Transportgeografi er en gren av økonomisk geografi som studerer transport og alle aspekter relatert til den og geografien i et område. Dette betyr at den undersøker transport eller bevegelse av mennesker, varer og informasjon i eller over forskjellige regioner. Den kan ha et lokalt fokus i en by (New York City for eksempel), samt et regionalt (USAs stillehavs-nordvest), nasjonalt eller globalt fokus. Transportgeografi studerer også de forskjellige transportformene som vei, skinne, luftfart og båt og deres forhold til mennesker, miljø og byområder.
Transport har vært viktig i geografiske studier i hundrevis av år. I de første dagene av geografien brukte oppdagere kjente seilingsruter for å utforske nye områder og sette opp handelsposter. Etter hvert som verdens økonomi begynte å modernisere og utvikle jernbane og sjøfart, ble stadig viktigere og kunnskap om utenlandske markeder var viktig. I dag er transportkapasitet og effektivitet viktig, så det er å vite den raskeste måten å flytte mennesker og produkter på viktig og i sin tur er det å forstå geografien i regionene disse menneskene og produktene beveger seg i vital.
Transportgeografi er et veldig bredt emne som ser på mange forskjellige temaer. For eksempel kan transportgeografi muligens se på koblingen mellom tilstedeværelsen av en jernbane i et område og andelen pendlere som bruker jernbane for å komme seg i arbeid i et utviklet område. Sosiale og miljømessige påvirkninger av opprettelse av transportformer er andre temaer innenfor fagområdet. Transportgeografi studerer også begrensningene for bevegelse over verdensrommet. Et eksempel på dette kan være å se på hvordan vareleveransen varierer til forskjellige tider av året på grunn av værforholdene.
For å få en bedre forståelse av transport og forholdet til geografitransport geografere studerer i dag tre viktige felt som angår transport: noder, nettverk og kreve. Følgende er en liste over de tre viktigste grenene for transportgeografi:
1) Noder er begynnelsen og sluttpunktene for transport mellom geografiske områder. Port of Los Angeles er et eksempel på en node fordi det er starten og slutten for forsendelse av varer til og fra USA. Tilstedeværelsen av en node er økonomisk viktig fordi den kan hjelpe i utviklingen av en by på grunn av for eksempel arbeidsplasser.
2) Transportnettverk er det andre hovedfeltet innen geografisk transport, og de representerer strukturen og organisasjonen av transportinfrastrukturer som veier eller toglinjer gjennom en område. Transportnettverk forbinder nodene og er betydningsfulle fordi de direkte kan påvirke kapasiteten og effektiviteten i bevegelsen av mennesker og varer. For eksempel ville en godt utviklet toglinje være et effektivt transportnettverk for å flytte mennesker og varer fra to noder, for eksempel, fra San Francisco til Los Angeles. Det er opp til transportgeografene å undersøke forskjellene mellom to nettverk for å mest mulig flytte elementer mellom noder.
3) Det tredje hovedfeltet innen transportgeografi er etterspørsel. Etterspørselen er basert på offentlig etterspørsel etter forskjellige typer transport. For eksempel, hvis pendlere er i konstant trafikkstopp hver dag i en by, kan offentlig etterspørsel støtte utvikling av et transittsystem som lettbane for å flytte dem innenfor byen eller to og fra byen og deres hjem. Samlet sett er transport et betydelig tema innen geografi fordi verdens økonomi er avhengig av transport. Ved å studere hvordan transport forholder seg til geografi, kan forskere og geografer bli bedre forståelse for hvorfor byer, transportnettverk og verdens økonomi har utviklet måten de gjør ha.
Henvisning
Hanson, Susan, red. og Genevieve Giuliano, red. Geografien for bytransport. New York: The Guilford Press, 2004. Skrive ut.