Raul Castro Biografi og profil

Raúl Castro (1931-) er den nåværende presidenten på Cuba og bror til den cubanske revolusjonslederen Fidel Castro. I motsetning til broren, er Raúl stille og reservert og tilbrakte mesteparten av livet i skyggen av sin eldre bror. Likevel spilte Raúl en veldig viktig rolle i Kubansk revolusjon så vel som i regjeringen i Cuba etter at revolusjonen var over.

Raúl Modesto Castro Ruz var et av de flere uekte barna som ble født av sukkerbonden Angel Castro og hans hushjelp, Lina Ruz González. Unge Raúl gikk på de samme skolene som sin eldre bror, men var verken så møysommelig eller storslått som Fidel. Han var imidlertid like opprørsk og hadde en historie med disiplinproblemer. Da Fidel ble aktiv i studentgrupper som leder, ble Raúl rolig med i en studentkommunistgruppe. Han ville alltid være en ivrig kommunist som broren, om ikke mer. Raúl ble til slutt leder for disse studentgruppene og organiserte protester og demonstrasjoner.

Raúl giftet seg med kjæresten og medrevolusjonæren Vilma Espín ikke lenge etter revolusjonens seier. De har fire barn. Hun gikk bort i 2007. Raúl fører et strengt personlig liv, selv om det har gått rykter om at han kan være alkoholiker. Han antas å forakte homoseksuelle og påvirket angivelig Fidel til fengsel i de første årene av deres administrasjon. Raúl har blitt konsekvent dogged av rykter om at Angel Castro ikke var hans virkelige far. Den mest sannsynlige kandidaten, den tidligere bygdevakten Felipe Miraval, benektet eller bekreftet aldri muligheten.

Som mange sosialister ble Raúl avsky av diktaturet av Fulgencio Batista. Da Fidel begynte å planlegge en revolusjon, ble Raúl inkludert fra starten. Opprørernes første væpnede aksjon var 26. juli 1953, angrep på de føderale brakkene på Moncada utenfor Santiago. Raúl, knapt 22 år gammel, ble tildelt teamet som ble sendt for å okkupere rettighetspalasset. Bilen hans gikk seg vill på vei dit, så de ankom sent, men sikret bygningen. Da operasjonen falt fra hverandre, slapp Raúl og kameratene våpnene sine, tok på seg sivile klær og gikk ut på gaten. Han ble til slutt arrestert.

Raúl ble dømt for sin rolle i opprøret og dømt til 13 års fengsel. I likhet med broren og noen av de andre lederne av Moncada-angrepet, ble han sendt til Isle of Pines-fengselet. Der dannet de 26. juli-bevegelsen (oppkalt etter datoen for overfallet i Moncada) og begynte å planlegge hvordan de skulle fortsette revolusjonen. I 1955 fridde president Batista, som reagerte på internasjonalt press for å løslate politiske fanger, mennene som hadde planlagt og gjennomført Moncada-angrepet. Fidel og Raúl, fryktet for deres liv, gikk raskt i eksil i Mexico.

I løpet av eksil-tiden ble Raúl venn med Ernesto “Ché” Guevara, en argentinsk lege som også var en engasjert kommunist. Raúl introduserte sin nye venn for broren sin, og de to traff den med en gang. Raúl, nå en veteran fra væpnede handlinger så vel som fengsel, tok en aktiv rolle i bevegelsen 26. juli. Raúl, Fidel, Ché og nyrekruttering Camilo Cienfuegos var blant de 82 menneskene som overfylt ombord den 12-personers yachten Granma i november 1956 sammen med mat og våpen for å returnere til Cuba og starte revolusjonen.

På mirakuløst vis bar det slått Granma alle 82 passasjerer de 1.500 milene til Cuba. Opprørerne ble imidlertid raskt oppdaget og angrepet av hæren, og mindre enn 20 kom seg inn i Sierra Maestra-fjellene. Castro-brødrene begynte snart å føre en geriljakrig mot Batista, og samlet inn rekrutter og våpen når de kunne. I 1958 ble Raúl forfremmet til Comandante og gitt en styrke på 65 mann og sendt til nordkysten av Oriente-provinsen. Mens han var der, fengslet han rundt 50 amerikanere i håp om å bruke dem for å forhindre USA i å gripe inn på vegne av Batista. Gislene ble raskt løslatt.

I de avtagende dagene i 1958 gjorde Fidel sitt trekk og sendte Cienfuegos og Guevara i kommando for det meste av opprørshæren, mot hærinstallasjoner og viktige byer. Da Guevara avgjørende vant Slaget ved Santa Clara, Skjønte Batista at han ikke kunne vinne og flyktet fra landet 1. januar 1959. Opprørerne, inkludert Raúl, syklet triumferende inn i Havanna.

I den umiddelbare kjølvannet av revolusjonen fikk Raúl og Ché oppgaven med å utrydde tilhengere av den tidligere diktatoren Batista. Raúl, som allerede hadde begynt å sette opp en etterretningstjeneste, var den perfekte mannen for jobben: han var hensynsløs og helt lojal mot broren. Raúl og Ché hadde tilsyn med hundrevis av rettssaker, hvorav mange resulterte i henrettelser. De fleste av de henrettede hadde tjent som politimenn eller hær offiserer under Batista.

Da Fidel Castro forvandlet revolusjonen til regjering, kom han til å stole på Raúl mer og mer. I de 50 årene etter revolusjonen fungerte Raúl som leder for kommunistpartiet, forsvarsminister, visepresident for statsrådet og mange flere viktige verv. Han har generelt vært mest identifisert med militæret: Han har vært Cubas topp rangerte militæroffiser siden kort etter revolusjonen. Han rådet broren i krisetider som Invasjonen av svinene og den cubanske missilkrisen.

Da Fidels helse bleknet, ble Raúl betraktet som den logiske (og kanskje den eneste mulige) etterfølgeren. En skrantende Castro vendte maktens tøyler til Raúl i juli 2006, og i januar 2008 ble Raúl valgt til president på egen hånd, og Fidel hadde trukket navnet sitt fra overveielse.

Mange ser på Raúl som mer pragmatisk enn Fidel, og det var noe håp om at Raúl ville løsne begrensningene som ble lagt på cubanske borgere. Han har gjort det, selv om det ikke er i den grad noen forventet. Kubanere kan nå eie mobiltelefoner og forbrukerelektronikk. Økonomiske reformer ble implementert i 2011 for å oppmuntre til mer private initiativ, utenlandske investeringer og jordbruksreformer. Han begrenset vilkårene for president, og han vil trekke seg etter sin andre periode som president slutter i 2018.

Normaliseringen av forbindelsene med USA begynte for alvor under Raúl, og fullstendige diplomatiske forbindelser ble gjenopptatt i 2015. President Obama besøkte Cuba og møtte Raúl i 2016.

Det vil være interessant å se hvem som etterfølger Raúl som president på Cuba, etter hvert som faklen blir overlevert til neste generasjon.

kilder

Castañeda, Jorge C. Compañero: Livet og døden til Che Guevara. New York: Vintage Books, 1997.

Coltman, Leycester. The Real Fidel Castro. New Haven og London: Yale University Press, 2003.