Mary White Ovington Biografi: Grunnlegger NAACP

Mary White Ovington (11. april 1865 - 15. juli 1951), en bygdearbeider og skribent, huskes for 1909-samtalen som førte til grunnleggelsen av NAACP, og for å være en pålitelig kollega og venn av W.E.B. du Bois. Hun var styremedlem og offiser i NAACP gjennom 40 år.

Mary White Ovingtons foreldre hadde vært avskaffelsesfolk; bestemoren hennes hadde vært en venn av William Lloyd Garrison. Hun hørte også om raserettferdighet fra familiens minister, pastor John White Chadwick fra Second Unitarian Church i Brooklyn Heights, New York.

Det samme gjorde et økende antall unge kvinner, spesielt i sosiale reformkretser, og Mary White Ovington valgte utdanning og karriere over enten ekteskap eller å bli hennes foreldres vaktmester. Hun gikk på en jenteskole og deretter Radcliffe College. På Radcliffe (den gang kalt Harvard Annex) ble Ovington påvirket av ideene fra sosialistisk økonomiprofessor William J. Ashley.

Familiens økonomiske problemer tvang henne til å trekke seg fra Radcliffe College i 1893, og hun gikk på jobb for Pratt Institute i Brooklyn. Hun hjalp instituttet med å finne et bygdehus, kalt Greenpoint Settlement, hvor hun jobbet i syv år.

Ovington krediterer en tale hun hørte på Greenpoint Settlement av Booker T. Washington i 1903 med sitt påfølgende fokus på rasemessig likhet. I 1904 foretok Ovington en omfattende studie av den økonomiske situasjonen for afroamerikanere i New York, publisert i 1911. I dette pekte hun på hvite fordommer som kilde til diskriminering og segregering, noe som igjen førte til mangel på lik mulighet. På en tur til Syden møtte Ovington W.E.B. Du Bois, og begynte en lang korrespondanse og vennskap med ham.

Mary White Ovington grunnla deretter et annet oppgjørshus, Lincoln Settlement i Brooklyn. Hun støttet dette senteret i mange år som pengeinnsamler og styrepresident.

I 1908 forårsaket et møte på en restaurant i New York i Cosmopolitan Club, en interrasjonell gruppe, en mediestorm og ondskapsfull kritikk av Ovington for å ha vært vertskap for en "miscegenation-middag."

I 1908, etter forferdelige raceopptøyer i Springfield, Illinois - spesielt sjokkerende for mange fordi dette så ut til å signalisere en overføring av "rasekrig" til Nord - leste Mary White Ovington en artikkel av William English Walling som spurte: "Men hvem innser alvoret i situasjonen, og hvilket stort og mektig organ borgere er klare til å hjelpe dem?" I et møte mellom kl Walling, Dr. Henry Moskowitz og Ovington bestemte seg for å avgi en samtale for et møte 12. februar 1909, på Lincolns fødselsdag, for å ta opp hva "stort og mektig organ av borgere" kan være opprettet.

De rekrutterte andre til å signere en samtale til konferansen; blant de seksti underskriverne var W.E.B. Du Bois og andre svarte ledere, men også en rekke svarte og hvite kvinner, rekrutterte mange gjennom Ovingtons forbindelser: Ida B. Wells-Barnett, den anti-lynsjende aktivisten; Jane Addams, grunnlegger av bosettingshuset; Harriot Stanton Blatch, aktivist datter av feminist Elizabeth Cady Stanton; Florence Kelley av National Consumers League; Anna Garlin Spencer, professor i det som ble Columbia Universitys skole for sosialt arbeid og en pionerkvinneminister; og mer.

Den nasjonale negerkonferansen møttes som antydet i 1909, og igjen i 1910. På dette andre møtet ble gruppen enige om å danne en mer permanent organisasjon, National Association for the Advancement of Coloured People.

Mary White Ovington blir generelt kreditert med å bringe W.E.B. Du Bois inn i NAACP som direktør og Ovington forble en venn og pålitelig kollega til W.E.B. Du Bois, hjelper ofte til å megle mellom ham og andre. Han forlot NAACP på 1930-tallet for å gå inn for separate svarte organisasjoner; Ovington forble innenfor NAACP og jobbet for å holde den en integrert organisasjon.

Ovington har sittet i hovedstyret i NAACP fra grunnleggelsen til hun trakk seg av helsemessige årsaker i 1947. Hun tjente i en rekke andre stillinger, inkludert som direktør for grener, og fra 1919 til 1932, som styreleder, og 1932 til 1947, som kasserer. Hun skrev og hjalp til med å publisere Krise, NAACP-publikasjonen som støttet rasenes likestilling og også ble en sentral støttespiller for Harlem Renaissance.

Ovington var også aktiv i National Consumers League og i aktiviteter for å eliminere barnearbeid. Som tilhenger av kvinnens stemmerettsbevegelse jobbet hun for inkludering av afroamerikanske kvinner i bevegelsens organisasjoner. Hun var også medlem av Sosialistpartiet.

I 1947 førte Mary White Ovingtons dårlige helse henne til å trekke seg fra aktiviteter og flytte til Massachusetts for å bo hos en søster; hun døde der i 1951.

Bakgrunn, familie

• Far: Theodore Tweedy Ovington
• Mor: Ann Louisa Ketcham

utdanning

• Packer Collegiate Institute
• Radcliffe College (den gang kalt Harvard Annex)

organisasjoner: NAACP, Urban League, Greenpoint Settlement, Lincoln Settlement, Socialist Party

Religion: Unitarian

Også kjent som: Mary W. Ovington, M. W. Ovington

• Mary White Ovington. Half a Man: The Status of the Negro i New York, 1911 (studie i 1904).
• ___. Hazel, barnebok, 1913.
• ___. "Hvordan den nasjonale forening for avansement for fargede mennesker begynte" (brosjyre), 1914.
• ___. Portretter i farger, 1927.
• ___. Veggene kom tommel ned, 1947.
• ___. Oppvåkningen; et skuespill.
• ___. Phillis Wheatley, et skuespill, 1932.
• ___. Ralph E. Luker, redaktør. Svart og hvitt satte seg sammen: Minnene fra en NAACP-grunnlegger, 1995.
• Carolyn Wedin. Inheritors of the Spirit: Mary White Ovington and the Founding of NAACP, 1997.