En relativ klausul, også kjent som une proposition underordonnée relativ, er en spesiell type underordnet klausul som introduseres av et relativt pronomen snarere enn en underordnet konjunksjon. Disse setningene inneholder relative klausuler, indikert med parentesene:
På fransk er det tre typer klausuler, som hver inneholder et emne og et verb: den uavhengige leddet, hovedklausulen og den underordnede ledningen. Den underordnede klausulen, som ikke uttrykker en fullstendig ide og ikke kan stå alene, må forekomme i en setning med en hovedklausul, og den kan innføres av enten en underordnet konjunksjon eller et relativt pronomen.
Den relative klausulen er en type underordnet klausul som bare kan introduseres av en relativt pronomen, aldri ved en underordnet konjunksjon. Et fransk relativ pronomen knytter en avhengig eller relativ klausul til en hovedklausul.
Franske relative pronomen kan erstatte et subjekt, direkte objekt, indirekte objekt eller preposisjon. Avhengig av kontekst inkluderer de
que, qui, lequel, Dont og où og generelt oversette til engelsk som hvem, hvem, det, hvilken, hvem, hvor eller når. Men sannheten skal sies, det er ingen eksakte ekvivalenter for disse begrepene; se tabellen nedenfor for mulige oversettelser, i henhold til en del av talen. Det er viktig å vite at det på fransk er relative pronomen nødvendig, mens på engelsk er de noen ganger valgfrie og kan slettes hvis setningen er klar uten dem.Qui og que er de mest forvirrede relative pronomenene, sannsynligvis fordi franske studenter læres opp først qui betyr "hvem" og que betyr "det" eller "hva." Dette er faktisk ikke alltid tilfelle. Valget mellom qui og que som et relativt pronomen ikke har noe med betydningen på engelsk å gjøre, og alt å gjøre med hvordan ordet brukes; det vil si hvilken del av setningen den erstatter.
Hvis du kommer over ce que, ce qui, ce dont, og quoi, du burde vite at disse er det ubestemte relative pronomen, som fungerer annerledes.