Tyske helligdager og toll i mai

Den første dagen i "den vakre mai" (Camelot) er en nasjonal ferie i Tyskland, Østerrike og det meste av Europa. Den internasjonale arbeidsdagen observeres i mange land rundt om i verden 1. mai. Men det er andre tyske mai-skikker som gjenspeiler slutten av vinteren og ankomsten av varmere dager.

Merkelig nok er den utbredte skikken med å feire Labor Day første mai (am ersten Mai) ble inspirert av hendelser i USA, et av få land som ikke observerer Arbeidernes dag i mai! I 1889 ble det holdt en kongress med verdenssosialistiske partier i Paris. De fremmøtte, som sympatiserte med streikende arbeidere i Chicago i 1886, stemte for å støtte den amerikanske arbeiderbevegelsens krav for en 8-timers dag. De valgte ut 1. mai 1890, som en dag for minne om Chicago-streikerne. I mange land rundt om i verden ble 1. mai en offisiell høytid kalt Labor Day - men ikke i USA, der denne høytiden blir observert den første mandagen i september. Historisk sett har ferien hatt spesiell betydning i sosialistiske og kommunistiske land, noe som er en grunn til at den ikke blir observert i mai i Amerika. Den amerikanske føderale høytiden ble først observert i 1894. Kanadiere har også observert deres Labor Day siden september 1894.

I Tyskland, May Day (erster Mai, 1. mai) er en nasjonaldag og en viktig dag, delvis pga Blutmai ("blodige mai") ​​i 1929. Det året i Berlin hadde det regjerende sosialdemokratiske partiet (SPD) forbudt de tradisjonelle arbeidernes demonstrasjoner. Men KPD (Kommunistische Partei Deutschlands) ba om demonstrasjoner uansett. Det resulterende blodbadet lot 32 mennesker være døde og minst 80 alvorlig skadet. Det etterlot også en stor splittelse mellom de to arbeiderpartiene (KPD og SPD), som nazistene snart brukte til deres fordel. Nasjonalsosialistene kåret ferien Tag der Arbeit ("Arbeidsdagen"), navnet som fremdeles brukes i Tyskland i dag.

I motsetning til USAs overholdelse, som skjærer over alle klasser, er Tysklands Tag der Arbeit og de fleste europeiske arbeidsdagens observasjoner er først og fremst en ferie i arbeiderklassen. De siste årene har Tysklands kroniske høye arbeidsledighet (Arbeitslosigkeit, over 5 millioner i 2004) kommer også i fokus hver mai. Ferien har også en tendens til å være en dag med Demoer som ofte blir til sammenstøt mellom demonstrantene (mer som hooligans) og politiet i Berlin og andre store byer. Hvis været tillater det, bruker hyggelige, lovlydige mennesker dagen til piknik eller avslapping med familien.

I Østerrike og mange deler av Tyskland, spesielt i Bayern, er tradisjonen for å heve en Maypole (Maibaum) 1. mai tjener fremdeles til å ønske våren velkommen - slik den har gjort siden antikken. Lignende Maypole-festligheter finner du også i England, Finland, Sverige og Tsjekkia.

En Maypole er en høy trestolpe laget av en trestamme (furu eller bjørk), med fargerike bånd, blomster, utskårne figurer og forskjellige andre dekorasjoner som pryder den, avhengig av beliggenhet. I Tyskland, navnet Maibaum ("Mai-treet") gjenspeiler skikken med å plassere et lite furutre på toppen av Maypolen, som vanligvis er satt opp på en bys offentlige torg eller landsbygrønt. Tradisjonelle danser, musikk og folkeskikk er ofte forbundet med Maypole. I småbyer viser nesten hele befolkningen seg til seremoniell heving av Maypole og festligheter som følger med Bier und Wurst selvfølgelig. I München, en permanent Maibaum står ved Viktualienmarkt.

Morsdag feires ikke på samme tid verden rundt, men tyskere og østerrikere observerer Muttertag den andre søndagen i mai, akkurat som i USA. Lær mer om vår Morsdag side.

Walpurgis Night (Walpurgisnacht), kvelden før mai-dagen, ligner Halloween fordi den har med overnaturlige ånder å gjøre. Og som Halloween, Walpurgisnacht er av hedensk opprinnelse. Bålene som ble sett i dagens feiring gjenspeiler de hedenske opphav og det menneskelige ønske om å drive bort vinterkulden og velkommen våren.

Feiret hovedsakelig i Sverige, Finnland, Estland, Latvia og Tyskland, Walpurgisnacht får navnet sitt fra Saint Walburga (eller Walpurga), en kvinne født i det som nå er England i 710. Die Heilige Walpurga reiste til Tyskland og ble en nonne på klosteret Heidenheim i Württemberg. Etter sin død i 778 (eller 779) ble hun gjort til en helgen, med 1. mai som sin helligdag.

I Tyskland, Brocken, den høyeste toppen i Harz-fjellene, regnes som brennpunktet til Walpurgisnacht. Også kjent som Blocks, toppen av 1142 meter er ofte innhyllet i tåke og skyer, og gir den en mystisk atmosfære som har bidratt til dens legendariske status som heksenes hjem (Hexen) og djevler (Teufel). Denne tradisjonen går foran omtalen av heksene som samles på Brocken i Goethes: "Til Brocken rir heksene ..." ("Die Hexen zu dem Brocken ziehn ...")

I sin kristne versjon ble den tidligere hedenske festivalen i mai Walpurgis, en tid for å drive ut onde ånder - vanligvis med høye lyder. I Bayern er Walpurgisnacht kjent som Freinacht og ligner Halloween, komplett med ungdommelige pranks.