La Tomatina-festivalen i Spania

La Tomatina er Spanias tomatkastingfestival som finner sted årlig den siste onsdagen i august i byen Buñol. Opprinnelsen til festivalen er stort sett ukjent, selv om en populær historie forteller om en gruppe tenåringer som engasjerte seg i en matkamp etter en religiøs sommerfeiring på 1940-tallet. Tomatkasting i Buñol ble forbudt av byens embetsmenn til byfolket holdt en seremoniell tomatbegravelse for å uttrykke deres misnøye.

Rask fakta: La Tomatina

Forbudet ble opphevet i 1959, og siden den gang har La Tomatina blitt anerkjent i Spania som en offisiell Fiesta av internasjonal turistinteresse. Siden 2012 har tillatt inngang til La Tomatina blitt takket av 20 000 mennesker, og byen Buñol importerer mer enn 319 000 pund med tomater til den timelange hendelsen.

Det er uklart hvordan Spanias tomatfestival begynte, ettersom det ikke er noen nøyaktige plater som beskriver opprinnelsen til La Tomatina. Buñol - den lille landsbyen i den spanske provinsen Valencia der La Tomatina finner sted hvert år - hadde bare en befolkning på rundt 6000 i 1940-tallet, og det er lite sannsynlig at en mindre offentlig forstyrrelse ville ha fått mye nasjonal, enn si internasjonal oppmerksomhet, spesielt i løpet av Andre verdenskrig.

Den første Tomatina ble kastet sommeren 1944 eller 1945 under en lokal religiøs feiring. Basert på populære høytider på midten av 1900-tallet, var det sannsynligvis Corpus Christi-feiringen, med en parade av Gigantes y Cabezudos - store, kostyme, papirmaskinfigurer - akkompagnert av en Musikkorps.

Én populær Tomatina-opprinnelsesfortelling beskriver hvordan en sanger på festivalen ga en storslått forestilling, og byfolkene i avsky snappet råvarer fra leverandørenes vogner og kastet den til sangeren. En annen beretning beskriver hvordan byfolkene i Buñol uttrykte sin politiske misnøye ved å rakere tomater på borgerlige ledere utenfor rådhuset. Gitt det økonomiske og politiske situasjonen i Spania på midten av 1940-tallet er begge disse gjenfortellingene sannsynligvis mer skjønnlitteratur enn faktum. Matrasjoner var vanlige, noe som betyr at det ikke er sannsynlig at byfolkene ville kaste bort produsenter, og protester ble ofte møtt med aggresjon av lokale politistyrker.

En mer sannsynlig historie er at noen få tenåringer, opplivet av festivalen, enten banket over en fotgjenger som tilfeldig begynte å kaste tomater eller plukket opp tomater som hadde falt fra sengen til en forbipasserende lastebil og kastet dem mot hverandre, og uten å vite en av Spanias mest populære årlige arrangementer.

Uansett, grep rettshåndhevelse inn for å avslutte den første Tomatina-festivalen. Imidlertid vant praksisen popularitet de påfølgende årene, med lokale folk som tok tomater hjemmefra for å delta i festlighetene til den offisielt ble forbudt i 1950-årene.

Ironisk nok var det forbudet mot tomatkasting-festlighetene på begynnelsen av 1950-tallet som gjorde mest for å øke populariteten. I 1957 holdt byfolket i Buñol en seremoniell tomatbegravelse for å uttrykke misnøye med forbudet. De tappet en stor tomat i en kiste og bar den gjennom gatene i landsbyen i en begravelse.

Lokale myndigheter opphevet forbudet i 1959, og i 1980 hadde byen Buñol overtatt planlegging og gjennomføring av festivalen. La Tomatina ble fjernsynsapparat for første gang i 1983, og siden den gang har festivalen sett antall deltakelser øke dramatisk.

I 2012 begynte Buñol å kreve betaling for inngangen til La Tomatina, og antall billetter var begrenset til 22 000, selv om året før hadde sett oppover 45 000 besøkende i området. I 2002 ble La Tomatina lagt til listen over Fiestas of International Tourist Interest.

Festspillere bruker typisk hvitt for å sikre maksimal synlighet av blodbad og de fleste svømmebriller for å beskytte øynene. Busser fra Barcelona, ​​Madrid og Valencia begynner å rulle inn til Buñol i de tidlige timene av finalen onsdag i august, og frakter sangria-drikkende turister fra hele verden. Folkemengder samles på Plaza del Pueblo, og kl. 10:00, en serie lastebiler som fraktar fra og med 2019, mer enn 319.000 kilo tomater kjører gjennom folkemengdene og sender grønnsaken ut ammunisjon.

Klokka 11.00 indikerer et skuddskudd starten på den 60 minutter lange tomatkastingfestivalen, og klokka 12.00 signaliserer nok et skuddskudd slutten. Tomat gjennomvåt turister vasser gjennom elvene med tomatsaus for å avvente lokalbefolkningen med slanger eller ned til elven for en rask skylling før de går om bord i busser og fraflytter byen i enda et år.

Den originale tomatkastingfestivalen har vekket imitasjonsfeiringer på steder som Chile, Argentina, Sør-Korea, og Kina.

• Europa Press. “Alrededor de 120.000 kilo tomates para tomatina de Buñol procedentes de Xilxes.” Las Provincias [Valencia], 29. aug. 2011.
• Instituto Nacional de Estadística. Alteraciones de los Municipalios en los Censos de Población desde 1842. Madrid: Instituto Nacional de Estadística, 2019.
• “La Tomatina.” Ayuntamiento De Bunyol, 25 sept. 2015.
• Vives, Judith. “La Tomatina: guerra de tomates en Buñol.” La Vanguardia [Barcelona], 28. aug. 2018.