Slaget om Poitiers i hundreårs krigen

Slaget om Poitiers skjedde i løpet av Hundreårskrig (1137-1453).

Den svarte prinsens seier fant sted 19. september 1356.

England

• Edward, Prince of Wales, a.a. The Black Prince
• Jean de Grailly, Captal de Buch
• cirka 6000 menn

Frankrike

• Kong Johannes II
• Duke de Orleans
• omtrent 20 000 menn

I august 1356 begynte Edward, prinsen av Wales, bedre kjent som den svarte prinsen, en storskala angrep på Frankrike fra basen hans i Aquitaine. Han beveget seg nordover, gjennomførte han en svidd jordkampanje da han forsøkte å lette presset på engelske garnisoner i Nord- og Sentral-Frankrike. Da han gikk videre til Loire-elven ved Tours, ble hans raid stoppet av en manglende evne til å ta til byen og dens borg. Forsinket hadde Edward snart ord om at den franske kongen, John II, hadde koblet seg ut av operasjoner mot hertugen av Lancaster i Normandie og marsjerte sørover for å ødelegge de engelske styrkene rundt turer.

Utenom nummeret begynte Edward å trekke seg tilbake mot basen sin på Bordeaux. Kong John IIs styrker marsjerte hardt og greide å overhale Edward 18. september nær Poitiers. Når han vendte seg, dannet Edward hæren sin i tre divisjoner, ledet av jarlen av Warwick, jarlen fra Salisbury og ham selv. Ved å skyve Warwick og Salisbury fremover, plasserte Edward sine bueskyttere på flankene og beholdt sin divisjon og en elite kavalerienhet, under Jean de Grailly, som reservatet. For å beskytte sin posisjon, oppsatte Edward sine menn bak en lav hekk, med myra mot venstre og vognene hans (dannet som en barrikade) til høyre.

19. september flyttet kong John II for å angripe Edwards styrker. John formet mennene sine i fire "slag", ledet av Baron Clermont, Dauphin Charles, hertugen av Orleans og ham selv, og beordret John et forskudd. Den første som gikk videre var Clermonts styrke av elitestridere og leiesoldater. Clermonts riddere ble ladet ned mot Edwards linjer og ble hugget ned av en dusj med engelske piler. De neste til å angripe var Dauphins menn. Fremover ble de hele tiden skadet av Edwards bueskyttere. Da de nærmet seg, angrep de engelske våpenmennene, omringet nesten franskmennene og tvang dem til å trekke seg tilbake.

Da Dauphins ødelagte styrker trakk seg tilbake kolliderte de med hertugen av Orleans 'kamp. I det resulterende kaoset falt begge divisjonene tilbake på kongen. I troen på at kampen skulle være over, beordret Edward sine riddere å montere for å forfølge franskmennene og sendte ut Jean de Graillys styrke for å angripe den franske høyre flanken. Da Edwards forberedelser nærmet seg ferdig, nærmet kong John den engelske posisjonen med sitt slag. Når han rykket ut bak hekken, angrep Edward mennene til John. Ved å skyte inn i de franske rekkene, brukte bueskytterne pilene sine og plukket deretter opp våpen for å delta i kampen.

Edwards overgrep ble snart støttet av de Graillys styrke som satte inn fra høyre. Dette angrepet brakk de franske gradene, og fikk dem til å flykte. Da franskmennene falt tilbake, ble kong John II tatt til fange av engelske tropper og overlatt til Edward. Da kampen vant, begynte Edwards menn å pleie de sårede og plyndre de franske leirene.

I sin rapport til faren, kong Edward III, uttalte Edward at hans tap bare var 40 drept. Mens antallet sannsynligvis var høyere, var engelske havarier i kampene minimale. På fransk side ble kong John II og sønnen Philip tatt til fange som 17 herrer, 13 grever og fem viscounts. I tillegg led franskmennene omtrent 2500 døde og sårede, samt 2000 fanget. Som et resultat av slaget krevde England et ublu løsepenger for kongen, som Frankrike nektet å betale. Kampen viste også at overlegne engelske taktikker kunne overvinne større franske tall.

• Slaget om Poitiers
• British Battles: Battles of Poitiers
• History of War: Battle of Poitiers