Rituelle gjenstander fra antikke Taino

En zemí (også zemi, zeme eller cemi) er en samlebetegnelse i Karibia Taino (Arawak) kultur for "hellig ting", et åndssymbol eller personlig formening. Taínoen var folket møtt av Christopher Columbus da han først satte foten ned på øya Hispaniola i Vest-India.

For Taíno var / er zemí et abstrakt symbol, et begrep gjennomsyret av kraften til å endre omstendigheter og sosiale relasjoner. Zemier er forankret i forfedres tilbedelse, og selv om de ikke alltid er fysiske objekter, har de som har en konkret tilværelse et mangfold av former. De enkleste og tidligst anerkjente zemiene var grovt utskårne gjenstander i form av en isosceletrekant ("tre-spissede zemier"); men zemis kan også være ganske forseggjorte, svært detaljerte menneskelige eller dyre effigier brodert fra bomull eller hugget av hellig tre.

Omfattende zemier ble innlemmet i seremonielle belter og klær; de hadde ofte lange navn og titler, iht Ramón Pané. Pané var en friar av ordenen av Jerome, som ble ansatt av Columbus for å bo i Hispaniola mellom 1494 og 1498 og gjøre en undersøkelse av Taíno trossystemer. Panés publiserte verk heter "Relación acerca de las antigüedades de los indios", og det gjør Pané til en av de tidligste

Zemier ble beskyttet, æret og regelmessig matet. Arieto-seremonier ble holdt hvert år der zemier ble pyntet med bomullsklær og tilbød bakt kassava-brød, og zemi-opprinnelse, historier og kraft ble resitert gjennom sanger og musikk.

Trespissede zemier, som den som illustrerer denne artikkelen, finnes ofte på arkeologiske steder i Taíno, så tidlig som Saladoid periode av karibisk historie (500 f.Kr.-1 f.Kr.). Disse etterligner en fjell-silhuett, med tipsene dekorert med menneskelige ansikter, dyr og andre mytiske vesener. Trepunkede zemier er noen ganger tilfeldig prikket med sirkler eller sirkulære depresjoner.

Noen forskere antyder at tre-spissede zemier etterligner formen til kassavaknoller: kassava, også kjent som maniok, var en viktig matstift og også et viktig symbolsk element i Taíno-livet. De trepunkede zemiene ble noen ganger begravet i jordens hage. De ble ifølge Pané sagt for å hjelpe til med veksten av plantene. Sirklene på den trepunkta zemis kan representere knoll "øyne", spiringspunkter som kanskje ikke utvikler seg til suckers eller nye knoller.

Gjenstander som representerer zemier, ble laget av et bredt spekter av materialer: tre, stein, skall, koraller, bomull, gull, leire og menneskebein. Blant det mest foretrukne materialet å lage zemis var tre av spesifikke trær som mahogny (caoba), sedertre, blå mahoe, lignum vitae eller guyacan, som også omtales som "hellig tre" eller "livets tre". De silke-bomullstreet (Ceiba pentandra) var også viktig for Taíno-kulturen, og selve trestammene ble ofte anerkjent som zemis.

Antropomorfe zemier av tre er funnet over hele De store Antillene, spesielt Cuba, Haiti, Jamaica og Den Dominikanske republikk. Disse figurene har ofte gull- eller skallinnlegg innenfor øyeinntakene. Zemí-bilder ble også skåret på steiner og hulemurer, og disse bildene kunne også overføre overnaturlig kraft til landskapselementer.

Besittelse av den utførte zemis av Taino-ledere (caciques) var et tegn på hans / hennes privilegerte forhold til den overnaturlige verden, men zemier var ikke begrenset til ledere eller sjamaner. I følge far Pané, eide de fleste Taíno-folket som bodde på Hispaniola en eller flere zemier.

Zemis representerte ikke kraften til personen som eide dem, men de allierte personen kunne konsultere og verre. På denne måten ga zemis en kontakt for enhver Taino-person med den åndelige verden.

• Atkinson L-G. 2006. De tidligste innbyggerne: Dynamikken i Jamaica Taíno, University of the West Indies Press, Jamaica.
• de Hostos A. 1923. Trepekede steinsemier eller avguder fra Vestindia: en tolkning. Amerikansk antropolog 25(1):56-71.
• Hofman CL, og Hoogland MLP. 1999. Utvidelse av Taíno cacicazgos mot de mindre Antillene. Journal de la Société des Américanistes 85:93-113. doi: 10.3406 / jsa.1999.1731
• Moorsink J. 2011. Sosial kontinuitet i den karibiske fortiden: Et Mai-sønn-perspektiv på kulturell kontinuitet. Karibiske forbindelser 1(2):1-12.
• Ostapkowicz J. 2013. ‘Laget… med beundringsverdig kunst’: Konteksten, produksjonen og historien til et Taíno-belte. Antiquaries Journal 93:287-317. doi: 10.1017 / S0003581513000188
• Ostapkowicz J, og Newsom L. 2012. “Gods… Pyntet med broderens nåle”: Materialene, gjør og betydningen av en Taíno bomullsreliquary. Latin American Antiquity 23(3):300-326. doi: 10.7183 / 1045-6635.23.3.300
• Saunders NJ. 2005. Peoples of the Caribbean. Et leksikon for arkeologi og tradisjonell kultur. ABC-CLIO, Santa Barbara, California.
• Saunders NJ, og Gray D. 1996. Zemís, trær og symboliske landskap: tre Taíno-utskjæringer fra Jamaica. antikken 70(270):801-812. doi:: 10.1017 / S0003598X00084076