Reinhard Heydrich, nazist som planla Holocaust

Reinhard Heydrich var den høytstående nazistfunksjonæren som hadde ansvaret for planleggingen av Hitlers "Endelige løsning", som etablerte rammen for utryddelsen av seks millioner jøder i Europa. Hans rolle i folkemordet tjente ham tittelen "Reich Protector", men for omverdenen ble han kjent som "Hitlers Hangman."

Tsjekkiske leiemordere som ble trent av britiske etterretningsagenter, angrep Heydrich i 1942 og han døde av sårene hans. Imidlertid hadde hans ambisiøse planer for folkemord allerede blitt satt i verk.

Rask fakta: Reinhard Heydrich

Heydrich ble født i 1904 i Halle, Sachsen (i dagens Tyskland), en by kjent for sitt universitet og sin sterke kulturarv. Faren sang opera og jobbet på et konservatorium for musikk. Heydrich vokste opp med å spille fiolin og utviklet en dypt verdsettelse av kammermusikk, en merkelig kontrast til den skurke brutaliteten som han ville bli kjent for.

For ung til å tjene i første verdenskrig, Ble Heydrich bestilt som en tysk marineoffiser på 1920-tallet. Karrieren hans ble skandaløst avsluttet da en militærdomstol fant ham skyldig i vanærende oppførsel overfor en ung kvinne i 1931.

Heydrich ble utladet til sivilt liv i en tid med massiv arbeidsledighet i Tyskland. Han brukte familieforbindelser for å søke jobb hos Nazipartiet. Selv om Heydrich hadde vært skeptisk til nazistenes bevegelse, så han ned på Adolph Hitler og hans tilhengere som lite mer enn gatebrytere, søkte han et intervju med Heinrich Himmler.

Heydrich blåste opp sin erfaring i det tyske militæret, noe som førte til at Himmler trodde han hadde vært etterretningsoffiser. Himmler, som aldri hadde tjenestegjort i militæret, ble imponert av Heydrich og ansatt ham. Heydrich fikk i oppgave å opprette nazistenes etterretningstjeneste. Operasjonen hans, som først ble startet fra et lite kontor med en skrivemaskin, ville til slutt vokse til et stort foretak.

Heydrich reiste seg raskt i nazistenes rekker. På et tidspunkt dukket det opp et gammelt rykte om hans familiebakgrunn - at han hadde jødiske aner - og truet med å avslutte karrieren. Han overbeviste Hitler og Himmler ryktene om en antatt jødisk besteforelder var falske.

Når Nazister tok kontroll over Tyskland i begynnelsen av 1933 ble Himmler og Heydrich satt ut for å arrestere dem som motarbeidet dem. Et mønster utviklet seg for å arrestere så mange politiske fiender at fengsler ikke kunne holde dem. Et forlatt ammunisjonsanlegg kl Dachau, i Bayern, ble konvertert til en konsentrasjonsleir for å huse dem.

Massefengslingen av politiske fiender var ikke en hemmelighet. I juli 1933 fikk en reporter for The New York Times en omvisning i Dachau, som de nazistiske administratorene omtalte som en "utdanningsleir" for rundt 2000 politiske motstandere. Fanger jobbet brutalt lange timer i Dachau, og ble løslatt da de ble ansett som demoralisert og akseptert nazistisk ideologi. Leirsystemet ble ansett som vellykket, og Heydrich utvidet det og åpnet andre konsentrasjonsleire.

I 1934 begynte Himmler og Heydrich å gjøre grep for å eliminere Ernst Rohm, sjefen for nazistenes stormtroopers, som ble sett på som en trussel mot Hitlers makt. Heydrich ble en av lederne for en blodig rensing, som ble kjent som "The Night of the Long Knives". Rohm ble myrdet, og mange andre nazister, kanskje 200 som ble drept.

Etter rensingen gjorde Himmler Heydrich til sjef for en sentralisert politistyrke som kombinerte nazistenes Gestapo med politiets detektivstyrker. I slutten av 1930-årene styrte Heydrich et stort politinettverk med spioner og informanter strategisk plassert i hele det tyske samfunnet. Til syvende og sist ble hver politimann i Tyskland en del av Heydrichs organisasjon.

Da forfølgelsen av jøder i Tyskland akselererte i løpet av 1930-årene, inntok Heydrich en viktig rolle i organisert antisemitisme. I november 1938 var han involvert i Krystallnatten, "Night of Broken Glass", der Gestapo og SS arresterte 30 000 jødiske menn og internerte dem i konsentrasjonsleirer.

Da Tyskland invaderte Polen i 1939, var Heydrich medvirkende til å avrunde polske jøder. Hans politienheter skulle inn i en by etter militæret og beordre den lokale jødiske befolkningen til å samles. I typiske handlinger ville jødene bli marsjert ut av byen, tvunget til å stille opp ved siden av nylig gravde grøfter og skutt i hjel. Likene ble kastet i grøftene og bulldozert over. Den grusomme prosedyren ble gjentatt i by etter by over hele Polen.

I juni 1941 ble Heydrichs onde planlegging brukt til ødeleggende bruk da Nazi-Tyskland invaderte Sovjetunionen. Han tildelte spesialiserte tropper — the Einsatzgruppen—Den spesifikke oppgaven å drepe jøder og sovjetiske embetsmenn. Heydrich mente at sovjetiske jøder var ryggraden i den kommunistiske staten, og han søkte drapet på alle jøder i Russland.

Herman Goering, som fungerte som Hitlers nestkommanderende, ga Heydrich oppgaven med å formulere en plan for å håndtere alle europeiske jøder. Med tvungen deportasjon fra bordet, samlet Heydrich ambisiøse planer for massemord.

Den 20. januar 1942 innkalte Heydrich til en konferanse med høytstående nazistembedsmenn i en luksuriøs villa langs Wannsee-sjøen, et feriested i Berlin forsteder. Hensikten med samlingen var at Heydrich skulle detaljert planen sin for at forskjellige komponenter i nazistaten skulle samarbeide for å oppnå den endelige løsningen, eliminering av alle jøder i Europa. Hitler hadde autorisert prosjektet, og deltakerne ble informert om det av Heydrich.

Det har vært debatt gjennom årene om viktigheten av Wannsee-konferansen. Massedrap av jøder hadde allerede begynt, og noen konsentrasjonsleirer ble allerede i begynnelsen av 1942 brukt som dødsfabrikker. Konferansen var ikke nødvendig for å starte den endelige løsningen, men det antas at Heydrich ønsket å sikre at begge deler Nazi-ledere og nøkkelpersoner i den sivile regjeringen forsto deres rolle i den endelige løsningen og ville delta som bestilt.

Drapstakten akselererte tidlig i 1942, og det ser ut til at Heydrich på Wannsee-konferansen hadde lyktes med å fjerne eventuelle hindringer for planene hans for massemord.

Våren 1942 følte Heydrich seg mektig. Han ble kjent som "Reich Protector." Til pressen utenfor ble han betegnet som "Hitlers Hangman." Etter å ha satt opp sitt hovedkvarter i Praha, Tsjekkoslovakia, overvåket han pasifiseringen av den tsjekkiske befolkningen med typisk brutale taktikk.

Heydrichs arroganse var hans undergang. Han kjørte rundt i en åpen turneringsbil uten militær eskorte. Den tsjekkiske motstanden bemerket denne vanen, og i mai 1942 fallet motstandskommandoer som ble trent av den britiske hemmelige tjenesten fallskjerm til Tsjekkoslovakia.

Teamet av attentatene angrep Heydrichs bil da han reiste til flyplassen utenfor Praha 27. mai 1942. De lyktes med å rulle håndgranater under kjøretøyet da det passerte. Heydrich ble hardt såret med fragmenter av granatene i ryggraden og døde 4. juni 1942.

Heydrich sin døden ble internasjonale nyheter. Den nazistiske ledelsen i Berlin reagerte ved å iscenesette en massiv begravelse deltatt av Hitler og andre nazistiske ledere.

Nazistene gjengjeldes ved å angripe tsjekkiske sivile. I landsbyen Lidice, som lå nær bakholdsstedet, ble alle mennene og guttene drept. Selve landsbyen ble jevnet med eksplosiver, og nazistene fjernet landsbyens navn fra fremtidige kart.

Aviser i omverdenen dokumenterte repressalier drap på sivile, som nazistene bidro til å publisere. Hundrevis av sivile ble drept i hevnangrepene, noe som kan ha frarådet de allierte etterretningstjenestene fra attentatforsøk mot andre høytstående nazister.

Reinhard Heydrich var død, men han forsynte verden en dyster arv. Hans planer for den endelige løsningen ble gjennomført. Utfallet av andre verdenskrig forhindret hans endelige mål, eliminering av alle europeiske jøder, men mer enn seks millioner jøder ville til slutt bli drept i nazistenes dødsleirer.

• Brigham, Daniel T. "Heydrich Is Dead; Tsjekkisk toll kl. 178. "New York Times, 5. juni 1942, side 1.
• "Reinhard Heydrich." Encyclopedia of World Biography, 2. utg., Vol. 20, Gale, 2004, pp. 176-178. Gale Virtual Reference Library.
• Reshef, Yehuda og Michael Berenbaum. "Heydrich, Reinhard Tristan °." Encyclopaedia Judaica, redigert av Michael Berenbaum og Fred Skolnik, 2. utg., Vol. 9, Macmillan Reference USA, 2007, pp. 84-85. Gale Virtual Reference Library.
• "Wannsee-konferansen." Europa siden 1914: Encyclopedia of the Age of War and Reconstruction, redigert av John Merriman og Jay Winter, vol. 5, Charles Scribner's Sons, 2006, pp. 2670-2671. Gale Virtual Reference Library.