Grønlands historie og geografi

Grønland ligger mellom Atlanterhavet og Arktis Hav, og selv om det teknisk sett er en del av det nordamerikanske kontinentet, har det historisk sett vært knyttet til europeiske land som Danmark og Norge. I dag, Grønland regnes som et uavhengig territorium i Kongeriket Danmark, og som sådan er Grønland avhengig av Danmark for størstedelen av sitt bruttonasjonalprodukt.

Rask fakta: Grønland

Etter område er Grønland særegne ved at den er verdens største øya, med et areal på 2 366 086 kvadratkilometer. Det er ikke et kontinent, men på grunn av det store området og den relativt lille befolkningen på under 60 000 mennesker, er Grønland også det mest tynt befolket landet i verden.

Grønlands største by, Nuuk, fungerer også som hovedstad. Det er en av verdens minste hovedbyer, med en befolkning på bare 17.984 fra og med 2019. Alle Grønlands byer er bygd langs kysten på 27 394 kilometer, fordi det er det eneste området i landet som er isfritt. De fleste av disse byene ligger også langs Grønlands vestkyst fordi den nordøstlige siden består av den nordøstlige Grønlands nasjonalpark.

Grønland antas å ha vært bebodd siden forhistorisk tid av forskjellige Paleo-Eskimo-grupper; Spesifikk arkeologisk forskning viser imidlertid at inuitene entrer Grønland rundt 2500 fvt., og det var ikke før 986 CE at europeisk bosetting og leting startet, med at nordmenn og islendinger slo seg ned på Grønlands vest kyst.

Disse første nybyggerne ble etter hvert kjent som Nordiske grønlendere, selv om det ikke var før på 1200-tallet at Norge overtok dem, og inngikk deretter en union med Danmark.

I 1946, the forente stater tilbød seg å kjøpe Grønland fra Danmark, men landet nektet å selge øya. I 1953 ble Grønland offisielt en del av Kongedømmet Danmark, og i 1979 ga Danmarks parlament landet makter av hjemmestyre. I 2008 ble en folkeavstemning for større uavhengighet fra Grønlands side godkjent, og i 2009 overtok Grønland ansvaret for sin egen regjering, lover og naturressurser. I tillegg ble Grønlands borgere anerkjent som en egen kultur for mennesker, selv om Danmark fortsatt kontrollerer Grønlands forsvar og utenrikssaker.

Grønlands nåværende statsoverhode er Danmarks dronning, Margrethe II, men statsministeren på Grønland er Kim Kielsen, som fungerer som sjef for landets autonome regjering.

På grunn av sin meget høye breddegrad har Grønland arktisk til subarktisk klima med kjølige somre og veldig kalde vintre. For eksempel har hovedstaden, Nuuk, en gjennomsnittlig lav temperatur i januar på 14 grader (-10 C) og en gjennomsnittlig høyde i juli på bare 50 grader (9,9 C); på grunn av dette kan innbyggerne praktisere lite landbruk, og de fleste av produktene er fôrvekster, drivhusgrønnsaker, sauer, reinsdyr og fisk. Grønland er mest avhengig av import fra andre land.

Grønlands topografi er hovedsakelig flat, men det er en smal fjellkyst, med det høyeste punktet på øyas høyeste fjell, Bunnbjørn Fjeld, som tårner over øynasjonen på 12139 fot. I tillegg er det meste av Grønlands landområde dekket av en isplate, og to tredjedeler av landet er underlagt permafrost.

Denne enorme isisen som finnes på Grønland er viktig for klimaendringene og har gjort regionen populær blant forskere som har jobbet for å bore iskjerner for å forstå hvordan jordas klima har endret seg tid; fordi øya er dekket med så mye is, har den potensialet til å heve seg betydelig havnivåer hvis isen skulle smelte med global oppvarming.