Biografi om Clementine Churchill

Born Clementine Ogilvy Hozier, Clementine Churchill (1. april 1885 - 12. desember 1977) var en britisk adelskvinne og kona til statsminister Winston Churchill. Til tross for at hun levde et relativt rolig liv, ble hun hedret i senere liv med et Dame Grand Cross og et livsoppslag i sin egen rett.

Rask fakta: Clementine Churchill

Offisielt var Clementine Churchill datter av Sir Henry Hozier og hans kone, Lady Blanche Hozier, som var en datter av David Ogilvy, 10. jarl av Airlie. Lady Blanche var imidlertid beryktet for sine mange saker. Hun hevdet angivelig at Churchills virkelige far var kaptein. William George "Bay" Middleton, en hestmann og equerry til Earl Spencer, mens andre mener at Sir Henry var totalt infertil og at alle barna hennes faktisk ble far av hennes svoger Algernon Bertram Freeman-Mitford, Baron White Hart.

Churchills foreldre skilte seg da hun var seks år, i 1891, hovedsakelig på grunn av både deres pågående og mange saker. Da hun var fjorten år flyttet moren familien til Dieppe, en by utenfor kysten i Nord-Frankrike. Deres idylliske tid der var tragisk kort kuttet, men i løpet av et år, da den eldste datteren, Kitty, ble syk med tyfoidfeber. Churchill og søsteren Nellie ble sendt bort til Skottland for deres sikkerhet, og Kitty døde i 1900.

Som jente begynte Churchill sin utdanning hjemme under omsorg av en guvernør, slik mange jenter i hennes sosiale klasse gjorde. Etterpå gikk hun på Berkhamsted School for Girls i Hertfordshire, England. Hun ble hemmelig forlovet - to separate ganger - med Sir Sidney Peel, et barnebarn av Dronning Victoria den berømte statsministeren Sir Robert Peel; Peel var femten år eldre og forholdet fungerte aldri.

I 1904 møttes Clementine og Winston Churchill først på en ball holdt av gjensidige bekjente, jarlen og grevinnen av Crewe. Det skulle gå ytterligere fire år før banene deres krysset igjen, da de ble sittende ved siden av hverandre på et middagsselskap holdt av en fjern kusine av Clementine. De utviklet en rapport veldig raskt og fortsatte å se hverandre og tilsvarende i løpet av de neste månedene, og i august 1908 ble de forlovet.

Bare en måned senere, den 12. september 1908, ble Churchills gift i St. Margaret's, Westminster. De tok bryllupsreisen i Baveno, Venezia, og Moravia, og returnerte deretter hjem for å slå seg ned i London. I løpet av et år ønsket de velkommen til sitt første barn, datteren Diana. Totalt hadde paret fem barn: Diana, Randolph, Sarah, Marigold og Mary; alle unntatt Marigold overlevde til voksen alder.

I løpet av første verdenskrig, Clementine Churchill organiserte kantiner for ammunisjonsarbeidere, og arbeidet med Young Men's Christian Association i det nordøstlige hovedstadsområdet i London. Denne hjelpen til krigsinnsatsen fikk henne en utnevnelse som kommandør av det britiske imperiets orden (CBE) i 1918.

På 1930-tallet tilbrakte Churchill litt tid på å reise uten mannen sin. Hun reiste på Baron Moynes yacht på et øya-cruise. Det gikk rykter om at hun hadde en affære med en yngre mann, kunsthandler Terence Philip, men de ble aldri bekreftet; det gikk også rykter om at Philip var homofil. Turen hennes med Moynes endte brått etter en hendelse der en annen gjest fornærmet Winston og Moynes ikke klarte å glatte ting over.

Winston Churchill ble statsminister i 1940, som Andre verdenskrig var i ferd med å bryte ut. I krigsårene påtok Clementine Churchill igjen roller i hjelpesamfunn, nå med en mye høyere profil som kone til statsministeren. Hun var styreleder for Røde Kors Hjelp til Russland-fondet, presidenten for Young Women's Christian Association War Time Appeal, og styreleder for Maternity Hospital for Wives of Officers.

Hun ble hedret igjen for sin innsats, og denne gangen ble hun ikke bare hedret i sitt eget land. Under en omvisning i Russland på slutten av krigen, ble hun tildelt en sovjetisk ære, Order of the Red Banner of Labour. Hjemme i 1946 ble hun utnevnt til Dame Grand Cross of the Order of the British Empire, og hennes formelle tittel ble Dame Clementine Churchill GBE. Gjennom årene mottok hun også flere æresgrader fra University of Glasgow, University of Bristol og Oxford.

I 1965 Winston Churchill døde i en alder av 90 år, og etterlot Clementine som enke etter 56 års ekteskap. Det året ble hun opprettet en livsfamilie, med tittelen barones Spencer-Churchill, fra Chartwell i County of Kent. Hun forble uavhengig av store partiforhold, men til slutt hindret hennes synkende helse (spesielt hørselstap) henne fra å ha mye av tilstedeværelsen i parlamentet. Hennes to eldste barn førfødte henne: Diana i 1963, og Randolph i 1968.

Churchills siste år ble ødelagt av økonomiske vanskeligheter, og hun måtte selge noen av mannens malerier. 12. desember 1977 døde Clementine Churchill i en alder av 92 år etter å ha hatt et hjerteinfarkt. Hun ble gravlagt sammen med mannen sin og barna i St. Martins Church, Bladon i Oxfordshire.

• Blakemore, Erin. “Møt kvinnen bak Winston Churchill.” Historie5. desember 2017, https://www.history.com/news/meet-the-woman-behind-winston-churchill.
• Purnell, Sonia. First Lady: The Private Wars of Clementine Churchill. Aurum Press Limited, 2015.
• Soames, Mary. Clementine Churchill. Doubleday, 2002.