelsen av slaveriet under kampanjen, ble valgt til president i 1860, begynte de slaveholdende sørstatene å trekke seg fra unionen. I løpet av de 16 ukene mellom Lincolns valg 6. november 1860 og hans innvielse 4. mars, 1861, sju stater, ledet av South Carolina, seceded og dannet de uavhengige konfødererte stater i Amerika.

Mens han fortsatt var i embetet frem til Lincolns innvielse, demokratiske president James Buchanan erklærte løsrivelse til å være en konstitusjonell krise og ba kongressen komme med en måte å berolige sørstatene at den innkommende republikanske administrasjonen under Lincoln ikke ville forbudt slaveri.

Konkret ba Buchanan kongressen om en "forklarende endring" i grunnloven som tydelig ville bekrefte statene rett til å tillate slaveri. En komité med tre medlemmer i Representantenes hus ledet av rep. Thomas Corwin fra Ohio fikk jobbe med oppgaven.

Etter å ha vurdert og avvist 57 utkast til vedtak innført av en rekke representanter, huset godkjente Corwins versjon av slaveribeskyttelsesendringen 28. februar 1861, med en stemme på 133 til 65. Senatet vedtok resolusjonen 2. mars 1861, med en stemme fra 24 til 12. Siden foreslåtte grunnlovsendringer krever to tredjedeler supermajority-stemme for passering, kreves 132 stemmer i huset og 24 stemmer i senatet. Representanter for de syv slavestatene nektet å stemme om resolusjonen etter å allerede ha kunngjort sin hensikt om å løsrive seg fra unionen.

Avtroppende president James Buchanan tok det enestående og unødvendige skritt med å signere Corwin-resolusjonen. Presidenten har ingen formell rolle i den konstitusjonelle endringsprosessen, og hans eller hennes signatur er ikke påkrevd på felles resolusjoner som det er på de fleste regninger som ble vedtatt av kongressen, mente Buchanan at hans handling ville vise sin støtte til endringen og bidra til å overtale sørstatene til å ratifisere den.

Mens filosofisk motstander av slaveriet i seg selv, imot ikke president-valgt Abraham Lincoln, som fremdeles håpet på å avverge krig, mot Corwin-endringen. Lincoln, i sin første innledningsadresse 4. mars 1861, sluttet å ikke godta det, sa han om endringen:

"Jeg forstår en foreslått endring av grunnloven - hvilken endring jeg imidlertid ikke har sett - har gått forbi Kongressen at den føderale regjeringen aldri skal blande seg med de innenlandske institusjonene i staten, inkludert personer som er holdt til service... Når jeg holder en slik bestemmelse til nå å være underforstått forfatningslovgivning, har jeg ingen innvendinger mot at den blir gjort uttrykkelig og ugjenkallelig. ”

Bare uker før utbruddet av borgerkrigen, overførte Lincoln den foreslåtte endringen til guvernørene i hver stat sammen med et brev om at tidligere president Buchanan hadde undertegnet den.

Som medlem av Whig-fest, Rep. Corwin hadde utformet sin endring for å gjenspeile partiets oppfatning om at grunnloven ikke ga den amerikanske kongressen makt til å blande seg i slaveri i statene der den allerede eksisterte. Den gang kjent som "den føderale konsensus", ble denne oppfatningen delt av både proslaverieradikaler og avslaversjonister mot slaveri.

Som de fleste republikanere, var Abraham Lincoln (en tidligere Whig selv) enig i at under de fleste omstendigheter manglet den føderale regjeringen makten til å avskaffe slaveri i en stat. Faktisk hadde Lincolns 1860 Republican Party-plattform godkjent denne læren.

I et kjent 1862-brev til Horace Greeley forklarte Lincoln årsakene til handlingen hans og hans langvarige følelser om slaveri og likhet.

”Mitt viktigste mål i denne kampen er å redde unionen, og er verken å redde eller ødelegge slaveri. Hvis jeg kunne reddet unionen uten å frigjøre noen slave, ville jeg gjort det, og hvis jeg kunne reddet det ved å frigjøre alle slavene, ville jeg gjort det; og hvis jeg kunne reddet det ved å frigjøre noen og la andre være i fred, ville jeg også gjort det. Det jeg gjør med slaveri og den fargede rasen, gjør jeg fordi jeg tror det hjelper å redde unionen; og det jeg forbyr forbyr jeg fordi jeg ikke tror det vil hjelpe å redde unionen. Jeg skal gjøre mindre når jeg skal tro det jeg gjør gjør vondt i saken, og jeg skal gjøre mer når jeg skal tro at mer vil hjelpe saken. Jeg skal prøve å rette feil når det vises til feil; og jeg skal vedta nye synspunkter så raskt de ser ut til å være sanne synspunkter.
“Jeg har her uttalt mitt formål i henhold til mitt syn på offisiell plikt; og jeg har ikke tenkt å endre mitt ofte uttrykte personlige ønske om at alle menn overalt kunne være frie. ”

Corwin-endringsresolusjonen ba om at endringen skal bli forelagt statlige lovgivere og å bli gjort til en del av grunnloven “når den ble ratifisert av tre fjerdedeler av nevnte lovverk.

I tillegg har resolusjonen ingen tidsbegrensning for ratifiseringsprosessen. Som et resultat kunne statlige lovgivere fortsatt stemme om ratifikasjonen i dag. Så sent som i 1963, over et århundre etter at den ble forelagt statene, vurderte lovgiveren i Texas faktisk, men stemte aldri på en resolusjon om å ratifisere Corwin-endringen. Handlingen i Texas-lovgiver ble betraktet som en uttalelse til støtte for staters rettigheter, snarere enn slaveri.

Slik det fremstår i dag, er det bare tre stater (Kentucky, Rhode Island og Illinois) som har ratifisert Corwin-endringen. Mens delstatene Ohio og Maryland opprinnelig ratifiserte det i henholdsvis 1861 og 1862, trakk de deretter opp sine handlinger i 1864 og 2014.

Interessant nok hadde den blitt ratifisert før slutten av borgerkrigen og Lincolns Emancipation Proklamation of 1863, ville Corwin-endringen som beskytter slaveri ha blitt den 13. endringen, i stedet for den eksisterende 13. lovendringen som opphevet den.

I den tragiske enden overtalte Corwin-endringsløftet om å beskytte slaveri verken sørstatene til å forbli i unionen eller å forhindre borgerkrigen. Årsaken til at endringen mislyktes, kan tilskrives det enkle faktum at Sør ikke stolte på nord.

Mangler den konstitusjonelle makten til å avskaffe slaveri i Sør, hadde nordlige antislaveripolitikere i årevis brukt andre midler for å svekke slaveriet, inkludert å forby slaveri i de vestlige territoriene, nekte å innrømme nye slaveholdende stater i unionen, forby slaveri i Washington, D.C., og på samme måte som dagens fristed by lover, beskytter flyktende slaver fra utlevering tilbake til Sør.

Av denne grunn hadde sørlendinger kommet til å gi liten verdi i den føderale regjeringens løfter om ikke å avskaffe slaveri i deres stater og ansett Corwin-endringen for å være lite mer enn et annet løfte som venter på å bli gått i stykker.

• Corwin-endringen var en foreslått endring av grunnloven vedtatt av Kongressen og sendt til statene for ratifisering i 1861.
• Hadde det blitt ratifisert, ville Corwin-endringen ha forbudt den føderale regjeringen fra å avskaffe slaveri i statene der det eksisterte på den tiden.
• Endringen ble utformet av avtroppende president James Buchannan som en måte å forhindre krig.
• Selv om han ikke teknisk støttet Corwin-endringen, motsatte ikke president Abraham Lincoln det.
• Bare delstatene Kentucky, Rhode Island og Illinois har ratifisert Corwin-endringen.
• Corwin-lovendringsløftet om å beskytte slaveri klarte ikke å hindre sørstatene fra å løsrive seg fra unionen eller å forhindre borgerkrigen.

• Tekst av Lincolns første innledningsadresse, Bartleby.com
• Samlet verk av Abraham Lincoln, redigert av Roy P. Basler et al.
• Konstitusjonelle endringer ikke ratifisert. USAs Representantenes hus.
• Samuel Eliot Morison (1965). Oxford History of the American People. Oxford University Press.
• Walter, Michael (2003). Spøkelsesendring: Det trettende endringsforslaget som aldri var
• Jos. R. Lang, Tinking med grunnloven, Yale Law Journal, vol. 24, nei. 7. mai 1915