Et unikt trekk ved Tysk alfabet er den ß karakter. Fant ikke på noe annet språk, en del av det unike med ß - alias "eszett"(" s-z ") eller"scharfes s"(" skarp s ") - er det, i motsetning til alle andre Tyske bokstaver, eksisterer det bare i små bokstaver. Denne eksklusiviteten kan bidra til å forklare hvorfor mange tyskere og østerrikere er så knyttet til karakteren.
Siden den ble introdusert i 1996, staveformRechtschreibreform) har rystet Tysktalende verden og forårsaket rasende kontrovers. Selv om sveitserne har klart å leve fredelig uten ß på sveitsisk-tysk i flere tiår, er noen tysktalere oppvåpen over dets mulige bortgang. Sveitsiske forfattere, bøker og tidsskrifter har lenge ignorert ß, bruker dobbelt-er (er) i stedet.
Derfor er det desto mer forvirrende at Den internasjonale arbeidsutvalget for [tysk] rettskriving (Internationaler Arbeitskreis für Orthographie) valgte å beholde denne plagsomme rart i visse ord, samtidig som den eliminerer bruken av den i andre. Hvorfor ikke bare kaste ut denne bråkmakeren som ikke-tyskere og
Tyske nybegynnere tar ofte feil for en hovedstad B, og være ferdig med det? Hvis sveitserne kan klare seg uten det, hvorfor ikke østerrikere og tyskere?Double S Reforms From Rechtschreibreform
Reglene for når du skal bruke ß heller enn "ss" har aldri vært lett, men mens de "forenklede" rettskrivingsreglene er mindre kompliserte, fortsetter de forvirringen. Tyske rettskrivningsreformatorer inkluderte et avsnitt kalt sonderfall ss / ß (neuregelung), eller "spesielle tilfeller ss / ß (nye regler)." Denne delen sier: "For de skarpe (stemmeløse) [e] etter en lang vokal eller diftong, skriver man ß, så lenge ingen annen konsonant følger med i ordet stamme." Alt klart? ("Forstod det?")
Således, mens de nye reglene reduserer bruken av ß, forlater de fortsatt den gamle bugaboo som betyr at noen tyske ord er stavet med ß, og andre med ss. (Sveitserne ser mer fornuftige ut for øyeblikket, er det ikke?) De nye og forbedrede reglene betyr at sammenhengen tidligere kjent som Dass eller "det" skal nå staves dass (kort vokalregel), mens adjektivet ekkelt for "stor" holder seg til lang vokalregelen.
Mange ord som tidligere staves med ß er nå skrevet med ss, mens andre beholder den skarpe karakteren (teknisk kjent som "sz-ligaturen"): Straße for "street", men schuss for "skudd." Fleiss for "flid," men Fluss for "elv." Den gamle blandingen av forskjellige stavemåter for det samme rotordet gjenstår også fließen for "flyt", men tanntråd for "strømmet." Jeg vet for "Jeg vet", men jeg wusste for "Jeg visste." Skjønt reformatorer ble tvunget til å gjøre et unntak for den ofte brukte preposisjonen aus, som ellers nå måtte staves AUSS,außen for "utenfor", gjenstår. Alt klart? Gewiss! ("Alt klart? Sikkert!")
Tysk svar
Mens de gjør ting litt lettere for lærere og elever i tysk, forblir de nye reglene gode nyheter for utgiverne av Tyske ordbøker. De kommer langt under ekte forenkling, noe mange skuffede mennesker hadde forventet. Selvfølgelig dekker de nye reglene mye mer enn bare bruken av ß, så det er ikke vanskelig å se hvorfor Rechtschreibreform har utløst protester og til og med rettssaker i Tyskland. En meningsmåling i Østerrike i juni 1998 avslørte at bare rundt 10 prosent av østerrikerne favoriserte de ortografiske reformene. Store 70 prosent vurderte stavemåteendringene som ikke tarm.
Men til tross for kontroversen, og til og med et september. 27. september 1998 stemmer imot reformene i den tyske delstaten Schleswig-Holstein, de nye rettskrivningsreglene er dømt som gyldige i nyere rettsavgjørelser. De nye reglene trådte offisielt i kraft august. 1, 1998, for alle offentlige etater og skoler. En overgangsperiode gjorde at de gamle og nye skrivemåtene kunne eksistere sammen til 31. juli 2005. Siden da er det bare de nye rettskrivningsreglene som regnes som gyldige og riktige, selv om de fleste tysktalere fortsett å stave tysk som de alltid har, og det er ingen forskrifter eller lover som hindrer dem fra ved å gjøre det.
Kanskje er de nye reglene et skritt i riktig retning, uten å gå langt nok. Noen mener at den nåværende reformen burde ha falt ß fullstendig (som i tyskspråklige Sveits), eliminert den anakronistiske kapitaliseringen av substantiv (som Engelsk gjorde hundrevis av år siden), og forenklet tysk stavemåte og tegnsetting ytterligere i mange andre måter. Men de som protesterer mot rettskrivningsreform (inkludert forfattere som burde vite bedre) blir misforstått og prøver å motstå nødvendige endringer i tradisjonens navn. Mange motargumenter er påviselig falske mens de plasserer følelser over fornuft.
Selv om skoler og myndigheter fortsatt er underlagt de nye reglene, er de fleste tysktalende imot reformene. Opprøret av Frankfurter Allgemeine Zeitung i august. 2000, og senere av andre tyske aviser, er nok et tegn på reformenes utbredte upopularitet. Tiden alene vil fortelle hvordan rettskrivningsreformhistorien ender.