I 1066 opplevde England (noen samtidige kan si at de led) en av de få vellykkede invasjonene i historien. Samtidig som Hertug William av Normandie trengte flere år og et solid militært grep for endelig å sikre seg tak i den engelske nasjonen, hans major rivaler ble eliminert ved slutten av slaget ved Hastings, en av de mest sentrale hendelsene på engelsk historie.
Bekjenneren Edward og hevder tronen
Bekjenneren Edward var konge av England frem til 1066, men et sett med hendelser under hans barnløse regjeringstid hadde sett arven omstridt av en gruppe mektige rivaler.
William, hertugen av Normandie, kunne ha blitt lovet tronen i 1051, men han hevdet det absolutt da Edward døde. Harold Godwineson, leder for den mektigste aristokratiske familien i England og på lang sikt håpefull for tronen, skulle visstnok ha hatt det lovet ham mens Edward døde.
Situasjonen ble komplisert av at Harold muligens hadde sverget en ed for å støtte William, om enn under tranghet, og Harolds eksilerte bror Tostig, som allierte seg med Harald III Hardrada, konge av Norge etter å ha overtalt ham til å prøve trone. Resultatet av Edward's død 5. januar 1066 var at Harold hadde kontroll over England med de engelske hærene og et stort sett alliert aristokrati, mens de andre fordringshaverne var i sine land og med liten direkte makt i England. Harold var en bevist kriger med tilgang til store engelske land og rikdom, som han kunne bruke til å sponse / bestikke støttespillere.
Scenen var duket for en maktkamp, men Harold hadde fordelen.
Mer om bakgrunnen for kravene
1066: The Year of Three Battles
Harold ble kronet samme dag som Edward ble begravet, og passet sannsynligvis på å velge erkebiskopen av York, Ealdred, for å krone ham, da erkebiskopen av Canterbury var en kontroversiell skikkelse.
I april dukket Halley's Comet opp, men ingen er sikker på hvordan folk tolket det; et tegn, ja, men en god eller dårlig?
William, Tostig og Hardrada begynte alle initiativ for å kreve Englands trone fra Harold. Tostig begynte angrep på kysten av England, før han ble kjørt til Skottland for sikkerhet. Deretter kombinerte han styrkene sine med Hardrada for en invasjon. Samtidig søkte William støtte fra sine egne normanniske adelsmenn, og muligens religiøs og moralsk støtte fra paven, mens han samlet en hær. Imidlertid kan dårlig vind ha forårsaket en forsinkelse i seilingen hans. Det er like sannsynlig at William valgte av strategiske grunner å vente til han visste at Harold hadde tappet forsyningene sine og søren var åpen. Harold samlet en stor hær for å se på disse fiendene, og han holdt dem i feltet i fire måneder. Imidlertid, med lave avsetninger, oppløste han dem i begynnelsen av september. William ser ut til å ha styrket ressursene som trengs for en invasjon veldig effektivt, og midt i ferdigheten der var flaks: Normandie og Frankrike rundt hadde nådd et punkt der William trygt kunne forlate det uten frykt for angripe.
Tostig og Hardrada invaderte nå Nord-England og Harold marsjerte for å møte dem.
To kamper fulgte. Fulford Gate ble utkjempet mellom inntrengerne og de nordlige jarlene Edwin og Morcar 20. september utenfor York. Det blodige, dagslange slaget ble vunnet av inntrengerne. Vi vet ikke hvorfor jarlene angrep før Harold ankom, noe han gjorde fire dager senere. Dagen etter angrep Harold. Slaget ved Stamford Bridge skjedde 25. september, hvor de invaderende befalene ble drept, fjernet to rivaler og demonstrerte igjen at Harold var en vellykket kriger.
Da klarte William å lande sør i England, 28. september i Pevensey, og han begynte å plyndre landene - hvorav mange var Harolds egne - for å trekke Harold i kamp. Til tross for at han nettopp kjempet, marsjerte Harold sørover, innkalte flere tropper og engasjerte William umiddelbart, noe som førte til slaget ved Hastings 14. oktober 1066.
Angelsakserne under Harold inkluderte et stort antall av det engelske aristokratiet, og de samlet seg i en kupert stilling. Normannerne måtte angripe oppoverbakke, og en kamp fulgte der normannerne forfalsket uttak. På slutten ble Harold drept og angelsakserne beseiret. Sentrale medlemmer av det engelske aristokratiet var døde, og Williams vei til tronen i England var plutselig veldig åpen.
Mer om slaget ved Hastings
Kong William I
Engelskmennene nektet å overgi seg en masse, så William flyttet deretter for å gripe sentrale områder i England, og marsjerte i en sløyfe rundt London for å skremme den til underkastelse. Westminster, Dover og Canterbury, viktige områder med kongelig makt, ble beslaglagt. William handlet hensynsløst, brennende og gripende, for å imponere på lokalbefolkningen at det ikke var noen annen makt som kunne hjelpe dem. Edgar the Atheling ble nominert av Edwin og Morcar som en ny angelsaksisk konge, men de innså snart at William hadde fordelen og sendte inn. William ble dermed kronet til konge i Westminster Abbey 1. juledag. Det var opprør de neste årene, men William knuste dem. Den ene, ‘Harrying of the North’, så store områder ødelagt.
Normannerne har fått kreditering med å innføre slottsbygging i England, og William og styrkene hans bygde absolutt en stort nettverk av dem, ettersom de var viktige knutepunkter hvorfra den invaderende styrken kunne utvide sin makt og holde på England. Imidlertid er det ikke lenger trodd at normannerne bare replikerte systemet med slott i Normandie: slottene i England var ikke kopier, men en reaksjon på de unike omstendighetene okkuperingen står overfor makt.
konsekvenser
Historikere tilskrev en gang mange administrative endringer til normannerne, men økende mengder er nå antas å være angelsaksisk: effektive skatter og andre systemer var allerede på plass under det foregående regjeringer. Normannene jobbet imidlertid med å finjustere dem, og latin ble den offisielle tungen.
Det ble opprettet et nytt styrende dynasti i England, og et stort antall endringer i det regjerende aristokratiet, med normannere og andre europeiske menn ga deler av England for å styre både som en belønning og for å sikre kontroll, hvorfra de belønnet sine egne menn. Hver holdt sitt land til gjengjeld for militærtjeneste. De fleste av de angelsaksiske biskopene ble erstattet med normannere, og Lanfranc ble erkebiskop av Canterbury. Kort sagt, den regjerende klassen i England ble nesten fullstendig erstattet av en ny som kom fra Vest-Europa. Dette var imidlertid ikke det William hadde ønsket, og til å begynne med prøvde han å forene de gjenværende angelsaksiske lederne som Morcar inntil han, som andre, gjorde opprør og William endret tilnærming.
William sto overfor problemer og opprør de neste tjue årene, men de var ukoordinerte, og han taklet dem alle effektivt. Slagene i 1066 hadde fjernet sjansen for en samlet opposisjon som kunne ha vist seg dødelig, selv om Edgar Atheling hadde blitt laget av bedre materiale, kunne ting ha vært annerledes. Hovedsjansen kan ha vært å koordinere de ytterligere danske invasjonene - som alle braset ut uten mye resultat - med opprørene fra de angelsaksiske jarlene, men til slutt ble begge beseiret i sving.
Kostnadene for å opprettholde denne hæren, da den flyttet fra en okkupasjonsstyrke som grep til England og inn i en etablert regjerende klasse I løpet av de neste tiårene kostet penger, mye av det ble hentet fra England gjennom skatter, noe som førte til utførelsen av en landundersøkelse kjent som de Domesday Book.
Mer om konsekvensene
Kilder delt
Engelske kilder, ofte skrevet av menn i kirken, hadde en tendens til å se den normanniske erobringen som en straff sendt av Gud for en feckless og syndig engelsk nasjon. Disse engelske kildene har også en tendens til å være pro-Godwine, og de forskjellige versjonene av den angelsaksiske kronikk, som hver forteller oss noe annerledes, fortsatte å bli skrevet i det beseirede partiets eget Språk. Norman-beretninger pleier, ikke overraskende, å favorisere William og hevde at Gud var veldig på hans side. De hevdet også erobringen var helt legitim. Det er også et broderi av ukjent opprinnelse - Bayeux Tapestry - som viste hendelsene under erobringen.