Nasjonalregnskap eller nasjonale kontosystemer (NAS) er definert som et mål for makroøkonomiske kategorier av produksjon og kjøp i en nasjon. Disse systemene er i hovedsak metoder for regnskap som brukes til å måle den økonomiske aktiviteten i et land basert på et avtalt rammeverk og sett med regnskapsregler. Nasjonalregnskap er spesielt ment å presentere spesifikke økonomiske data på en slik måte at det blir lettere å analysere og til og med gjøre politikk.
Nasjonale kontoer krever regnskap med dobbeltoppføring
De spesifikke regnskapsmetodene som brukes i nasjonale kontosystemer er preget av en fullstendighet og konsistens som kreves av detaljert bokføring med dobbel oppføring, også kjent som dobbeloppføring regnskap. Bokføring av dobbeltoppføringer er passende navngitt, da det krever at hver oppføring til en konto har en tilsvarende og motsatt oppføring til en annen konto. Med andre ord, for hver kontokreditt må det være en lik og motsatt kontodebitering og omvendt.
Dette systemet bruker den enkle regnskapsligningen som basis: Eiendeler - Forpliktelser = Egenkapital. Denne ligningen holder at summen av alle debiteringer må være lik summen av alle kreditter for alle kontoer, ellers har det oppstått en regnskapsfeil. Ligningen i seg selv er et middel for feildeteksjon i dobbeltoppføringsregnskap, men den vil bare oppdage verdifeil, det vil si at hovedbøker som består denne testen ikke nødvendigvis er fri for feil. Til tross for konseptets forenklede natur, er bokføring med dobbelt oppføring i praksis en kjedelig oppgave som krever stor oppmerksomhet på detaljer. Vanlige feil inkluderer å kreditere eller debitere feil konto eller bare forvirre debet- og kredittoppføringer helt.
Selv om nasjonale kontosystemer har mange av de samme prinsippene for bokføring av selskaper, er disse systemene faktisk basert på økonomiske konsepter. Til syvende og sist er nasjonalregnskap ikke bare nasjonale balanser, de presenterer heller en omfattende redegjørelse for noen av de mest kompliserte økonomiske aktivitetene.
Nasjonale kontoer og økonomisk aktivitet
Systemene for nasjonal regnskap måler produksjon, utgifter og inntekt for alle store økonomiske aktører i nasjonens økonomi fra husholdninger til selskaper til nasjonens regjering. Produksjonskategoriene for nasjonalregnskap er vanligvis definert som produksjon i valutaseenheter av forskjellige næringskategorier pluss import. Produksjonen er vanligvis omtrent den samme som industriinntektene. Innkjøps- eller utgiftskategoriene inkluderer derimot generelt myndigheter, investeringer, forbruk og eksport, eller noen delmengder av disse. Nasjonale kontosystemer inkluderer også måling av endringene i eiendeler, forpliktelser og nettoformue.
Nasjonale kontoer og samlede verdier
Kanskje er de mest anerkjente verdiene målt i nasjonalregnskap de samlede tiltakene som bruttonasjonalprodukt eller BNP. Selv blant ikke-økonomer er BNP et kjent mål på størrelsen på økonomien og den samlede økonomiske aktiviteten. Selv om nasjonalregnskap gir en mengde økonomiske data, er det fremdeles disse samlede tiltakene som BNP og selvfølgelig deres utvikling over tid det er av mest interesse for økonomer og beslutningstakere, da disse aggregatene kort presenterer noe av den viktigste informasjonen om en nasjons økonomi.