Shirley Chisholm: First Black Woman to Run for President

Shirley Anita St. Hill Chisholm var en politisk skikkelse som var flere tiår foran sin tid. Som kvinne og fargelegg har hun en lang liste over førstegangserklæringer, inkludert:

• Den første afroamerikanske kvinnen valgt til kongressen (1968)
• Den første afroamerikanske kvinnen som søkte en større partinominasjon til USAs president (1972)
• Første kvinne som fikk navnet sitt til å bli nominert til president på den demokratiske nasjonale konferansen
• Første afroamerikaner som var på valgurnen som kandidat til president

Etter å ha tjent bare tre år i kongressen som representerte New Yorks 12. distrikt, bestemte Chisholm seg for å gjøre det løpe ved å bruke slagordet som hadde fått henne valgt til kongressen i utgangspunktet: "Ikke kjøpt og Unbossed."

Fra Bedford-Stuyvesant-delen av Brooklyn, NY, forfulgte Chisholm opprinnelig en yrkeskarriere innen barneomsorg og utdanning i tidlig barndom. Hun byttet til politikk, hun tjenestegjorde fire år i New York State Assembly før hun ga seg navn som den første svarte kvinnen som ble valgt til kongressen.

Tidlig var hun ikke en som spilte politiske spill. Som hennes presidentkampanjebrosjyre forteller den:

Da Chisholm fikk oppdrag å sitte i husets landbrukskomité, gjorde opprør. Det er veldig lite jordbruk i Brooklyn... Hun sitter nå i House Education and Labour Committee, et oppdrag som gjør at hun kan kombinere interessene og erfaringene sine med de kritiske behovene til hennes bestanddeler.

I kunngjøringen sin presidentkampanje 27. januar 1972 ved Concord Baptist Church i Brooklyn, NY, sa Chisholm:

Jeg står foran deg i dag som en kandidat for den demokratiske nominasjonen til presidentskapet i USA.
Jeg er ikke kandidaten til svart Amerika, selv om jeg er svart og stolt.
Jeg er ikke kandidat for kvinnebevegelsen i dette landet, selv om jeg er kvinne, og jeg er like stolt av det.
Jeg er ikke kandidat til noen politiske sjefer eller fete katter eller spesielle interesser.
Jeg står her nå uten påtegninger fra mange store navnepolitikere eller kjendiser eller noen annen form for rekvisitt. Jeg har ikke tenkt å tilby deg de slitne og glisne klisjene, som altfor lenge har vært en akseptert del av vårt politiske liv. Jeg er kandidaten til folket i Amerika. Og min tilstedeværelse før du symboliserer en ny æra i amerikansk politisk historie.

Shirley Chisholms presidentkampanje fra 1972 plasserte en svart kvinne helt i sentrum av et politisk søkelys som tidligere var forbeholdt hvite menn. Hvis noen trodde hun kunne tone ned retorikken sin for å passe inn i den eksisterende gamle gutteklubben av presidentkandidater, beviste hun dem galt.

Som hun hadde lovet i sin kunngjøringstale, hadde 'slitne og glisne klisjeer' ingen plass i sitt kandidatur.

Som Chisholms kampanjeknapper avslører, hun holdt aldri tilbake fra å la holdningen understreke budskapet:

• Frk. Chis. For pres.
• Chisholm - Klar eller ikke
• Ta Chisholm-stien til 1600 Pennsylvania Avenue
• Chisholm - President of All the People

John Nichols, skriver for Nasjonen, forklarer hvorfor partietableringen - inkludert de mest fremtredende liberale - avviste hennes kandidatur:

Chisholms løp ble avskjediget fra starten av som en forfengelighetskampanje som ikke ville gjøre annet enn å heve stemmer fra bedre kjente antikrigskandidater som South Dakota-senator George McGovern og New York City-ordfører John Lindsay. De var ikke klare for en kandidat som lovet å "omforme samfunnet vårt", og de ga henne få muligheter til å bevise seg selv i en kampanje der alle de andre utfordrerne var hvite menn. "Det er liten plass i det politiske opplegget for en uavhengig, kreativ personlighet, for en jagerfly," observerte Chisholm. "Den som tar den rollen, må betale en pris."

Chisholms presidentkampanje var temaet for filmskaperen Shola Lynchs dokumentar fra 2004, "Chisholm '72," som ble sendt på PBS i februar 2005.

I et intervju som diskuterer Chisholms liv og arv

i januar 2005 noterte Lynch informasjonen om kampanjen:

Hun løp i flertallet av statsrådene og gikk helt til Den demokratiske nasjonalkonvensjonen med delegatstemmer.
Hun deltok i løpet fordi det ikke var noen sterk demokratisk frontløper... det var rundt 13 personer kjører for nominasjonen... 1972 var det første valget påvirket av stemmerettsalderendringen fra 21 til 18. Det skulle komme millioner av nye velgere. Fru. C ønsket å tiltrekke seg disse unge menneskene så vel som alle som følte seg utelatt fra politikken. Hun ønsket å bringe disse menneskene inn i prosessen med sitt kandidatur.
Hun spilte ball til slutten fordi hun visste at delegatstemene deres kunne ha vært forskjellen mellom de to kandidatene i et nært omstridt nominasjonskamp. Det viste seg ikke akkurat slik, men det var en sunn, og smart, politisk strategi.

Shirley Chisholm tapte til slutt sin kampanje for presidentskapet. Men etter avslutningen av den demokratiske nasjonale konferansen i Miami Beach, Florida, hadde det blitt avgitt 151.95 stemmer for henne. Hun hadde vakt oppmerksomhet til seg selv og idealene hun hadde kampanjer for. Hun hadde brakt stemmen til disenfranchised i høysetet. På mange måter hadde hun vunnet.

Under hennes løpetur i Det hvite hus i 1972, møtte kongresskvinne Shirley Chisholm hindringer på nesten hver eneste sving. Ikke bare var det politiske etablering av det demokratiske partiet mot henne, men pengene var ikke der for å finansiere en velstyrt og effektiv kampanje.

Feministisk lærd og forfatter Jo Freeman var aktivt involvert i forsøket på å få Chisholm på Illinois-stemmeseddelen og var en suppleant til den demokratiske nasjonale konferansen i juli 1972. I en artikkel om kampanjen avslører Freeman hvor lite penger Chisholm hadde, og hvordan ny lovgivning ville gjort kampanjen hennes umulig i dag:

Etter at det var over sa Chisholm at hvis hun måtte gjøre det om igjen, ville hun det, men ikke på samme måte. Kampanjen hennes var underorganisert, underfinansiert og uforberedt... hun samlet inn og brukte bare 300.000 dollar mellom juli 1971 da hun først fløt ideen om å løpe, og juli 1972, da den siste avstemningen ble talt på Demokratiet Konvensjon. Dette inkluderer ikke [pengene] som ble samlet inn og brukt på hennes vegne... av andre lokale kampanjer.
Ved neste presidentvalg hadde kongressen vedtatt kampanjens finanshandlinger, som blant annet krevde nøye journalføring, sertifisering og rapportering. Dette gjorde effektivt slutt på presidentkampanjer som i 1972.

I januar 1973 utgaven av Ms Blad, Gloria Steinem reflekterte over Chisholm-kandidaturet, spør "Var det hele verdt det?" Hun observerer:

Den kanskje beste indikatoren for kampanjens innvirkning er effekten den hadde på individuelle liv. Over hele landet er det mennesker som aldri vil være helt like... Hvis du lytter til personlig vitnesbyrd fra veldig forskjellige kilder, ser det ut til at Chisholm-kandidaturet ikke var forgjeves. Sannheten er faktisk at den amerikanske politiske scenen kanskje aldri helt blir den samme igjen.

Steinem inkluderer også synspunkter fra både kvinner og menn i alle samfunnslag, inkludert dette kommentar fra Mary Young Peacock, en hvit middelaldrende amerikansk husmor fra Fort Lauderdale, FL:

De fleste politikere ser ut til å bruke tiden sin på å spille til så mange forskjellige synspunkter... at de ikke kommer ut med noe realistisk eller oppriktig. Det viktige med Chisholms kandidatur var at du trodde hva hun sa... det kombinerte realisme og idealisme på samme tid... Shirley Chisholm har jobbet i hele verden, ikke bare gått fra advokatskole rett inn i politikken. Hun er praktisk.

Praktisk nok til at selv før den demokratiske nasjonale konferansen i 1972 ble holdt i Miami Beach, FL, erkjente Shirley Chisholm at hun ikke kunne vinne i en tale hun holdt 4. juni 1972:

Jeg er en kandidat for presidentskapet i USA. Jeg gir den uttalelsen stolt, med full kunnskap om at jeg som svart person og som en kvinnelig person ikke har en sjanse til å faktisk få det vervet i dette valget. Jeg gir den uttalelsen på alvor, vel vitende om at mitt kandidatur selv kan endre ansiktet og fremtiden til amerikansk politikk - at det vil være viktig for behovene og håpene til hver enkelt av dere - selv om jeg ikke i konvensjonell forstand vil det vinne.

Så hvorfor gjorde hun det? I boken hennes fra 1973 Den gode kampen, Chisholm svarer på det viktige spørsmålet:

Til tross for håpløse odds løp jeg for presidentskapet for å demonstrere den rene viljen og nektet å godta status quo. Neste gang en kvinne løper, eller en svart, eller en jøde eller noen fra en gruppe som landet ikke er klar til å velge til sitt høyeste verv, tror jeg at han eller hun vil bli tatt på alvor fra start... Jeg løp fordi noen måtte gjøre det først.

Ved å løpe i 1972, la Chisholm et spor som kandidatene Hillary Clinton og Barack Obama - en hvit kvinne og en svart mann - ville følge 35 år senere.

At begge utfordrerne for den demokratiske nominasjonen brukte mye mindre tid på å diskutere kjønn og rase - og mer tid for å fremme deres visjon for et nytt Amerika - antyder godt for den varige arven fra Chisholm innsats.

_kilder:

"Shirley Chisholm 1972 Brosjyre." 4President.org.

"Shirley Chisholm 1972 kunngjøring." 4President.org.

Freeman, Jo. "Shirley Chisholms presidentkampanje fra 1972." JoFreeman.com februar 2005.

Nichols, John. "Shirley Chisholm's Legacy." The Online Beat, TheNation.com 3. januar 2005.

"Husker Shirley Chisholm: Intervju med Shola Lynch."WashingtonPost.com 3. januar 2005.

Steinem, Gloria. "Billetten som kan ha vært ..."Frk. Magazine Januar 1973 gjengitt på PBS.org