Profil av Robert Koch, grunnlegger av moderne bakteriologi

Den tyske legen Robert Koch (11. desember 1843 - 27. mai 1910) regnes som far til moderne bakteriologi for sitt arbeid som demonstrerer at spesifikke mikrober er ansvarlige for å forårsake spesifikke sykdommer. Koch oppdaget livssyklusen til bakterie ansvarlig for anthrax og identifiserte bakteriene som forårsaker tuberkulose og kolera.

Rask fakta: Robert Koch

Robert Heinrich Hermann Koch ble født 11. desember 1843 i den tyske byen Clausthal. Foreldrene hans, Hermann Koch og Mathilde Julie Henriette Biewand, hadde tretten barn. Robert var det tredje barnet og den eldste overlevende sønnen. Selv som barn demonstrerte Koch en kjærlighet til naturen og viste en høy grad av intelligens. Etter sigende lærte han seg å lese i en alder av fem.

Koch ble interessert i biologi på videregående skole og gikk inn i University of Göttingen i 1862, hvor han studerte medisin. Mens han var på medisinsk skole, var Koch sterkt påvirket av hans anatomi instruktør Jacob Henle, som hadde publisert et verk i 1840 som foreslo at mikroorganismer er ansvarlige for å forårsake smittsom sykdom.

Etter å ha tjent sin medisinske grad med høyt utdanning fra Universitetet i Göttingen i 1866, praktiserte Koch privat en stund i byen Langenhagen og senere i Rakwitz. I 1870 vervet Koch frivillig til det tyske militæret under Den fransk-prøyssiske krigen. Han tjenestegjorde som lege på et slagmarkssykehus som behandlet sårede soldater.

To år senere ble Koch distriktsmedisinsk offiser for byen Wollstein. Han ville inneha denne stillingen fra 1872 til 1880. Koch ble senere utnevnt til Imperial Health Office i Berlin, en stilling han hadde fra 1880 til 1885. I løpet av sin tid i Wollstein og Berlin begynte Koch sine laboratorieundersøkelser av bakterier patogener Det ville gi ham nasjonal og verdensomspennende anerkjennelse.

Robert Kochs miltbrannforskning var den første som demonstrerte at en spesifikk smittsom sykdom var forårsaket av en spesifikk mikrobe. Koch fikk innsikt fra fremtredende vitenskapelige forskere i sin tid, som Jacob Henle, Louis Pasteur og Casimir Joseph Davaine. Arbeid av Davaine indikerte at dyr med miltbrann inneholdt mikrober i deres blod. Når sunne dyr ble inokulert med blod fra infiserte dyr, ble de sunne dyrene syke. Davaine postulerte at miltbrann må være forårsaket av blodmikrober.

Robert Koch tok denne undersøkelsen videre ved å skaffe rene miltbrannkulturer og identifisere bakterier sporer (også kalt endospores). Disse resistente cellene kan overleve i årevis under tøffe forhold som høye temperaturer, tørrhet og tilstedeværelsen av giftige enzymer eller kjemikalier. Sporene forblir sovende til forholdene blir gunstige for dem å utvikle seg til vegetative (aktivt voksende) celler som kan forårsake sykdom. Som et resultat av Kochs forskning er livssyklusen til miltbrannbakterien (Bacillus anthracis) ble identifisert.

Robert Kochs forskning førte til utvikling og foredling av en rekke laboratorieteknikker som fortsatt er i bruk i dag.

For at Koch skulle få rene bakteriekulturer for studier, måtte han finne et passende medium for å dyrke mikrober. Han perfeksjonerte en metode for å gjøre et flytende medium (kulturbuljong) til et fast medium ved å blande det med agar. Agargelmediet var ideelt for voksende rene kulturer ettersom den var gjennomsiktig, forble solid ved kroppstemperatur (37 ° C), og bakterier brukte den ikke som matkilde. En assistent av Koch, Julius Petri, utviklet en spesiell plate som heter a petriskål for å holde det faste vekstmediet.

I tillegg raffinerte Koch teknikker for å forberede bakterier for mikroskopvisning. Han utviklet glideslides og dekkglass samt metoder for varmefiksing og farging av bakterier med fargestoffer for å forbedre synligheten. Han utviklet også teknikker for bruk av dampsterilisering og metoder for fotografering (mikrofotografering) av bakterier og andre mikrober.

Koch publiserte Undersøkelser om etiologi for traumatiske infeksjonssykdommer i 1877. I den skisserte han prosedyrer for å oppnå rene kulturer og bakterierisolasjonsmetoder. Koch utviklet også retningslinjer eller postulater for å bestemme at en bestemt sykdom skyldes en spesifikk mikrobe. Disse postulatene ble utviklet under Kochs undersøkelse av miltbrann og skisserte fire grunnleggende prinsipper som gjelder ved etablering av det forårsakende middelet til en smittsom sykdom:

1. Den mistenkte mikroben må finnes i alle tilfeller av sykdommen, men ikke hos friske dyr.
2. Den mistenkte mikroben må isoleres fra et syke dyr og dyrkes i ren kultur.
3. Når et sunt dyr inokuleres med den mistenkte mikroben, må sykdommen utvikle seg.
4. Mikroben må isoleres fra det inokulerte dyret, dyrket i ren kultur, og være identisk med mikroben oppnådd fra det opprinnelige syke dyret.

I 1881 hadde Koch satt sitt syn på å identifisere mikroben som var ansvarlig for å forårsake den dødelige sykdommen tuberkulose. Mens andre forskere hadde vært i stand til å demonstrere at tuberkulose var forårsaket av en mikroorganisme, var det ingen som hadde klart å flekke eller identifisere mikroben. Ved å bruke modifiserte fargeteknikker kunne Koch isolere og identifisere de ansvarlige bakteriene: Mycobacterium tuberculosis.

Koch kunngjorde oppdagelsen sin i mars 1882 i Berlin Psychological Society. Nyheten om funnet spredte seg, og nådde raskt USA i april 1882. Denne oppdagelsen brakte Koch verdensomspennende berømmelse og anerkjennelse.

Dernest, som sjef for den tyske kolorkommisjonen i 1883, begynte Koch å etterforske kolera utbrudd i Egypt og India. I 1884 hadde han isolert og identifisert det forårsaker av kolera som Vibrio cholerae. Koch utviklet også metoder for å kontrollere koleraepidemier som tjener som grunnlag for moderne standarder for kontroll.

I 1890 hevdet Koch å ha oppdaget en kur mot tuberkulose, et stoff han kalte tuberculin. Selv om tuberkulin viste seg ikke Kochs arbeid med tuberkulose ga ham Nobelprisen for fysiologi eller medisin i 1905 for å være en kur.

Robert Koch fortsatte sin undersøkende undersøkelse av smittsomme sykdommer til helsen begynte å svikte i begynnelsen av sekstitallet. Noen år før hans død, led Koch a hjerte angrep forårsaket av hjertesykdom. 27. mai 1910 døde Robert Koch i Baden-Baden, Tyskland i en alder av 66 år.

Robert Kochs bidrag til mikrobiologi og bakteriologi har hatt en stor innvirkning på moderne vitenskapelig forskningspraksis og studiet av smittsomme sykdommer. Arbeidet hans bidro til å etablere bakterieteorien om sykdom så vel som å tilbakevise spontan generasjon. Kochs laboratorieteknikker og sanitærmetoder fungerer som grunnlaget for moderne metoder for identifisering av mikrober og sykdomskontroll.

• Adler, Richard. Robert Koch og amerikansk bakteriologi. McFarland, 2016.
• Chung, King-thom og Jong-kang Liu. Pioneerers In Microbiology: The Human Side Of Science. World Scientific, 2017.
• "Robert Koch - Biografisk." Nobelprize.org, Nobel Media AB, 2014, www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1905/koch-bio.html.
• "Robert Koch vitenskapelige arbeider." Robert Koch Institute, www.rki.de/EN/Content/Institute/History/rk_node_en.html.
• Sakula, Alex. "Robert Koch: Centenary of the Discovery of the Tubercle Bacillus, 1882." Nasjonalt senter for informasjon om bioteknologi, U.S. National Library of Medicine, apr. 1983, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1790283/.