American Revolution: Battles of Lexington and Concord

Battles of Lexington & Concord ble utkjempet 19. april 1775 og var åpningsaksjonene til Amerikansk revolusjon (1775-1783). Etter flere år med økende spenninger som inkluderte okkupasjonen av Boston av britiske tropper, Boston-massakren, Boston Tea Party, og Uutholdelige handlinger, militærguvernøren i Massachusetts, General Thomas Gage, begynte å flytte for å sikre koloniens militære forsyninger for å forhindre dem fra patriot-militsene. En veteran fra Fransk og indisk krig, Gages handlinger mottok offisiell sanksjon 14. april 1775, da ordrer ankom fra sekretæren for State, jarlen fra Dartmouth, og befaler ham å avvæpne de opprørske militsene og å arrestere viktige kolonier ledere.

Dette ble drevet av parlamentets tro på at det eksisterte en opprørsstat og det faktum at det var stort deler av kolonien var under effektiv kontroll av det ekstralegale Massachusetts Provincial Kongress. Denne kroppen, med John Hancock som sin president, hadde dannet seg i slutten av 1774 etter at Gage oppløste provinsforsamlingen. Han trodde at militsene skulle hamstre forsyninger på Concord, og planla Gage for en del av sin styrke å marsjere og okkupere byen.

16. april sendte Gage speiderfest ut av byen mot Concord. Mens denne patruljen samlet etterretning, varslet den også kolonialene om at britene planla å bevege seg mot dem. Medveten om Gages ordre fra Dartmouth, mange viktige kolonifigurer, som Hancock og Samuel Adams, forlot Boston for å søke sikkerhet i landet. To dager etter den første patruljen ble ytterligere 20 menn ledet av major Edward Mitchell fra det 5. fotregimentet forlot Boston og speidet på landsbygda etter Patriot-budbringere, samt spurte om plasseringen av Hancock og Adams. Aktivitetene til Mitchells parti vakte koloniale mistanker ytterligere.

I tillegg til å sende ut patruljen, beordret Gage oberstløytnant Francis Smith å forberede en 700-mannsstyrke til sortie fra byen. Oppdraget hans ledet ham til å fortsette til Concord og "gripe og ødelegge alt artilleri, ammunisjon, proviant, telt, småvåpen og alle militære butikker uansett. Men du vil passe på at soldatene ikke plyndrer innbyggerne, eller skader privat eiendom. "Til tross for Gages innsats for å holde oppdraget hemmelig, inkludert forbød Smith å lese ordrene sine til de forlot byen, hadde kolonistene lenge vært klar over den britiske interessen for Concord og ordet om det britiske raidet raskt spredt.

Amerikanske kolonister

• John Parker (Lexington)
• James Barrett (Concord)
• William Heath
• John Buttrick
• stiger til 4000 menn ved dagens slutt

British

• Oberstløytnant Francis Smith
• Major John Pitcairn
• Hugh, Earl Percy
• 700 menn, forsterket av 1000 mann

Som et resultat hadde mange av forsyningene på Concord blitt fjernet til andre byer. Rundt 9: 00-10: 00 den kvelden informerte Patriot-leder Dr. Joseph Warren Paul Revere og William Dawes at britene ville begi seg ut den kvelden for Cambridge og veien til Lexington og Concord. Revere og Dawes har sklidd ut av byen med forskjellige ruter deres berømte tur vestover for å advare om at britene nærmet seg. I Lexington mønstre kaptein John Parker byens milits og fikk dem til å falle i rekker på byen grønn med ordre om ikke å skyte med mindre de ble skutt på.

I Boston ble Smiths styrke samlet ved vannet ved den vestlige kanten av Common. Ettersom det ikke hadde blitt gitt lite forutsetninger for planlegging av de amfibiske aspektene ved operasjonen, oppstod det snart forvirring ved vannkanten. Til tross for denne forsinkelsen, var britene i stand til å krysse til Cambridge i tettpakket flåteflåter hvor de landet på Phipps Farm. Ved å komme i land gjennom midje-dypt vann, gikk pausen til pause for å levere igjen før de startet marsjen mot Concord rundt 02:00.

Rundt soloppgang ankom Smiths fremrykningsstyrke, ledet av major John Pitcairn, til Lexington. Å ri fremover, krevde Pitcairn militsen for å spre seg og legge armene sine. Parker fulgte delvis og ga ordre til mennene sine om å reise hjem, men å beholde musketer. Da militsen begynte å bevege seg, rangerte et skudd fra en ukjent kilde. Dette førte til en brannveksling som fikk hesten til at Pitcairn traff to ganger. Oppladning av britene kjørte militsen fra det grønne. Da røyken ble klar, var åtte av militsene døde og ytterligere ti såret. En britisk soldat ble skadet i utvekslingen.

Avreise fra Lexington presset britene mot Concord. Utenfor byen falt Concord-militsen, usikker på hva som hadde skjedd på Lexington, tilbake gjennom byen og inntok en stilling på en høyde over North Bridge. Smiths menn okkuperte byen og brøt ut i løsgjøringer for å søke etter de koloniale ammunisjonene. Da britene begynte arbeidet, ble Concord-militsen, ledet av oberst James Barrett, forsterket da andre byers militser ankom stedet. Mens Smiths menn fant lite i veien for ammunisjon, lokaliserte og deaktiverte de tre kanoner og brente flere kanonvogner.

Barrett og mennene hans så røyken fra brannen og flyttet seg nærmere broen og så rundt 90-95 britiske tropper falle tilbake over elven. Da de gikk frem med 400 menn, ble de forlovet av britene. Ved å skyte over elven tvang Barretts menn til å fly tilbake mot Concord. Uvillig til å sette i gang ytterligere tiltak, holdt Barrett sine menn tilbake da Smith konsoliderte styrkene sine for marsjen tilbake til Boston. Etter en kort lunsj beordret Smith troppene sine å rykke ut rundt kl. Utover morgenen hadde kampene blitt spredt, og koloniale militser begynte å løpe til området.

Smith var klar over at situasjonen hans ble forverret, og satte flanker rundt kolonnen for å beskytte mot kolonialangrep da de marsjerte. Omtrent en kilometer fra Concord begynte den første i en serie militsangrep på Meriam's Corner. Dette ble fulgt av en annen på Brooks Hill. Etter å ha passert gjennom Lincoln ble Smiths tropper angrepet i "Bloody Angle" av 200 menn fra Bedford og Lincoln. Ved å skyte bak tre og gjerder, ble de sammen med andre militsmenn som inntok stillinger over veien og fanget britene i et kryssild.

Da søylen nærmet seg Lexington, ble de bakhold av Captain Parkers menn. De søkte hevn for morgendagens kamp og ventet til Smith var i sikte før de skjøt. Britene var trette og blodige fra marsjen, og var fornøyd med å finne forsterkninger under Hugh, Earl Percy, og ventet på dem i Lexington. Etter å ha tillatt Smiths menn å hvile, gjenopptok Percy tilbaketrekningen til Boston rundt 3:30. På kolonisiden hadde den overordnede kommandoen blitt antatt av brigadegeneral William Heath. Heath forsøkte å påføre maksimalt tap, og forsøkte å holde britene omgitt av en løs militsring for resten av marsjen. På denne måten kastet militsen ild i de britiske rekkene, mens hun unngikk store konfrontasjoner, inntil kolonnen nådde sikkerheten til Charlestown.

Under dagens kamp tapte Massachusetts-militsen 50 drepte, 39 sårede og 5 savnede. For britene kostet den lange marsjen 73 drepte, 173 sårede og 26 savnede. Kampene på Lexington og Concord viste seg å være åpningskampene for den amerikanske revolusjonen. Med stormskritt til Boston fikk Massachusetts-militsen snart selskap av tropper fra andre kolonier som til slutt dannet en styrke på rundt 20.000. legging beleiring til Boston, de kjempet mot Slaget ved Bunker Hill 17. juni 1775, og til slutt tok byen etter Henry Knox ankom med kanonene fra Fort Ticonderoga i mars 1776.