De forskjellige typene penger i en økonomi

Mens det er sant at alle pengene i en økonomi serverer tre funksjoner, er ikke alle pengene skapt like.

Varepenger er penger som ville ha verdi selv om de ikke ble brukt som penger. (Dette blir vanligvis referert til som å ha egenverdi verdi.) Mange siterer gull som et eksempel på råvarepenger siden de hevder at gull har en egenverdi bortsett fra sine monetære egenskaper. Selv om dette til en viss grad er sant; gull har faktisk en rekke bruksområder, er det verdt å merke seg at de mest siterte bruken av gull er for å tjene penger og smykker i stedet for å lage ikke-pyntegjenstander.

Varer-støttet penger er en liten variasjon på råvarepenger. Mens råvarepenger bruker varen i seg selv som valuta direkte, er handelsstøttede penger penger som kan byttes på etterspørsel etter en bestemt råvare. De gullstandard er et godt eksempel på bruk av handelsstøttede penger - under gullstandarden hadde folk ikke bokstavelig talt rundt gull som kontanter og handler gull direkte for varer og tjenester, men systemet fungerte slik at valutaholdere kunne handle i sin valuta for et spesifisert beløp av gull.

Fiat-penger er penger som ikke har noen egenverdi, men som har verdi som penger fordi en regjering bestemte at de har verdi for det formålet. Selv om det er noe motstridende, er et monetært system som bruker fiat-penger absolutt gjennomførbart og brukes faktisk av de fleste land i dag. Fiat-penger er mulig fordi de tre funksjonene til penger - et vekslingsmedium, en kontoenhet og en butikk av verdi - blir oppfylt så lenge alle mennesker i et samfunn erkjenner at fiat-pengene er en gyldig form for valuta.

Mye politisk diskusjon sentrerer rundt spørsmålet om råvarepenger (eller mer presist, varestøttet) penger kontra fiat penger, men i virkeligheten er skillet mellom de to ikke så stort som folk ser ut til å tro, for to grunner. For det første er en innvending mot fiat-penger mangelen på egenverdi, og motstandere av fiat-penger ofte hevder at et system som bruker fiat-penger i seg selv er skjørt fordi fiat-penger ikke har ikke-penger verdi.

Selv om dette er en gyldig bekymring, må man da lure på hvordan et monetært system støttet av gull er vesentlig annerledes. Gitt at bare en liten brøkdel av verdens gullforsyning brukes til ikke-dekorative egenskaper, er det ikke slik at gull har verdi mest fordi folk tror det har verdi, omtrent som fiat penger?

For det andre hevder motstandere av fiat-penger at muligheten for en regjering til å trykke penger uten å måtte sikkerhetskopiere dem med a spesifikk vare er potensielt farlig. Dette er også til en viss grad gyldig bekymring, men et som ikke helt forhindres av et handelsstøttet pengesystem, siden det absolutt er mulig for regjeringen å høste mer av varen for å generere mer penger eller for å verdsette valutaen ved å endre innbyttet verdi.