Biografi om Charles Edward Stuart, Skottlands Bonnie Prince

Charles Edward Stuart, også kjent som Young Pretender og Bonnie Prince Charlie, var fordringshaveren og arvingen tilsynelatende for tronen til Storbritannia på 1700-tallet. Han ledet jakobittene, tilhengere av en katolsk monark, i en serie seirer over Skottland og England i 1745 i en forsøk på å gjenerobre kronen, selv om han først og fremst huskes for sitt nederlag i Culloden Moor 16. april, 1746. Det blodige slaget og påfølgende ringvirkninger mot mistenkte jakobitter i Skottland endte jakobittenes sak permanent.

Rask fakta: Charles Edward Stuart

Charles 'flukt fra Skottland etter slaget ved Culloden bidro til å romantisere den jakobittiske saken og de skotske høylanders situasjon i løpet av 1700-tallet.

Bonnie-prinsen ble født i Roma 31. desember 1720 og døpt Charles Edward Louis John Casimir Silvester Severino Maria. Hans far, James Francis Edward Stuart, hadde blitt brakt til Roma som spedbarn da hans avsatte far, James VII, fikk pavelig støtte etter å ha flyktet fra London i 1689. James Francis giftet seg i 1719 med Maria Clementina, en polsk prinsesse med en stor arv. Etter svikt i den andre og tredje Jacobite Risings i Skottland på begynnelsen av 1700-tallet, ble fødselen av en Stuart-arving hjertelig for den Jacobite årsaken.

Charles var karismatisk og omgjengelig fra ung alder, egenskaper som senere ville kompensere for hans mangel på dyktighet i kamp. Som kongelig arving var han privilegert og velutdannet, særlig innen kunst. Han snakket flere språk, inkludert nok Gaelic å bli forstått i Skottland, og han sies å ha spilt sekkepipene. Han var fair-faced og sannsynligvis bifil, egenskaper som ga ham kallenavnet "Bonnie Prince."

Som sønnen til fordringshaveren og arving som tilsynelatende tronen i Storbritannia, ble Charles oppdratt til å tro på hans guddommelige rett til en absolutt monarki. Det var hans livs hensikt å stige opp til tronen i Skottland, Irland og England, og det var denne troen som til slutt førte til den såkalte Unge pretenders nederlag, da hans ønske om å fange London etter å ha sikret Edinburgh utmattet hans avtagende tropper og forsyninger vinteren av 1745.

For å gjenvinne tronen trengte James og Charles støtte fra en mektig alliert. Etter Louis XIVs død i 1715 tilbakekalte Frankrike sin støtte til den jakobittiske saken, men i 1744, med den østerrikske krigen Etterfølgelse som fortsatte over kontinentet, klarte James å sikre finansiering, soldater og skip fra franskmennene for å gå videre Skottland. Samtidig kalte den aldrende James 23 år gamle Charles Prince Regent, og fikk ham til å ta tilbake kronen.

I februar 1744 seilte Charles og hans franske selskap for Dunkirk, men flåten ble ødelagt i en storm like etter avgang. Louis XV nektet å omdirigere mer anstrengelser fra den pågående krigen om østerriksk suksess til den jakobittiske saken, så den unge pretenderen bonde de berømte Sobieska Rubies for å finansiere to bemannede skip, hvorav det ene umiddelbart ble tatt ut av en ventende brit krigsskip. Utenfor, presset Charles på og trappet foten i Skottland for første gang i juli 1745.

Standarden ble hevet for Bonnie Prince i august på Glenfinnan, bestående hovedsakelig av uredde skotter og irske bønder, en blanding av protestanter og katolikker. Hæren marsjerte sørover gjennom høsten og tok Edinburgh i begynnelsen av september. Det hadde vært lurt av Charles å vente på den pågående krigen på kontinentet i Edinburgh, et trekk som ville ha utmattet Shetlandsponni tropper. I stedet, motivert av et ønske om å kreve tronen i London, marsjerte Charles hæren sin til England, og kom så nær som Derby før han ble tvunget til å trekke seg tilbake. Jakobittene trakk seg tilbake nordover, opp til høylandshovedstaden, Inverness, Charles viktigste bedrift.

Regjerings tropper var ikke langt etter, og et blodig slag nærmet seg raskt. Natten 15. april 1746 forsøkte jakobittene et overraskelsesangrep, men de gikk seg vill i myra og mørke, noe som gjorde forsøket til en dystre fiasko. Da solen kom opp neste morgen, beordret Charles sin jakobittiske hær, søvnmangel og sulter, for å forberede seg til kamp på den flate, gjørmete Culloden Moor.

På mindre enn en time utslettet den hannoveriske hæren jakobittene, og Charles var ingen steder å finne. I tårer hadde Young Pretender flyktet fra slagmarken.

Charles tilbrakte de påfølgende månedene i skjul. Han ble kjent med Flora MacDonald, som forkledde ham som hennes hushjelp, “Betty Burke” og smuglet ham trygt til Isle of Skye. Etter hvert krysset han fastlandet for å fange franske skip på vei til kontinentet. I september 1746 forlot Charles Edward Stuart Skottland for siste gang.

Etter noen år å ha søkt etter Jacobite-støtte, kom Charles tilbake til Roma og beskyldte sine overkommandører for tapet ved Culloden. Han falt i beruselse, og giftet seg i 1772 med prinsesse Louise av Stolberg, en jente som var 30 år ung. Paret hadde ingen barn, og forlot Charles uten arving, selv om han hadde en uekte datter, Charlotte. Charles døde i Charlottes armer i 1788.

I kjølvannet av Culloden ble Jacobitism innhyllet i myten, og med årene ble Bonnie Prince ble symbolet på en tapper, men dødsdømt sak i stedet for en privilegert, ufaglært prins som forlot hans hæren. I virkeligheten var det, i det minste delvis, utålmodigheten og utvisningen til Young Pretender som samtidig kostet ham tronen og endte den jakobittiske saken permanent.

• Bonnie Prince Charlie og jakobittene. National Museums Scotland, Edinburgh, UK.
• Highland og Jacobite Collection. Inverness Museum and Art Gallery, Inverness, Storbritannia.
• “Jakobittene.” A History of Scotland, av Neil Oliver, Weidenfeld og Nicolson, 2009, pp. 288–322.
• Sinclair, Charles. En Wee-guide til jakobittene. Goblinshead, 1998.
• "Jacobite Risings and the Highlands." A Short History of Scotland, av R.L. Mackie, Oliver og Boyd, 1962, pp. 233–256.
• Jakobittene. West Highland Museum, Fort William, Storbritannia.
• Besøkssentermuseet. Culloden Battlefield, Inverness, Storbritannia.