I 1896, the Plessy v. Ferguson Høyesterettssak slo fast at "separate men likeverdige" var konstitusjonelle. Høyesteretts mening uttalte: "En lov som bare innebærer et lovlig skille mellom de hvite og fargede rasene - et skille som er grunnlagt i farge på de to løpene, og som alltid må eksistere så lenge hvite menn skiller seg fra den andre rasen etter farge - har ingen tendens til å ødelegge den juridiske likheten av de to løpene, eller gjenopprette en tilstand av ufrivillig trengsel. "Avgjørelsen forble landets lov inntil den ble veltet av Høyesterett i landemerke Brown v. Styret for utdanning sak i 1954.
Plessy v. Ferguson
De Plessy v. Ferguson legitimerte de mange statlige og lokale lovene som hadde blitt opprettet rundt om i USA etter borgerkrigen. Over hele landet ble svarte og hvite lovlig tvunget til å bruke separate togbiler, separate drikkefontener, separate skoler, separate innganger til bygninger og mye mer. Segregering var loven.
Segregering avgjørelse omvendt
17. mai 1954 ble loven endret. I landemerket Høyesterettsavgjørelse av
Brown v. Styret for utdanning, Høyesterett veltet Plessy v. Ferguson avgjørelse ved å avgjøre det segregering var "iboende ulik." Selv om Brown v. Styret for utdanning var spesifikt for utdanningsfeltet, avgjørelsen hadde et mye bredere omfang.Brown v. Styret for utdanning
Selv om Brown v. Styret for utdanning avgjørelse veltet alle segregering lovene i landet, ble vedtakelsen av integrering ikke øyeblikkelig. I virkeligheten tok det mange år, mye uro og til og med blodutgytelse å integrere landet. Denne monumentale avgjørelsen var en av de viktigste kjennelsene som ble avsagt av USAs høyesterett på 1900-tallet.