Samstag og Sonnabend betyr begge lørdag og kan brukes om hverandre. Så hvorfor får lørdag to navn på tysk? Først av alt, hvilken versjon du skal bruke avhenger av hvor du bor i Tysktalende verden. Vest- og Sør-Tyskland, Østerrike og Sveits bruker det eldre uttrykket "Samstag", mens Øst- og Nord-Tyskland pleier å bruke "Sonnabend". Den tidligere DDR (på tysk: DDR) anerkjente "Sonnabend" som den offisielle versjonen.
Historisk kan begrepet "Sonnabend", som betyr "Kvelden før søndag", spores overraskende tilbake til en engelsk misjonær! Det var ingen ringere enn St. Bonifatius, som på 700-tallet var fast bestemt på å konvertere de germanske stammene i Frankisk imperium. Et av elementene på oppgavelisten hans var å erstatte ordet "Samstag" eller "Sambaztac" som det den gang ble kjent, som var av hebraisk opprinnelse (Shabbat), til det gamle Engelsk betegnelse "Sunnanaefen." Dette begrepet var fornuftig siden det betegnet kvelden og senere dagen før søndag og dermed lett ble integrert i gammel høy Tysk. Begrepet "Sunnanaefen" utviklet seg til den midtre høye tyske "Sun [nen] abent" og deretter til slutt til den versjonen vi snakker i dag.
St. Bonifatius ble drept av en gruppe, til tross for hans vellykkede misjon blant det germanske folket innbyggere i Frisia (Friesland), som i dag er kjent som Nederland (= Niederlande) og nordvest Tyskland i dag. Det er interessant å merke seg at nederlenderne oppbevarte den originale versjonen bare for lørdag (= zaterdag).
Lørdagskvelden var alltid dagen der de skulle vise de viktigste blockbusterne på TV. Vi husker at vi studerte TV-magasinet - vi innrømmer at vi er litt eldre - og føler virkelig "Vorfreude" (= glede av forventning) da vi så en Hollywood-film som ble vist på lørdag. På lørdager ville de også vise de store underholdningsshowene som "Wetten Dass ???" som du kanskje har hørt om. Det er vert Thomas Gottschalk (navnet hans bokstavelig talt betyr: Guds Joker) bor sannsynligvis fortsatt i USA nå for tiden. Vi elsket det showet da vi var yngre og mindre tenkte på hva som foregikk der. Senere skjønte vi at det faktisk var ganske fryktelig. Det "underholdt" millioner av mennesker, og så langt har alle som fulgte Gottschalks fotspor ikke klart å fortsette suksessen. Det var "store nyheter" da de endelig la den dinosauren i dvale.
Nå som du vet at Sonnabend faktisk er kvelden før søndag (= søndag), kan du kanskje lett skille disse to tyske ukedagene. Søndagen er imidlertid en veldig spesiell dag i Tyskland. I vår ungdom var det dagen familien skulle tilbringe sammen, og i tilfelle du var religiøs, ville du gå i kirken om morgenen for å starte dagen. Det var også dagen alle butikkene på landsbygda er stengt. Noe som førte til et lite kultursjokk da vi kom til Polen i 1999 og så mange butikker åpne på søndag. Vi hadde alltid trodd at søndagen var en slags kristen ferie men ettersom polakkene var enda strengere kristne enn tyskerne, kunne vi ikke helt forstå dette.
Så ikke bli overrasket når du kommer til Tyskland. Selv i de større byene er hovedbutikkene stengt. Den eneste måten å få det du haster på er å gå til en Tankstelle (= bensinstasjon) eller en Späti (= sen butikk). Forvent at prisene vil være opptil 100% høyere enn vanlig.