Forstå fenomenet McDonaldization

McDonaldization er et konsept utviklet av den amerikanske sosiologen George Ritzer som refererer til det spesielle slags rasjonalisering av produksjon, arbeid og forbruk som økte frem i slutten av det tjuende århundre. Den grunnleggende ideen er at disse elementene er tilpasset basert på egenskapene til en gatekjøkkenrestaurant - effektivitet, beregnbarhet, forutsigbarhet og standardisering og kontroll - og at denne tilpasningen har ringvirkninger gjennom alle aspekter av samfunn.

George Ritzer introduserte konseptet McDonaldization med sin bok fra 1993, McDonaldization of Society. Siden den gang har konseptet blitt sentralt innenfor sosiologifeltet og spesielt innen globaliseringens sosiologi.

I følge Ritzer er McDonaldiseringen av samfunnet et fenomen som oppstår når samfunnet, dets institusjoner, og dens organisasjoner er tilpasset å ha de samme egenskapene som finnes i hurtigmatkjeder. Disse inkluderer effektivitet, beregningsbarhet, forutsigbarhet og standardisering og kontroll.

Ritzers teori om McDonaldization er en oppdatering om klassisk sosiolog Max Webers teori om hvordan vitenskapelig rasjonalitet produserte byråkrati, som ble den sentrale organiserende kraften i moderne samfunn gjennom store deler av det tjuende århundre. I følge Weber er moderne byråkrati ble definert av hierarkiske roller, avdelingskunnskap og roller, et oppfattet fortjenestebasert system for sysselsetting og avansement, og rettsstatlighetens autoritet for rettsstaten. Disse egenskapene kan observeres (og kan fortsatt være) gjennom mange aspekter av samfunn rundt om i verden.

I følge Ritzer har endringer innen vitenskap, økonomi og kultur flyttet samfunn bort fra Webers byråkrati til en ny sosial struktur og orden som han kaller McDonaldization. Som han forklarer i sin bok med samme navn, er denne nye økonomiske og sosiale orden definert av fire viktige aspekter.

1. Effektivitet innebærer et ledelsesfokus på å minimere tiden som kreves for å fullføre individuelle oppgaver, så vel som den som kreves for å fullføre hele driften eller prosessen med produksjon og distribusjon.
2. beregnelighet er et fokus på kvantifiserbare mål (å telle ting) snarere enn subjektive mål (evaluering av kvalitet).
3. Forutsigbarhet og standardisering finnes i repeterende og rutiniserte produksjons- eller tjenesteleveranseprosesser og i den konsistente produksjon av produkter eller opplevelser som er identiske eller nær den (forbrukerens forutsigbarhet erfaring).
4. Endelig, styre innen McDonaldization blir ledet av ledelsen for å sikre at arbeidstakere vises og handler det samme fra øyeblikk til daglig. Den viser også til bruk av roboter og teknologi for å redusere eller erstatte menneskelige ansatte der det er mulig.

Ritzer hevder at disse egenskapene ikke bare er observerbare i produksjon, arbeid og i forbrukeropplevelse, men at deres definerende tilstedeværelse i disse områdene strekker seg som ringvirkninger gjennom alle aspekter av det sosiale livet. McDonaldization påvirker våre verdier, preferanser, mål og verdensbilde, identiteter og sosiale forhold. Videre erkjenner sosiologer at McDonaldization er et globalt fenomen, drevet av vestlige selskaper, the økonomisk makt og kulturell dominans av Vesten, og som sådan fører det til en global homogenisering av økonomiske og sosialt liv.

Etter å ha lagt ut hvordan McDonaldization fungerer i boken, forklarer Ritzer at dette trange fokuset på rasjonalitet faktisk gir irrasjonalitet. Han observerte, "Spesielt betyr irrasjonalitet at rasjonelle systemer er urimelige systemer. Med det mener jeg at de benekter den grunnleggende menneskeheten, den menneskelige grunnen, til menneskene som jobber i dem eller blir tjent med dem. "Mange har uten tvil møtt på det Ritzer beskriver her når den menneskelige kapasitet for grunn ikke ser ut til å være til stede i transaksjoner eller erfaringer som er ødelagt av streng overholdelse av reglene og retningslinjene til en organisasjon. De som jobber under disse forholdene opplever dem ofte som dehumaniserende.

Dette fordi McDonaldization ikke krever en dyktig arbeidskraft. Fokus på de fire viktige egenskapene som produserer McDonaldization har eliminert behovet for fagarbeidere. Arbeidere under disse forholdene involverer repeterende, rutiniserte, svært fokuserte og kupéoppgaver som blir raskt og billig undervist, og dermed enkle å erstatte. Denne typen arbeid devaluerer arbeidskraften og tar bort arbeidernes forhandlingsstyrke. Sosiologer observerer at denne typen arbeid har gjort reduserte arbeidernes rettigheter og lønn i USA og rundt om i verden, og det er nettopp derfor arbeidere på steder som McDonald's og Walmart leder kampen for en levende lønn i USA. Samtidig i Kina møter arbeidere som produserte iPhones og iPads, lignende forhold og kamper.

Egenskapene til McDonaldization har krøpet inn i forbrukeropplevelsen også, med gratis forbrukerarbeid som er brettet inn i produksjonsprosessen. Har du noen gang busset ditt eget bord på en restaurant eller kafé? Følg nøye instruksjonene for å sette sammen Ikea-møbler? Plukke dine egne epler, gresskar eller blåbær? Sjekk deg ut i matbutikken? Deretter du har blitt sosialisert å fullføre produksjons- eller distribusjonsprosessen gratis, og dermed hjelpe et selskap med å oppnå effektivitet og kontroll.

Sosiologer observerer egenskapene til McDonaldization på andre livsområder, som utdanning og media også, med en klar skifte fra kvalitet til kvantifiserbare tiltak over tid, standardisering og effektivitet som spiller viktige roller i begge deler og kontroll også.

Se deg rundt, og du vil bli overrasket over å finne at du vil merke virkningene av McDonaldization gjennom livet.

• Ritzer, George. "The McDonaldization of Society: 20-års jubileumsutgave." Los Angeles: Sage, 2013.