Lær om Phillis Wheatley, slavediktet i Colonial America

datoer: cirka 1753 eller 1754 - 5. desember 1784
Også kjent som: noen ganger feilstavet som Phyllis Wheatley

Phillis Wheatley ble født i Afrika (sannsynligvis Senegal) cirka 1753 eller 1754. Da hun var rundt åtte år gammel ble hun kidnappet og brakt til Boston. Der i 1761 kjøpte John Wheatley henne for sin kone, Susanna, som personlig tjener. Som det var skikk på den tiden, fikk hun familien Wheatley etternavn.

Wheatley-familien lærte Phillis engelsk og kristendom, og, imponert over den raske læringen hennes, lærte de henne også litt latin, eldgamle historie, mytologi og klassisk litteratur.

Når Phillis Wheatley demonstrerte sine evner, tillot Wheatleys, helt klart en familie av kultur og utdanning, Phillis tid til å studere og skrive. Situasjonen hennes ga henne tid til å lære og allerede i 1765 å skrive lyrikk. Phillis Wheatley hadde færre restriksjoner enn de fleste slaver opplevde - men hun var fremdeles en slave. Situasjonen hennes var uvanlig. Hun var ikke helt del av den hvite Wheatley-familien, og heller ikke deler hun stedet og opplevelsene til andre slaver.

I 1767, the Newport Mercury publiserte Phillis Wheatleys første dikt, en historie om to menn som nesten druknet til sjøs, og om deres stadige tro på Gud. Elegansen hennes for evangelisten George Whitefield, vekket mer oppmerksomhet til Phillis Wheatley. Denne oppmerksomheten inkluderte besøk av en rekke av Bostons bemerkninger, inkludert politiske skikkelser og diktere. Hun publiserte flere dikt hvert år 1771-1773, og en samling av diktene hennes ble utgitt i London i 1773.

Introduksjonen til dette lyrikkvolumet av Phillis Wheatley er uvanlig: som forord er en "attest" av sytten menn fra Boston som hun faktisk hadde skrevet diktene selv:

VI hvis navn er underskrevet, forsikrer verden om at POEMS som er spesifisert på følgende side, var (som vi virkelig tror) skrevet av Phillis, en ung negerjente, som var for bare noen få år siden, brakte en ukultiv barbarer fra Afrika, og har siden den gang vært, og er nå, under den ulempen å tjene som slave i en familie i dette By. Hun er blitt undersøkt av noen av de beste dommerne, og er antatt kvalifisert til å skrive dem.

Diktesamlingen av Phillis Wheatley fulgte en tur hun tok til England. Hun ble sendt til England for sin helse da Wheatleys sønn, Nathaniel Wheatley, reiste til England på forretningsreise. Hun forårsaket ganske sensasjon i Europa. Hun måtte uventet tilbake til Amerika da de fikk beskjed om at Mrs. Wheatley var syk. Kilder er uenige om Phillis Wheatley ble frigjort før, under eller like etter denne turen, eller om hun ble frigjort senere. Fru. Wheatley døde neste vår.

De Amerikansk revolusjon grep inn i Phillis Wheatleys karriere, og effekten var ikke helt positiv. Folket i Boston - og Amerika og England - kjøpte bøker om andre temaer i stedet for volumet av Phillis Wheatley-dikt. Det forårsaket også andre forstyrrelser i livet hennes. Først flyttet herren husholdningen til Providence, Rhode Island, deretter tilbake til Boston. Da herren døde i mars 1778, ble hun effektivt hvis ikke lovlig frigjort. Mary Wheatley, datteren til familien, døde samme år. En måned etter John Wheatleys død, giftet Phillis Wheatley seg med John Peters, en fri svart mann fra Boston.

Historien er ikke tydelig om John Peters 'historie. Han var enten en ne-do-well som prøvde mange yrker som han ikke var kvalifisert for, eller en lys mann som hadde få muligheter til å lykkes gitt sin farge og mangel på formell utdanning. Revolutionary War fortsatte sin forstyrrelse, og John og Phillis flyttet kort til Wilmington, Massachusetts. Etter å ha fått barn, forsøkt å forsørge familien, miste to barn i hjel, og takle krigens effekter og et skjelven ekteskap, kunne Phillis Wheatley publisere få dikt i løpet av denne perioden. Hun og et forlag anmodet abonnement på et ekstra bind av poesien hennes som ville inkludere 39 av diktene hennes, men med hennes endrede omstendigheter og krigens effekt på Boston, mislyktes prosjektet. Noen få dikt ble utgitt som hefter.

I 1776 hadde Phillis Wheatley skrevet et dikt til George Washington og priset hans utnevnelse som kommandør for den kontinentale hæren. Det var mens hennes herre og elskerinne fremdeles levde, og mens hun fremdeles var ganske sensasjonen. Men etter ekteskapet adresserte hun flere andre dikt til George Washington. Hun sendte dem til ham, men han svarte aldri igjen.

Etter hvert forlot John Phillis, og for å forsørge seg selv og det overlevende barnet, måtte hun jobbe som en plysj i en internat. I fattigdom og blant fremmede døde hun 5. desember 1784, og hennes tredje barn døde timer etter at hun gjorde det. Hennes siste kjente dikt ble skrevet for George Washington. Hennes andre diktvolum gikk tapt.

• Phillis Wheatley: Analyse av diktene hennes

• African American History and Women's Tidslinje 1700-1799
• Afroamerikanske forfattere

• Vincent Carretta, redaktør. Komplette forfatterskap - Penguin Classics. Skriv ut 2001 på nytt.
• John C. Shields, redaktør. De innsamlede verkene til Phillis Wheatley. Reprint 1989.
• Merle A. Richmond. By the Vassal Soar: Interpretive Essays on Poetry of Phillis Wheatley. 1974.
• Mary McAleer Balkun. "Phillis Wheatleys konstruksjon av annenhet og retorikken fra utført ideologi." African American Review, Våren 2002 v. 36 i. 1 s. 121.

• Alder 8-12:
  • Kathryn Lasky. A Voice of her Own: Historien om Phillis Wheatley, slavedichter. Januar 2003.
  • Susan R. Gregson. Phillis Wheatley. Januar 2002.
  • Maryann N. Weidt. Revolutionary Poet: En historie om Phillis Wheatley. Oktober 1997.
• Ung voksen:
  • Ann Rinaldi. Heng tusen trær med bånd: Historien om Phillis Wheatley. 1996.