I 1533 Francisco Pizarro, en spansk conquistador, kolonisert Peru for å få makten og vestliggjøre landet, endrer dynamikken i landet fullstendig. Peru ble desimert, ettersom spanjolene kjøpte sykdommer hos dem, og drepte over 90% av landet Inca befolkning.
Hvem var inkaene?
Inkaene ankom i 1200 e.Kr., en urfolks gruppe av jegere og samlere, bestående av Ayllus, en gruppe familier kontrollert av en sjef, kalt 'Curaca'. De fleste inkaene bodde ikke i byer, da disse ble brukt til regjeringsformål, kun på besøk på forretningsreise eller til religiøse festivaler, da de var ekstremt religiøs. Inkaens økonomi kan anses som velstående ettersom Peru inneholdt gruver som produserer luksus som gull og sølv, og de hadde en av de mektigste hærene på dette tidspunktet, ved å bruke tallrike våpen og rekruttere hver mann som var i stand til militær service.
Spanjolene erobret Peru, med mål om å vestliggjøre landet, og endret dynamikken i landet fullstendig, lik intensjonene fra de andre kolonimaktene under
epoken med leting og kolonisering. I 1527 så en annen spansk oppdager som befalte et spansk skip, så en flåte med 20 inka om bord, og ble overrasket over å oppdage mange luksusvarer, inkludert gull og sølv. Han trente tre av inkaene som tolker da han ønsket å rapportere om sine funn, dette førte til Pizarros ekspedisjon i 1529.The Spanish Quest
Spanjolene var ivrige etter å utforske, lokket av utsiktene til et rikt land. For noen, som Pizarro og brødrene hans, gjorde det dem i stand til å flykte fra det fattige samfunnet Extremadura, i Vest-Spania. Spanskene ønsket i tillegg å oppnå prestisje og makt i Europa, og erobret tidligere Aztec Kingdom, Mexico i 1521 og begynte å erobre Mellom-Amerika i 1524.
Under sin tredje ekspedisjon til Peru erobret Francisco Pizarro Peru i 1533 etter å ha henrettet den siste Inka-keiseren, Atahualpa. Han hadde blitt hjulpet av en borgerkrig som oppsto mellom to Incan-brødre, sønner av en Sapa Inca. Pizarro ble myrdet i 1541 da 'Almagro' ble gjort til ny peruansk guvernør. Den 28. juli 1821 ble Peru uavhengig av kolonistyret, etter at en argentinsk soldat, kalt San Martin, erobret spanskene i Peru.
Spansk kolonisering førte til at spansk ble hovedspråket i Peru. Spanskene forandret landets demografi og satte sitt preg, for eksempel forblir den spanske 'våpenskjoldet' fortsatt et symbol for Peru etter at den ble gitt av den spanske kong Charles 1 i 1537.
Til hvilken pris?
Spanjolene hadde med seg sykdommer og drepte mange inka inkludert inka-keiseren. Inkaene fanget malaria, meslinger og kopper, da de ikke hadde noen naturlig immunitet. N. D. Cook (1981) viste at Peru hadde 93% befolkningsnedgang som et resultat av spansk kolonisering. Inka ga imidlertid syfilis til spanskene i retur. Sykdommene drepte store mengder av inka-befolkningen; flere inka farget av sykdommer enn på slagmarken.
Spanjolene oppnådde også sitt mål om å spre katolisisme i Peru, med omtrent fire femtedeler av befolkningen i Peru i dag som romersk-katolske. Perus utdanningssystem inkluderer nå hele befolkningen, forskjellig fra å fokusere på den herskende klassen under kolonistyret. Dette kom Peru veldig til gode, nå med 90% leseferdighet, i kontrast til de analfabeter og fattige inka under spansk styre, og derfor ikke i stand til å avansere som et land.
Totalt sett lyktes det spanskene i sitt mål å endre Perus demografi fullstendig. De tvang den katolske religionen på inkaene, forble den samme i dag og holdt spansk som hovedspråk. De drepte enorme mengder av inka-befolkningen på grunn av sykdommer fra Europa, ødela inka-befolkningen og brukte rasespenning for å lage et hierarkisystem med inkaene i bunnen. Spanjolene påvirket også Peru sterkt da de ga det navnet, og stammet fra en misforståelse av det indiske navnet "elv."