De første dagene av hovedskolen går i en uskarphet for de fleste nye studenter. Selv om du går på det samme universitetet som du gjorde som en bachelor, er forskningsopplevelsen veldig forskjellig fra å være en lavere grad. Er grad skole vanskeligere enn college? Helt sikkert.
Klassene er en stor del av masterstudiene og de første par årene med doktorgradsprogrammer. Men grad skole innebærer mer enn å fullføre en serie klasser. Du vil ta kurs i løpet av de første årene av Ph. D. program, men de senere årene vil legge vekt på forskning (og du vil sannsynligvis ikke ta noen kurs i løpet av de senere årene). Hensikten med grad school er å utvikle en profesjonell forståelse av disiplinen din gjennom uavhengig lesing og studie.
Det meste av det du lærer i ungdomskolen vil ikke komme fra klasser, men fra andre aktiviteter som f.eks drive forskning og delta på konferanser. du vil velge og samarbeide tett med et fakultetsmedlem om sin forskning. Som slags lærling lærer du hvordan du definerer forskningsproblemer, utformer og utfører forskningsprosjekter for å teste hypotesene dine og spre resultatene. Endelig mål er å bli en uavhengig stipendiat og tenke ut ditt eget forskningsprogram.
Tilnærming grad skole som en heltidsjobb; det er ikke "skole" i lavere grad. Hvis du steg høyt gjennom college med lite studier, er du inne på et stort kultursjokk som gradstudent. Leselistene vil være lengre og mer omfattende enn du har opplevd på college. Enda viktigere er at du forventes å lese og være forberedt på å evaluere og diskutere alt kritisk. De fleste gradprogrammer krever at du tar initiativ til læringen din og viser et engasjement for karrieren din.
Hvorfor er grunnskolen så forskjellig fra undergrad? Graduate training lærer deg informasjonen og ferdighetene du trenger for å være profesjonell. Å være profesjonell krever imidlertid mer enn kurs og erfaringer. På grunnskolen blir du sosialisert til yrket ditt. Med andre ord, du vil lære normene og verdiene i ditt felt. Forhold til fakultetsmedlemmer og andre elever er viktige for karrieren din, og du vil gjøre dem på gradskole. Det viktigste er at du lærer å tenke som en profesjonell i ditt felt. Graduate School former sinnet og fører elevene til å tenke på nye måter. Du vil lære å tenke som en profesjonell innen fagområdet ditt, enten du er vitenskapsmann, historiker, pedagog, filosof eller utøver. Det forbereder deg virkelig til å fordype deg i et spesifikt felt - spesielt hvis du velger å bli en akademisk profesjonell på lang sikt.