De pesten av Athen fant sted mellom årene 430-426 f.Kr., ved utbruddet av Peloponnesiansk krig. Pesten drepte anslagsvis 300 000 mennesker, blant dem var den greske statsmannen Perikles. Det sies å ha forårsaket døden til en av hver tredje person i Athen, og det antas mye å ha bidratt til nedgangen og fallet i det klassiske Hellas. Den greske historikeren Thucydides ble smittet av sykdommen, men overlevde den; han rapporterte at pestesymptomer inkluderer høy feber, blemmer i huden, bilious oppkast, magesår og diaré. Han sa også at fugler og dyr som byttet dyrene, ble rammet, og at legene var blant de mest berørte av det.
Sykdommen som forårsaket pesten
Til tross for detaljerte beskrivelser av Thucydides, har forskere inntil nylig ikke vært i stand til å komme til enighet om hvilken sykdom (eller sykdommer) som forårsaket pesten i Athen. Molekylære undersøkelser publisert i 2006 (Papagrigorakis et al.) Har identifisert tyfus eller tyfus med en kombinasjon av andre sykdommer.
Antikke forfattere som spekulerte i årsaken til plager, inkluderte de greske legene
Hippokrates og Galen, som trodde en miasmisk korrupsjon av luften som følge av sumper, påvirket folket. Galen sa at kontakten med de "beskjedne utpustene" av de smittede var ganske farlig.Nyere forskere har antydet at Athen-pesten oppsto fra bubonic pest, lassafeber, skarlagensfeber, tuberkulose, meslinger, tyfus, kopper, toksisk sjokk-syndrom-komplisert influensa eller ebolafeber.
Kerameikos massegrav
Et problem moderne forskere har hatt til å identifisere årsaken til Athen-pesten, er at klassiske greske mennesker kremerte deres døde. Midt på 1990-tallet ble det imidlertid oppdaget en ekstremt sjelden massegravgrav som inneholder rundt 150 døde kropper. Gropen lå på kanten av Kerameikos kirkegård i Athen og besto av en enkel oval grop med en uregelmessig form, 65 meter lang og 16 m (53 fot) dyp. De dødes kropper ble lagt på en uordnet måte, med minst fem påfølgende lag atskilt med tynne mellomliggende avsetninger av jord. De fleste kropper ble plassert i utstrakte stillinger, men mange ble plassert med føttene pekende inn i midten av gropen.
Det laveste nivået av inngrep viste mest omhu ved å plassere kroppene; påfølgende lag viste økende uforsiktighet. De øverste lagene var ganske enkelt hauger av avdøde begravd på toppen av en annen, uten tvil bevis på en pigg i dødsfall eller en økende frykt for samhandling med de døde. Åtte urnebegravelser av spedbarn ble funnet. Gravevarer var begrenset til de lavere nivåene og besto av rundt 30 små vaser. Stilistiske former for vasene i Attic-perioden indikerer at de stort sett ble laget rundt 430 f.Kr. På grunn av datoen og massebegravelsens forhastede natur, har gropen blitt tolket som fra pesten i Athen.
Moderne vitenskap og pesten
I 2006 rapporterte Papagrigorakis og kollegene om den molekylære DNA-undersøkelsen av tenner fra flere individer som var innblandet i massegraven i Kerameikos. De gjennomførte tester for tilstedeværelse av åtte mulige baciller, inkludert miltbrann, tuberkulose, cowpox og bubonic pest. Tennene kom positive tilbake bare for Salmonella enterica servovar Typhi, enterisk tyfusfeber.
Mange av de kliniske symptomene på Pesten av Athen som beskrevet av Thucydides stemmer overens med dagens tyfus: feber, utslett, diaré. Men andre funksjoner er det ikke, for eksempel hastigheten på utbruddet. Papagrigorakis og kolleger antyder at kanskje sykdommen har utviklet seg siden det 5. århundre f.Kr., eller kanskje Thucydides, skrev 20 år senere, fikk noen ting galt, og det kan være at tyfus ikke var den eneste sykdommen involvert i pesten av Athen.
kilder
Denne artikkelen er en del av About.com-guiden til antikk medisin og Ordbok for arkeologi.
Devaux CA. 2013. Små oversikter som førte til den store pesten i Marseille (1720–1723): Leksjoner fra fortiden. Infeksjon, genetikk og evolusjon 14 (0): 169-185. gjør jeg: 10.1016 / j.meegid.2012.11.016
Drancourt M, og Raoult D. 2002. Molekylær innsikt i pesthistorien.Mikrober og infeksjon 4(1):105-109. gjør jeg: 10.1016 / S1286-4579 (01) 01515-5
Littman RJ. 2009. The Plague of Athens: Epidemiology and Paleopathology.Mount Sinai Journal of Medicine: A Journal of Translational and Personalised Medicine 76(5):456-467. gjør jeg: 10.1002 / msj.20137
Papagrigorakis MJ, Yapijakis C, Synodinos PN, og Baziotopoulou-Valavani E. 2006. DNA-undersøkelse av gammel tannmasse inkriminerer tyfusfeber som en sannsynlig årsak til pesten i Athen.International Journal of Infectious Diseases 10(3):206-214. gjør jeg: 10.1016 / j.ijid.2005.09.001
Thukydid. 1903 [431 f.Kr.]. Krigens andre år, Athenes pest, Perikles stilling og politikk, Potidaea fall.History of the Peloponnesian War, Book 2, Chapter 9: J. M. Dent / University of Adelaide.
Zietz BP, og Dunkelberg H. 2004. Pestens historie og forskningen på det forårsakende middelet Yersinia pestis.International Journal of Hygiene and Environmental Health 207(2):165-178. gjør jeg: 10.1078/1438-4639-00259