Idaho nasjonalparker har mystiske landskap bygget av gamle geologiske krefter, forbløffende rike fossile senger, og historiene til japanske intervensjoner og Nez Perce og Shoshone Native Amerikanerne.
I følge National Park Service er det syv nasjonalparker som ligger delvis eller fullstendig innenfor Idahos statsgrenser, parker, reserver, stier, monumenter og historiske steder. De tiltrekker seg nesten 750 000 besøkende hvert år.
ARAMOSRAMIREZ / Getty Images Plus
City of Rocks National Reserve ligger i Albion-fjellene i det sørøstlige Idaho, nær grensen til Utah og byen Almo. Parken har et basseng og rekkevidde landskap av forsiktig bølgende sagebrush avbrutt av en stor antall spektakulære tinder, fargerike granittblokker, dekorerte spir og delikat utseende buer. Dette landskapet ble skapt av eldgamle geologiske krefter, underjordiske lavainnbrudd fra langdøde vulkansk aktivitet inn i noen av de eldste bergartene i verden. De fascinerende mønstrene som ses i dag på overflaten av City of Rocks, ble muliggjort av prosessene med tektonisk løfting etterfulgt av forvitring, massesvinn og erosjon.
Geologien i regionen inneholder noen av de eldste eksponerte fjellformasjonene i det vestlige USA, kjent som Green Creek Complex, en Archean stollmateriale av grovkornet, jernholdig granittisk bergart som ble dannet for 2,5 milliarder år siden. Overliggende Green Creek ligger et lag av Elba Quartzite (Neo-Proterozoic Eon, lagt ned mellom 2,5 milliarder til 542 millioner år siden), og inntrenging i begge lag er de vulkanske materialene til Almo Pluton (oligocen epoke, for 29 millioner år siden).
Besøkende som utforsker reservatet, kan også glede seg over forskjellige planter og dyres habitater, for eksempel pinyon-einer skogsområder, asp-riparian samfunn, sagebrush steppe, fjell mahogny skoger, og høy høyde enger. Det er over 450 registrerte plantearter i parken, og 142 fuglearter, samt pattedyr som muldyr, fjell-bomullsstjerne, blacktail jackrabbit, gulbuklete marmoter og krypdyr som slanger og øgler.
zrfphoto / Getty Images
Craters of the Moon National Monument and Preserve ligger i den østlige flomsletten til Snake River i det sørøstlige Idaho. Det er et stort område som inneholder bevis på minst 60 eldgamle lavastrømmer og 35 utdødde askekegler dekket med sagebrush. De siste utbruddene skjedde mellom 15.000 og 2000 år siden, og skapte et lavafelt som dekker 618 kvadrat miles; men regionen strekker seg fremdeles, med pågående subtile endringer og mindre subtile jordskjelv. Det siste jordskjelvet skjedde i 1983, og det målte en styrke på 6,9.
Innfødte amerikanere bodde her på det tidspunktet for det siste store utbruddet, for 2000 år siden. Beboere i Shoshone-stammen ble besøkt av Lewis og Clark i 1805; og i 1969 tjente regionen som et testlaboratorium for U.S. Apollo-programmet astronautene Alan Shepherd, Edgar Mitchell, Eugene Cernan og Joe Engle. På Craters of the Moon og flere andre nasjonalparker utforsket mennene lavalandskapet og lærte det grunnleggende om vulkansk geologi som forberedelse til fremtidige turer til månen.
Monumentet inneholder også store områder med sagebrush-steppe, samt mange kipukas. Kipukas er isolerte øyer med restvegetasjon beskyttet av omkringliggende lavastrømmer som fungerer som små, tilnærmet uforstyrrede havner for innfødte planter og dyr. Hundrevis av små kipukas er spredt over lavateltene Craters of the Moon.
Lave-rørgrotter, sprekkerhuler og huler som er skapt av forskjellig forvitring, kan du finne i parkens grenser. Vil være-hulere må screenes for hvit-nese syndrom først siden hulene er bebodd av flaggermus som er mottakelige for sykdommen. Over 200 fuglearter er blitt sett på eller over monumentet og bevart, inkludert brewer-spurv, fjellblåfugl, Clarks nøtteknekker og den større salvie ryper.
Hagerman Fossil Beds National Monument i Snake Valley vest for Craters of the Moon er nasjonalt og internasjonalt viktig for sine paleontologiske ressurser i verdensklasse. Parken har en av verdens rikeste fossile forekomster fra sent Pliocen-epoke, når det gjelder kvalitet, mengde og mangfold.
Fossilene representerer de siste restene av arter som eksisterte før den siste istiden og den tidligste "moderne" floraen og faunaen. Den best representert av disse er en-toed Hagerman hest også kjent som den amerikanske sebraen, Equus simplicidens. Over 200 av dem bebod området for rundt 3,5 millioner år siden, da denne dalen var en flomslette som strømmet inn i det gamle Idaho-sjøen. Hestene som ble utvunnet her var av begge kjønn og i alle aldre, inkludert mange komplette skjeletter samt hodeskaller, kjever og frittliggende bein.
Det bemerkelsesverdige settet med fossiler på Hagerman strekker seg over minst 500 000 år og er inneholdt i en kontinuerlig, uforstyrret stratigrafisk plate. De fossilene som er avsatt representerer et helt paleontologisk økosystem med en rekke naturtyper som våtmarksområder, riparianer og gressletter.
Selv om det ikke er noe sted i parken å se fossiler i bakken, har parkens besøkssenter en rollebesetning av en komplett Hagermans hest, samt spesielle utstillinger og utstillinger på Pliocen fossiler.
Tamanoeconomico / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Minidoka National Historic Site, som ligger i Snake River-dalen nær Jerome, Idaho, bevarer minnet om perioden under andre verdenskrig da Japanske interneringsleirer ble operert på USAs land.
6. desember 1941 angrep den japanske hæren Pearl Harbor på Hawaii-øyene, og drev USA til andre verdenskrig og intensiverte den eksisterende fiendtligheten mot japansk-amerikanere. Som hysteri i krigstid montert president Franklin Delano Roosevelt signerte Executive Order 9066 som tvinger over 120 000 mennesker av japansk aner, menn, kvinner og barn, å forlate sine hjem, jobber og liv bak seg og flytte til en av ti fangeleirer spredt over hele nasjon. De fikk mindre enn en måned til å forlate: Enhver japaner som ble liggende innenfor 100 mil fra stillehavskysten etter 29. mars 1942, ville bli arrestert.
Minidoka åpnet 10. august 1942, og hadde på sitt høydepunkt 9397 japanske og japansk-amerikanere fra Washington, Oregon og Alaska. Minidoka inneholdt 500 raskt konstruerte trebygninger, og utgjorde et samfunn på 35 blokker med brakker, 3,5 miles lang og 1 kilometer bred. Hver blokk hadde 250 personer, inkludert 12 bygninger med seks ett-roms leiligheter, og delt rekreasjonshall, badehus-vaskerom og spisesal. I november 1942 ble et piggtrådgjerde reist rundt omkretsen av byen og åtte vakttårn ble reist; på et tidspunkt var gjerdet til og med elektrifisert.
I løpet av de neste tre årene taklet folk de best de kunne: jordbruk, utdanning av barna, verving eller å bli trukket inn i hæren - over 800 mennesker fra leiren tjente under 2. verdenskrig. 28. oktober 1945 ble leirene tvangsstengt og folket dro for å rekonstruere livet. Svært få kom tilbake til vestkysten.
De tjærepapirerte brakkene, vakttårnene og det meste av piggtrådgjerde er blitt revet ned. Det som gjenstår er en midlertidig besøkende kontaktstasjon, et rekonstruert vakthus, en fortsatt aktiv gård og en 1,6 kilometer lang merket sti med utsendte skilt som identifiserer restene av de historiske strukturer og bygninger og forteller historien om Minidoka.
Nez Perce National Historic Park består av mange tilknyttede nettsteder spredt gjennom fire vestlige delstater: Idaho, Montana, Oregon og Washington. I Idaho ligger stedene først og fremst rundt Nez Perce-reservatet nær grensen til Washington i vest-sentrale Idaho.
Nettstedene er dedikert til flere sider av historien og forhistorien til regionen. De eldste områdene er arkeologiske steder datert for mellom 11 000 og 600 år siden. De fleste er bare merket med en historisk markør, men nettstedet Buffalo Eddy inneholder to grupper av bergarter outcroppings med flere petroglyfer - hakket og malt indianerkunst - på begge sider av slangen Elv. Den ene siden er i Washington og den ene siden er i Idaho, og du kan besøke begge to, omtrent 20 mil sør for Lewiston, Idaho.
Det er flere steder som er hellig for Nez Perce og er assosiert med interessante historier om Coyote, a trickster gud felles for mange gamle indianerfortellinger. Hver har en historisk markør som forteller historiene, men de er alle på privat eiendom og ikke tilgjengelig for publikum. Nettsteder på misjons- og traktatperioder i Idaho er også for det meste merket med historiske tegn, men ellers på privat eiendom.
Et par nettsteder dedikert til historien til amerikanske oppdagelsesreisende Lewis og ClarkPassasjen gjennom Idaho på vei vestover til Stillehavet og deretter tilbake østover har noen steder å utforske. Hos Weippe Prairie er det et oppdagelsessenter hvor du kan lære om Lewis og Clark; på Canoe Camp er det en skiltet tursti i nærheten av Dworshak Dam og Reservoir. Lolo Trail and Pass-nettstedet har et besøkssenter og en rekke historiske skilt langs den gamle stien som ble brukt av Lewis og Clark i det første tiåret av 1800-tallet.