For to hundre år siden håndterte legene medisinske tilstander som brannskader, astma, epilepsi og angina som fremdeles er kjent i dag. Imidlertid kjempet de også med dødsfall forårsaket av slike ting som auge (Malaria), dropsy (ødem), eller selvantennelse (spesielt av "menn og kvinner med brennevinsdrikkende"). Dødsattester fra det nittende og tidlige tyvende århundre inkluderer ofte foreldede medisinske termer som kan være ukjente eller uventede, som f.eks. melkesyke (forgiftning ved å drikke melk fra kuer som har spist den hvite snakerootplanten), Bright's sykdom (nyresykdom) eller forbruk (Tuberkulose). En avisberetning tilskrev brannmannen Aaron Culver i 1886 døden til å drikke for mye kaldt vann. Det var heller ikke uvanlig i viktoriansk tid å se en offisiell dødsårsak notert som besøk av Gud (ofte en annen måte å si "naturlige årsaker").
Tallrike helsemessige forhold som førte til død før tidlig på det tjuende århundre, har forsvunnet i dag takket være drastiske forbedringer i hygiene og medisin. Hundretusenvis av kvinner døde unødvendig i løpet av det attende og nittende århundre av
puerperal feber, en infeksjon forårsaket av bakterier introdusert av uvaskede hender og medisinske instrumenter. Før midten av det tjuende århundre og den utbredte bruken av vaksiner, drepte sykdommer som kopper, polio og meslinger tusenvis hvert år. Gul feber var den nevnte dødsårsaken på flertallet av 5000+ dødsattester utstedt i Philadelphia, Pennsylvania, mellom 1. august og 9. november 1793.Mange vanlige medisinske behandlinger har også falt ved veikanten. De bruk av maggots for å debride dødt vev fra infiserte sår var vanlig langt inn i det tjuende århundre, før de ble utbredt introduksjon av penicillin under andre verdenskrig. Leeches var populære blant leger for å la blodet balansere fire humorer (blod, slim, svart galle og gul galle) og bringe en syk pasient tilbake til god helse. Og selv om det virkelig er noe slikt som medisinsk slangeolje, var det også mange kvakk som trillet helsegevinsten ved uprovosert patentmedisiner og eliksirer.
Liste over gamle eller foreldede sykdommer og medisinske vilkår
- Ablepsy - Blindhet.
- ague - Brukes for å beskrive periodisk feber og frysninger; vanligvis, men ikke alltid, assosiert med malaria. Også kalt feber intermittens.
- aphonia - En undertrykkelse av stemmen; laryngitt.
- apopleksi - En sykdom der pasienten plutselig faller ned uten annen sans eller bevegelse; hjerneslag.
- Bilious remitting feber - Dengue-feber.
- Break-bone eller Bruddhjertefeber - Dengue-feber.
- biliousness - Gulsott.
- Blodig flux - Dysenteri; en betennelse i tarmen som forårsaker diaré med blod.
- Hjernefeber - En betennelse i hjernen, som brukes til å beskrive en av flere forskjellige infeksjoner i hjernen, inkludert hjernebetennelse, hjernehinnebetennelse og celebritis.
- Camp Fever - Typhus.
- chlorosis - Anemi; også kalt grønn sykdom.
- Kolera infantum - Spedbarnsdiaré; noen ganger kalt "sommerdiaré" eller "sommerklage."
- katarr - Dette begrepet brukes fortsatt i dag for å beskrive overdreven opphopning av slim i nese eller hals, assosiert med betennelse i slimhinnen. Imidlertid ble begrepet på 1800-tallet mer generelt brukt for å beskrive øvre luftveisplager som bronkitt eller forkjølelse.
- Forbruk - Tuberkulose.
- Snikende lammelse - Syfilis.
- svakhet - Brukes for å beskrive "unnlatelse av å trives" i spedbarnsalderen, eller i alderdom på grunn av vekttap fra udiagnostisert kreft eller annen lidelse.
- dropsy - Ødem; ofte forårsaket av kongestiv hjertesvikt.
- dyspepsi - Syre fordøyelsesbesvær eller halsbrann.
- Fallende sykdom - Epilepsi.
- French pox eller fransk sykdom - Syfilis.
- Grønn sykdom - Anemi; også kalt klorose.
- Grep eller Grippe - Influensa.
- marasmus - En sløsing av kjøttet uten feber eller tilsynelatende sykdom; alvorlig underernæring.
- Melkesyke - Forgiftning fra å drikke melk fra kuer som har spist hvit snakeroot plante; bare funnet i Midtvest-USA.
- mortifikasjon - Koldbrann; nekrose.
- Nostalgia - Hjemmesyke; ja, dette ble tidvis oppført som en dødsårsak.
- phthisis - Det franske ordet for "forbruk"; tuberkulose.
- Quinsy - En peritonsillar abscess, en kjent komplikasjon av betennelse i mandlene.
- Scrumpox - Hudsykdom; vanligvis en infeksjon forårsaket av herpes simplex-viruset.
Ytterligere kilder for historiske medisinske vilkår og betingelser
Grammars of Death. Åpnet 19. april 2016. https://sites.google.com/a/umich.edu/grammars-of-death/home
Chase, A. W., MD. Dr. Chases tredje, siste og komplette kvitteringsbok og huslege, eller praktisk kunnskap for folket. Detroit: F. B. Dickerson Co., 1904.
"Decennial Cause of Death in England, 1851–1910." A Vision of Britain Through Time. Åpnet 19. april 2016. www.visionofbritain.org.uk.
Hooper, Robert. Lexicon Medicum; eller medisinsk ordbok. New York: Harper, 1860.
Nasjonalt senter for helsestatistikk. "Ledende dødsårsaker, 1900–1998." Åpnet 19. april 2016. http://www.cdc.gov/nchs/data/dvs/lead1900_98.pdf.
National Archives (Storbritannia). "Historiske dødelighetsdatasett." Åpnet 19. april 2016. http://discovery.nationalarchives.gov.uk.