Jane Boleyn, Lady Rochford

Jane Boleyn, Viscountess Rochford, født Jane Parker (ca. 1505 - 13. februar 1542), var en adelskvinne og en hoffmann ved hoffet til Henry VIII av England. Hun giftet seg med Boleyn / Howard-familien og tilbrakte resten av livet omsluttet av intriger.

Jane ble født i Norfolk, selv om året ikke er spilt inn: journalføring var ufullkommen den gangen, og datterens fødsel var ikke betydelig nok. Foreldrene hennes var Henry Parker, 10. Baron Morley, og kona Alice (nei Alice St. John). Som de fleste jenter med adelig fødsel, var hun sannsynligvis utdannet hjemme; postene er knappe.

Hun ble sendt til retten en gang før sin femtende fødselsdag for å melde seg inn i retten i Katherine av Aragon. Den første posten av at Jane ble notert ved retten kom i 1520, hvor hun var en del av det kongelige partiet som reiste til Frankrike for Field of the Cloth of Gold-møtet mellom Henry og Francis I fra Frankrike. Jane ble også spilt inn som deltakende i en festmester i retten i 1522, noe som indikerer at hun sannsynligvis ble ansett som veldig pen, selv om ingen bekreftede portretter av henne overlever.

Familien hennes arrangerte ekteskapet med George Boleyn i 1525. Den gangen søsteren til George Anne Boleyn var ledende i rettssamfunnet, men hadde ennå ikke fanget kongens øye; søsteren Mary hadde nylig vært Henrys elskerinne. Som et respektert medlem av en mektig familie tjente George en bryllupspresang fra kongen: Grimston Manor, et hus i Norfolk.

I 1526 eller 1527 hadde Annes makt økt, og med den formuen til alle Boleyns. George Boleyn fikk tittelen Viscount Rochford i 1529 som et merke av kongelig gunst, og Jane ble kjent som Viscountess Rochford ("Lady Rochford" var den riktige formen for direkte adresse).

Til tross for alle disse materielle gevinstene, var Jane ekteskapet trolig ulykkelig. George var utro, og historikere har drøftet den nøyaktige karakteren av avhuggeriet hans: om han var promiskuøs, homofil, voldelig eller en kombinasjon derav. Likevel resulterte ekteskapet ikke i noen barn.

I 1532, da Henry VIII underholdt den franske kongen Francis I på Calais, dukket Anne Boleyn, og Jane Boleyn sammen. Henry skiltes til slutt Katherine, og Anne giftet seg med Henry i 1533, da Jane var en dame i sengekammeret til Anne. Naturen til hennes forhold til Anne er ikke registrert. Noen spekulerer i at de to ikke var nær og at Jane var sjalu på Anne, men Jane risikerte midlertidig eksil fra retten for å hjelpe Anne med å forvise en av Henrys yngre elskerinner.

Annes ekteskap med Henry begynte å mislykkes, og Henrys oppmerksomhet begynte å vende seg til andre kvinner. Anne tok feil i 1534 og hadde oppdaget at Henry hadde en affære. Et sted langs linjen flyttet Jane sine lojaliteter bort fra den vaklende dronningen. I 1535 hadde Jane definitivt vært mot Anne, da Jane var en del av en Greenwich-demonstrasjon som protesterte mot det Mary Tudor, ikke Annes datter Elizabeth, var den sanne arvingen. Denne hendelsen førte til et opphold i Tower for Jane og for Anne's tante, Lady William Howard.

I mai 1536 falt Boleynene. George ble arrestert og anklaget for incest og forræderi, og Anne ble beskyldt for trolldom, utroskap, forræderi og incest. Noen har konkludert med at ideen om at Anne og broren George begikk incest kan ha blitt spredt av Jane. Selv om dette er ukjent, var Jane sitt vitnesbyrd sannsynligvis sentrale bevis som ble brukt i Thomas Cromwells sak mot Anne. En annen siktelse mot Anne i rettsaken hennes, selv om det ikke ble talt i retten, var at Anne hadde fortalt Jane at kongen var impotent - et stykke informasjon Cromwell hadde innhentet fra Jane.

George Boleyn ble henrettet 17. mai 1536, og Anne 19. mai. Jane motivasjoner i dette svik er tapt for historien: hun kan ha blitt livredd av Henrys hevn, men ryktet hun fikk i historien var som en sjalu harpy som siktet mot henne svigerfamilie.

Etter ektemannens død trakk Jane Boleyn seg til landet. Hun var i alvorlige økonomiske problemer og fikk litt hjelp av svigerfaren. Tilsynelatende var Thomas Cromwell også nyttig for kvinnen som hadde hjulpet ham med å lage saken mot Anne, og hun fikk fortsette å bruke sin aristokratiske tittel.

Jane ble en dame i sengekammeret til Jane Seymour og ble valgt til å bære toget til prinsessen Mary ved dronningens begravelse. Hun var dame i sengekammeret til de neste to dronningene, også. Da Henry VIII ønsket en rask skilsmisse fra sin fjerde kone, Anne av Cleves, Jane Boleyn fremmet bevis, og sa at Anne hadde betrodd henne på en rundkjøring måte at ekteskapet faktisk ikke var fullført. Denne rapporten ble inkludert i skilsmisseforhandlingene.

Nå som fast har et rykte på seg for avlytting og innblanding, ble Jane en avgjørende skikkelse i husholdningen til Henry VIIIs unge, nye kone, Catherine Howard - en søskenbarn til Anne Boleyn. I den rollen ble det funnet at hun hadde vært et mellomrom mellom å arrangere besøk mellom Catherine og hennes kjærlighet Thomas Culpeper, finne dem møteplasser og gjemme møtene deres. Hun kan til og med ha oppfordret til eller i det minste oppmuntret til deres affære, av ukjente grunner.

Da Catherine ble beskyldt for affæren, som utgjorde forræderi mot kongen, nektet Jane først kunnskap om den. Avhørene av Jane i denne saken fikk henne til å miste sin fornuft og reiste spørsmål om hun ville ha det godt nok til å bli henrettet. Et brev til Culpeper ble produsert i Catherine's håndskrift, der ble funnet setningen, "Kom når min dame Rochford er her, for da skal jeg være på fritid for å være på ditt bud."

Jane Boleyn ble siktet, prøvd og funnet skyldig. Henrettelsen hennes fant sted på Tower Green 3. februar 1542, etter at Jane ba en bønn for kongen og påsto at hun falskt hadde vitnet mot mannen sin. Hun ble gravlagt på Tower of London, i nærheten av Catherine, George og Anne.

Etter hennes død tok bildet av Jane som den sjalu anklageren og manipulatoren godt tak og ble akseptert som faktum i århundrer. De fleste fiktive skildringer av henne har avbildet en sjalu, ustabil, ondskapsfull kvinne i verste fall og et lett manipulert verktøy av mektige menn i beste fall. De siste årene har imidlertid biografer og historikere sett sin arv tilbake og stilt spørsmål ved om Jane rett og slett gjorde det beste hun kunne for å overleve en av de farligste domstolene i historien.

• Fullt navn: Jane Boleyn, Viscountess Rochford
• Født: ca 1505 i Norfolk, England
• Død: 13. februar 1542 på Tower Green, London
• Ektefelle: George Boleyn, Viscount Rochford (m.m.) 1525 - 1536)
• Okkupasjon: Engelsk adel; lady of bedchamber for fire dronninger
• Kjent for: Svigerinne til Anne Boleyn som kan ha vitnet om hennes undergang; lady-in-venter til fem av Henry VIIIs dronninger

• Fox, Julia. Jane Boleyn: Den sanne historien om den beryktede damen Rochford. London, Weidenfeld & Nicolson, 2007.
• Weir, Alison. De seks konene av Henry VIII. New York, Grove Press, 1991.