Tommy Douglas, den kanadiske 'far til Medicare'

En liten mann med en enorm personlighet, Tommy Douglas var storslått, vittig, feisty og snill. Lederen for den første sosialistiske regjeringen i Nord-Amerika, Douglas brakte massive endringer til provinsen Saskatchewan og ledet veien for mange sosiale reformer i resten av Canada. Douglas regnes som den kanadiske "faren til Medicare." I 1947 innførte Douglas universell sykehusinnleggelse i Saskatchewan og kunngjorde i 1959 en Medicare-plan for Saskatchewan. Her er mer om Douglas 'karriere som kanadisk politiker.

1944 til 1961

1961 til 1971

Douglas innførte universell sykehusinnleggelse i Saskatchewan i 1949 og en Medicare-plan for Saskatchewan i 1959. Mens premieren på Saskatchewan skapte Douglas og hans regjering mange statlige selskaper, kalt Crown Corporation, inkludert etablering av provinsielle luft- og busslinjer, SaskPower og SaskTel. Han og Saskatchewan CCF hadde tilsyn med industriell utvikling som reduserte provinsens avhengighet av jordbruk, og de innførte også den første offentlige bilforsikringen i Canada.

Douglas ble født okt. 20, 1904, i Falkirk, Skottland. Familien emigrerte til Winnipeg, Manitoba i 1910. De kom tilbake til Glasgow under første verdenskrig, men kom tilbake til bosetting i Winnipeg i 1919.

Douglas døde av kreft feb. 24. 1986 i Ottawa, Ontario.

Douglas fikk sin bachelorgrad i 1930 fra Brandon College i Manitoba. Deretter tjente han sin mastergrad i sosiologi i 1933 fra McMaster University i Ontario.

Douglas begynte sin karriere som baptistminister. Han flyttet til Weyburn, Saskatchewan etter ordinering i 1930. Under den store depresjonen meldte han seg inn i Co-Operative Commonwealth Federation (CCF), og i 1935 ble han valgt inn i Underhuset.

Han var medlem av CCF fra 1935 til 1961. Han ble leder i Saskatchewan CCF i 1942. CCF ble oppløst i 1961 og ble etterfulgt av Det Nye Demokratiske Parti (NDP). Douglas var medlem av NDP fra 1961 til 1979.

Douglas flyttet først inn i aktiv politikk med Independent Labour Party og ble president i Weyburn Independent Labour Party i 1932. Han løp for første gang i Saskatchewan-folkevalget i 1934 som kandidat til Farmer-Labour, men ble beseiret. Douglas ble først valgt til House of Commons da han kjørte i ride av Weyburn for CCF i føderalt stortingsvalg av 1935.

Mens han var et føderalt parlamentsmedlem, ble Douglas valgt til president i Saskatchewan provinsielle CCF i 1940 og deretter valgt til leder for provinsielle CCF i 1942. Douglas sa opp sitt føderale sete for å delta i Saskatchewan-folkevalget i 1944. Han ledet Saskatchewan CCF til en massiv seier og vant 47 av 53 seter. Det var den første demokratiske sosialistiske regjeringen valgt i Nord-Amerika. Douglas ble sverget inn som premier av Saskatchewan i 1944. Han hadde kontoret i 17 år, hvor han foregikk i viktige sosiale og økonomiske reformer.

I 1961 trakk Douglas opp som premier for Saskatchewan for å lede det føderale New Democratic Party, dannet som en allianse mellom CCF og den kanadiske arbeiderkongressen. Douglas ble beseiret i det føderale valget i 1962 da han kjørte i ridning av Regina City hovedsakelig på grunn av et tilbakeslag mot Saskatchewan-regjeringens introduksjon av Medicare. Senere i 1962 vant Tommy Douglas et sete i British Columbia og kjørte av Burnaby-Coquitlam i et valg.

Beseiret i 1968, Douglas vant ridningen av Nanaimo-Cowichan-The Islands i 1969 og holdt det til han ble pensjonist. I 1970 tok han et standpunkt mot vedtakelsen av krigstiltakloven under oktoberkrisen. Det påvirket hans popularitet alvorlig.

Douglas gikk av som leder for Det nye demokratiske partiet i 1971. Han ble fulgt av David Lewis som NDP-leder. Douglas tok på seg rollen som NDP energikritiker til han trakk seg ut av politikken i 1979.