Biografi om F. Scott Fitzgerald

F. Scott Fitzgerald, født Francis Scott Key Fitzgerald (24. september 1896 - 21. desember 1940) var en amerikansk forfatter hvis verk ble synonymt med Jazzalderen. Han flyttet i de store kunstneriske kretsene på sin tid, men klarte ikke å få utbredt kritisk anerkjennelse før etter hans død i en alder av 44 år.

Rask fakta: F. Scott Fitzgerald

F. Scott Fitzgerald ble født i St. Paul, Minnesota, til en velstående familie av overklassene. Foreldrene hans var Edward Fitzgerald, en tidligere Marylander som flyttet nordover etter borgerkrigen, og Molly Fitzgerald, datter av en irsk innvandrer som tjente en formue i dagligvarebransjen. Fitzgerald ble oppkalt etter sin fjerne kusine, Francis Scott Key,

Familien tilbrakte imidlertid ikke hans tidlige liv i Minnesota. Edward Fitzgerald jobbet mest for Proctor and Gamble, så Fitzgeralds tilbrakte mesteparten av tiden sin i å bo i staten New York og i West Virginia, etter Edwards jobbkrav. Likevel levde familien ganske komfortabelt, takket være en velstående tante og Mollys arv fra hennes egen rike familie. Fitzgerald ble sendt til katolske skoler og viste seg å være en lys student med en spesiell interesse for litteratur.

I 1908 mistet Edward Fitzgerald jobben, og familien kom tilbake til Minnesota. Når F. Scott Fitzgerald var 15 år gammel, og han ble sendt hjemmefra for å gå på en prestisjefylt katolsk forskole, Newman School, i New Jersey.

Etter at han ble uteksaminert fra Newman i 1913, bestemte Fitzgerald seg for å bli i New Jersey for å fortsette å jobbe med å skrive, i stedet for å returnere til Minnesota. Han deltok Princeton og ble sterkt involvert i den litterære scenen på campus, skrev for flere publikasjoner og til og med ble med i en teatertropp, Princeton Triangle Club.

Under et besøk tilbake til St. Paul i 1915 møtte Fitzgerald Ginevra King, en debutante fra Chicago, og de innledet en to år lang romantikk. De gjennomførte romantikken sin mest gjennom brev, og hun var angivelig inspirasjonen for noen av hans mest ikoniske karakterer, inkludert Den store Gatsby'S Daisy Buchanan. I 1917 tok forholdet slutt, men Fitzgerald oppbevarte brevene hun hadde skrevet til ham; etter hans død sendte datteren hans dem til King, som holdt dem og aldri viste dem til noen.

Fitzgeralds forfatterrelaterte aktiviteter tok mesteparten av tiden sin, noe som medførte at han forsømte de faktiske studiene sine til et akademisk prøvetid. I 1917 droppet han offisielt ut av Princeton og begynte i hæren i stedet, som U.S. var akkurat med i første verdenskrig. Han var stasjonert under kommando av Dwight D. Eisenhower, som han foraktet, og fryktet at han skulle dø i krigen uten noen gang å ha blitt publisert forfatter. Krigen ble avsluttet i 1918, før Fitzgerald noen gang faktisk ble distribuert utenlands.

Mens han var stasjonert i Alabama, møtte Fitzgerald Zelda Sayre, datteren til en statlig høyesterett og en Montgomery-sosial. De ble forelsket og ble forlovet, men hun brøt den av, bekymret for at han ikke ville være i stand til å støtte dem økonomisk. Fitzgerald reviderte sin første roman, som ble Denne siden av paradiset; den solgte i 1919 og ble utgitt i 1920, og ble en rask suksess. Som et direkte resultat kunne han og Zelda gjenoppta forlovelsen og ble gift samme år i New York by St. Patrick's Cathedral. Deres eneste datter, Frances Scott Fitzgerald (kjent som "Scottie") ble født i oktober 1921.

Fitzgeralds ble stifter av New York-samfunnet, så vel som det amerikanske utvandrersamfunnet i Paris. Fitzgerald dannet et nært vennskap med Ernest Hemingway, men de kom i konflikt om emnet Zelda, som Hemingway åpent hatet og trodde holdt Fitzgeralds karriere tilbake. I løpet av denne tiden kompletterte Fitzgerald inntekten med å skrive noveller, siden bare hans første roman var en økonomisk suksess i løpet av livet. Han skrev Den store Gatsby i 1925, men selv om det blir sett på som mesterverket hans nå, var det ikke en suksess før etter hans død. Mye av forfatterskapet hans var knyttet til "Lost Generation", en setning myntet for å beskrive desillusjonasjonen i årene etter andre verdenskrig og ofte assosiert med gruppen av utvandrede artister som Fitzgerald har med seg blandet.

I 1926 hadde Fitzgerald sitt første filmtilbud: å skrive en klaffkomedie for United Artists studio. Fitzgeralds flyttet til Hollywood, men etter Fitzgeralds affære med skuespillerinnen Lois Moran, nødvendiggjorde deres ekteskapelige vanskeligheter en flytting tilbake til New York. Der begynte Fitzgerald å jobbe med en fjerde roman, men hans tunge drikking, økonomiske vanskeligheter og Zeldas synkende fysiske og mentale helse kom i veien. I 1930 led Zelda av schizofreni, og Fitzgerald fikk henne innlagt i 1932. Da hun ga ut sin egen semi-selvbiografiske roman, Redd meg valsen, i 1932, var Fitzgerald rasende, og insisterte på at deres liv sammen var "materiale" som bare han kunne skrive om; han klarte til og med å få redigeringer i manuskriptet hennes før publisering.

I 1937, etter Zeldas endelige sykehusinnleggelse, fant Fitzgerald seg økonomisk ikke i stand til å avslå et tilbud fra Metro-Goldwyn-Mayer om å flytte til Hollywood og skrive utelukkende for deres studio. I løpet av den tiden hadde han en høyprofilert live-in-affære med sladder-spaltist Sheilah Graham, og han skrev en serie noveller som hånet seg som et Hollywood-hack. Hans harde livsopphold begynte å ta igjen ham, ettersom han hadde vært alkoholiker i flere tiår. Fitzgerald hevdet å lide av tuberkulose- hvilket han godt kan ha - og han fikk minst ett hjerteinfarkt på slutten av 1930-tallet.

21. desember 1940 fikk Fitzgerald et nytt hjerteinfarkt hjemme hos Graham. Han døde nesten øyeblikkelig, 44 år gammel. Kroppen hans ble ført tilbake til Maryland for en privat begravelse. Siden han ikke lenger var praktiserende katolikk, nektet kirken å tillate ham begravelse på den katolske kirkegården; han ble i stedet gravlagt på Rockville Union Cemetery. Zelda døde åtte år senere, i en brann på asylet der hun bodde, og hun ble gravlagt ved siden av ham. De ble værende der til 1975, da datteren Scottie med hell anmodet om å få levningene deres flyttet til familiens tomt på den katolske kirkegården.

Fitzgerald etterlot seg en uferdig roman, The Last Tycoon, samt en produktiv produksjon av noveller og fire avsluttede romaner. I årene etter hans død ble arbeidet hans mer rost og mer populært enn det noen gang var i løpet av hans liv, spesielt Den store Gatsby. I dag blir han sett på som en av de største amerikanske forfatterne på 1900-tallet.

• Bruccoli, Matthew Joseph. Noen slags episk Grandeur: The Life of F. Scott Fitzgerald. Columbia, SC: University of South Carolina Press, 2002.
• Curnutt, Kirk, red. En historisk guide til F. Scott Fitzgerald. Oxford: Oxford University Press, 2004.