Battle of Marathon in the Persian Wars

Slaget ved Maraton ble utkjempet under de persiske krigene (498 f.Kr. – 448 f.Kr.) mellom Hellas og det persiske riket.

Ved bruk av en proleptisk juliansk kalender antas det at slaget ved Marathon ble utkjempet enten august eller 12. september 490 f.Kr.

grekerne

• Militiades
• Callimachus
• Arimnestus
• ca. 8.000-10.000 menn

persere

• Datis
• Artafernes
• 20.000-60.000 menn

I kjølvannet av Joniske opprøret (499 f.Kr.-494 f.Kr.), keiseren av det persiske riket, Darius I, sendte ut en hær til Hellas for å straffe de bystatene som hadde hjulpet opprørerne. Anført av Mardonius, lyktes denne styrken å underkaste Thrakia og Makedonia i 492 f.Kr. Når de beveget seg sørover mot Hellas, ble Mardonius 'flåte vraket av Cape Athos under en massiv storm. Mardonius mistet 300 skip og 20 000 mann i katastrofen, og valgte å trekke seg tilbake mot Asia. Misfornøyd med Mardonius 'fiasko, begynte Darius å planlegge en andre ekspedisjon for 490 f.Kr. etter å ha lært om politisk ustabilitet i Athen.

Darius, som ble oppfattet som et rent maritimt foretak, befalte ekspedisjonen til den median-admiralen Datis og sønnen til Sardis-satrap, Artaphernes. Seilte med ordre om å angripe Eretria og Athen, lyktes flåten med å fyke og brenne sitt første mål. Når vi flyttet sørover, landet perserne i nærheten av Marathon, omtrent 40 mil nord for Athen. Som svar på den forestående krisen, reiste Athen rundt 9000 hoplitter og sendte dem til Marathon hvor de sperret avkjørselene fra den nærliggende sletten og forhindret fienden i å bevege seg inn i landet. De fikk selskap av 1000 plataeanere, og Sparta ble bedt om hjelp. Gripere på kanten av Marathon-sletten, møtte grekerne mot en persisk styrke som var mellom 20-60.000.

I fem dager kvadrer hærene seg med lite bevegelse. For grekerne skyldtes denne inaktiviteten i stor grad frykten for å bli angrepet av det persiske kavaleriet da de krysset sletten. Til slutt valgte den greske sjefen Miltiades å angripe etter å ha mottatt gunstige varsler. Noen kilder indikerer også at Militiades hadde lært av persiske desertører at kavaleriet var borte fra åkeren. Da han dannet sine menn, forsterket Militiades vingene ved å svekke sentrum. Dette så senteret redusert til rekkene fire dypt mens vingene inneholdt menn åtte dype. Dette kan ha vært på grunn av persernes tendens til å plassere underlegne tropper på flankene sine.

Når de beveget seg raskt, muligens et løp, gikk grekerne over sletten mot den persiske leiren. Perserne overrasket av grekernes frimodighet, hastet med å danne linjer og påføre fienden skade med bueskyttere og slynger. Da hærene sammenstøt, ble det tynnere greske sentrum raskt skjøvet tilbake. Historikeren Herodot rapporterer at deres retrett var disiplinert og organisert. Perserne forfulgte det greske sentrum og fant seg raskt flankert på begge sider av Militiades styrket vinger som hadde dirigert motsatt antall. Etter å ha fanget fienden i en dobbel innhylling, begynte grekerne å påføre de lett pansrede perserne tunge havari. Da panikken spredte seg i de persiske gradene, begynte linjene deres å bryte, og de flyktet tilbake til skipene sine. Griperne forfulgte fienden og ble bremset av sin tunge rustning, men klarte likevel å fange syv persiske skip.

Skader for slaget om maraton er vanligvis oppført som 203 greske døde og 6.400 for perserne. Som med de fleste kamper fra denne perioden, er disse tallene mistenkelige. Beseiret, dro perserne fra området og seilte sørover for å angripe Athen direkte. I påvente av dette, returnerte Militiades raskt hoveddelen av hæren til byen. Perserne trakk tilbake til Asia, da de så muligheten til å streike den tidligere lett forsvarte byen hadde gått. Slaget om maraton var grekernes første store seier over perserne og ga dem tillit til at de kunne bli beseiret. Ti år senere kom perserne tilbake og vant en seier kl Thermopylae før han ble beseiret av grekerne kl Salamis.

Slaget om maraton ga også opphav til legenden om at den athenske heralden Pheidippides løp fra slagmarken til Athen for å kunngjøre den greske seieren før han droppet død. Dette legendariske løpet er grunnlaget for det moderne friidrettsarrangementet. Herodotus motsier denne legenden og uttaler at Pheidippides løp fra Athen til Sparta for å søke hjelp før slaget.

• Battle of Marathon
• Persian Wars: Battle of Marathon