Adlai Stevenson, statsmann og presidentkandidat

Adlai Stevenson II (5. februar 1900 - 14. juli 1965) var en amerikansk politiker kjent for sin skarpe vidd, veltalenhet og popularitet blant intellektuelle og den såkalte "egghead" stemmer i USA Stater. En demokrat som er født inn i en lang familieblodslinje av politikere og embetsmenn, arbeidet Stevenson som journalist og fungerte som guvernør i Illinois, før han kjørte for president to ganger og tapte begge ganger. Han reiste seg som diplomat og statsmann etter hans mislykkede bud for Det hvite hus på 1950-tallet.

Rask fakta: Adlai Stevenson

Adlai Ewing Stevenson II ble født 5. februar 1900 i Los Angeles, California, til Lewis Green og Helen Davis Stevenson. Familien hans var godt forbundet. Faren, en venn av forlaget William Randolph Hearst, var en utøvende som administrerte Hearst's California-aviser og hadde tilsyn med selskapets kobbergruver i Arizona. Stevenson fortalte senere en journalist som ville skrive om bok om ham, "Mitt liv har vært håpløst udramatisk. Jeg ble ikke født i en tømmerhytte. Jeg jobbet meg ikke gjennom skolen og reiste heller ikke fra filler til rikdom, og det nytter ikke å prøve å late som om jeg gjorde det. Jeg er ikke en Wilkie og jeg påstår ikke å være en enkel, barfot advokat i La Salle Street. "

Stevenson fikk sin første virkelige smak av politikk i en alder av 12 år, da han møtte New Jersey-guvernør Woodrow Wilson. Wilson spurte om den unge mannens interesse for offentlige saker, og Stevenson forlot møtet fast bestemt på å delta på Wilsons alma mater, Princeton University.

Stevensons familie flyttet fra California til Bloomington, Illinois, der unge Adlai tilbrakte mesteparten av barndommen. Han gikk på University High School i Normal i tre år før foreldrene trakk ham og plasserte ham på Choate Preparatory School i Connecticut.

Etter to år i Choate dro Stevenson til Princeton, hvor han studerte historie og litteratur og fungerte som administrerende redaktør for avisen The Daily Princetonian. Han ble uteksaminert i 1922 og begynte deretter å jobbe mot sin jusgrad - først på en annen Ivy League-skole, Harvard University, hvor han tilbrakte to år, deretter Northwestern University, hvor han oppnådde sin jusgrad fra 1926. Mellom Harvard og Northwestern jobbet Stevenson som reporter og redaktør i familieavisen, The Pentagraph, i Bloomington.

Stevenson begynte å jobbe med jus, men ville til slutt ignorere rådene fra faren - "Gå aldri inn i politikk," sa Lewis Stevenson til sønnen - og løp for statens guvernør.

Stevenson tjente som guvernør i Illinois fra 1948 til 1952. Imidlertid kan røttene til hans politiske karriere spores til mer enn et tiår tidligere, da han jobbet med president Franklin D. Roosevelt på detaljene til Ny avtale. Etter hvert ble han rekruttert for å ta på seg den korrupte administrasjonen av republikanske Illinois Gov. Dwight H. Green, som var kjent som "Green Machine." Stevensons rungende seier på en kampanjeplattform for god regjering drev ham inn i det nasjonale søkelyset og etter hvert banet det vei for hans nominasjon på det demokratiske nasjonalt i 1952 Konvensjon.

Presidentkampanjen i 1952 handlet i stor grad om trusselen om kommunisme og regjeringssvinn i USA. Den plasserte Stevenson mot en populær republikaner, general Dwight D. Eisenhower. Eisenhower vant handily, og tok nesten 34 millioner populære stemmer til Stevensons 27 millioner. Resultatene fra Electoral College var knusende; Eisenhower vant 442 til Stevensons 89. Resultatet fire år senere var det samme, selv om den sittende Eisenhower nettopp hadde overlevd et hjerteinfarkt.

Tidlig i 1960 uttalte Stevenson at mens han ville løpe hvis den ble utarbeidet, ville han ikke søke en tredje demokratiske presidentinnstilling. Imidlertid senator John F. Kennedy var veldig aktivt ute etter nominasjonen.

Mens Stevensons kampanje fra 1956 ikke hadde lovet å motsette amerikansk atomvåpenutvikling og militær vekst resonert med amerikanske velgere, overbeviste det den sovjetiske regjeringen om at han var "noen de kunne arbeide med."

I følge Stevensons personlige biograf og historiker John Bartlow Martin, sovjetisk ambassadør for den amerikanske Mikhail A. Menshikov møtte Stevenson ved den russiske ambassaden 16. januar 1960 med utgangspunkt i å takke ham for at han hjalp til med å arrangere Sovjet-premier Nikita Khrushchevs besøk i U.S. Men på et tidspunkt under kaviar og vodka leste Mensjikov Stevenson et notat fra Khrusjtsjov selv som oppmuntret ham til å motsette seg Kennedy og stille en annen president løpe. "Vi er opptatt av fremtiden, og at Amerika har den rette presidenten," skrev Khrusjtsjovs notat delvis: "Alle land er opptatt av det amerikanske valget. Det er umulig for oss å ikke være bekymret for vår fremtid og det amerikanske presidentskapet som er så viktig for alle overalt. ”

I notatet fortsatte Khrusjtsjov å spørre Stevenson om forslag til hvordan den sovjetiske pressen kunne "hjelpe Mr. Stevensons personlige suksess." Spesielt Khrusjtsjov antydet at den sovjetiske pressen kan hjelpe med å elske amerikanske velgere til Stevenson ved å kritisere hans “mange harde og kritiske” uttalelser om Sovjetunionen og Kommunisme. "MR. Stevenson vil vite best hva som vil hjelpe ham, ”avsluttet Khrushchevs merknad.

I senere beretning om møtet for sin biografi, fortalte Stevenson forfatteren John Bartlow Martin, at etter å ha takket den sovjetiske ambassadøren for å ha levert tilbudet og Premier Khrusjtsjov for sitt "uttrykk for tillit", sa Stevenson da til Mensjikov om hans "alvorlige bekymring om egnethet eller visdom til enhver innblanding, direkte eller indirekte, i det amerikanske valget, og jeg nevnte for ham presedensen til de Britisk ambassadør og Grover Cleveland.” Noe som førte til at Mensjikov anklaget president Eisenhower for å ha blandet seg inn i det nylige britiske og tyske valget.

Stevenson, alltid diplomat, avviste høflig den sovjetiske lederens tilbud om hjelp og gjentok hans avslag på å søke nominasjonen. Kennedy ville satse på både den demokratiske nominasjonen og presidentvalget i 1960 over republikaneren Richard Nixon.

President John F. Kennedy utnevnte Stevenson, som hadde en dyp kunnskap om utenrikssaker og popularitet blant demokratene, som ambassadør for FN i 1961. President Lyndon B. Johnson bekreftet ham for stillingen senere. Stevenson fungerte som ambassadør for U.S.N. i en voldsom tid, gjennom debatter om Pigs Bay og Kubansk missil kriser og Vietnamkrigen. Det var en rolle som Stevenson til slutt ble berømt for, kjent for sin måtehold, medfølelse, livskraft og nåde. Han tjenestegjorde i stillingen til sin død fire og et halvt år senere.

Stevenson giftet seg med Ellen Borden i 1928. Paret hadde tre sønner: Adlai Ewing III, Borden og John Fell. De skilte seg i 1949 fordi Stevensons kone blant annet ble sagt å ha avsky politikken.

Kanskje ikke noe annet sitat oppsummerer Stevensons verdensbilde bedre enn hans oppfordring til fred og enhet før FN i Genève i 1965:

"Vi reiser sammen, passasjerer på et lite romskip, avhengig av dets sårbare reserver av luft og jord; alle forpliktet for vår sikkerhet for dens sikkerhet og fred; bevart fra utslettelse bare av omsorg, arbeid, og jeg vil si, kjærligheten vi gir vårt skjøre håndverk. Vi kan ikke opprettholde det halvt heldig, halvt elendig, halvt selvsikkert, halvt fortvilet, halvt slave for menneskets eldgamle fiender halvparten fri i en frigjøring av ressurser som ikke er drømt om frem til denne dag. Ingen fartøy, ingen mannskap kan reise med så store motsetninger. Avhengig av deres løsning avhenger overlevelsen av oss alle. "

Bare fem dager etter at han holdt talen i Genève, døde 14. juli 1965 Stevenson av et hjerteinfarkt mens han besøkte London, England. New York Times kunngjorde hans død på denne måten: "Til den offentlige dialogen i sin tid brakte han etterretning, livskraft og nåde. Vi som har vært hans samtidige, har vært følgesvenner av storhet. ''

Stevenson blir selvfølgelig ofte husket for sine to mislykkede bud på president. Men han etterlot seg også en arv som en effektiv og polert statsmann som vant respekt fra sin internasjonale jevnaldrende og gjorde et poeng av å møte personlig med representanter for hver av de 116 guvernørene i organisasjon.

• Adlai Ewing Stevenson: En urbane, vity, artikulert politiker og diplomat. The New York Times, 15. juli 1965.
• Adlai Stevenson II Biografi, Eleanor Roosevelt Papers Project ved George Washington University.
• Adlai i dag, McLean County Museum of History, Bloomington, Illinois.
• Adlai Stevenson II, Stevenson Center for Community and Economic Development at Illinois State University.
• Martin, John Bartlow (1977). .Et immodest forslag: Nikita To Adlai American Heritage Vol. 28, utgave 5.