The Real Sinbad the Sailor

Sinbad the Sailor er en av de mest kjente heltene i litteraturen i Midtøsten. I historiene om sine syv seilaser kjempet Sinbad utrolige monstre, besøkte fantastiske land og møtte overnaturlige krefter da han seilte det indiske havets sagnomsuste handelsruter.

I vestlige oversettelser er Sinbads historier inkludert blant dem som Scheherazade fortalte under "Ett tusen og en natt", som er satt i Bagdad under regjeringstiden Abbasid Kalifen Harun al-Rashid fra CE 786 til 809. I arabiske oversettelser av de arabiske nettene er Sinbad imidlertid fraværende.

Det interessante spørsmålet for historikere er da: Var Sinbad Sailor basert på en singel historisk skikkelse, eller er han en sammensatt karakter avledet fra forskjellige dristige sjøfolk som pled de monsunvind? Hvis han en gang fantes, hvem var da han?

Navnet Sinbad ser ut til å komme fra det persiske "Sindbad", som betyr "Lord of the Sindh River." Sindhu er den persiske varianten av elven Indus, som indikerer at han var en sjømann fra kysten av det som er nå

På den annen side er det mange slående paralleller mellom mange av Sinbads eventyr og de av Odysseus i Homers store klassiker, "Odyssey, " og andre historier fra klassisk gresk litteratur. For eksempel er det kannibalistiske monsteret i "Third Voyage of Sinbad" veldig likt Polyfemos fra "The Odyssey", og han møter den samme skjebnen - å bli blindet av de varme jernspettene han brukte for å spise skipets mannskap. Under sin "fjerde reise" ble Sinbad gravlagt i live, men følger et dyr for å unnslippe den underjordiske hulen, omtrent som historien om Aristomenes the Messenian. Disse og andre likheter peker på at Sinbad er en figur av folklore, snarere enn en faktisk person.

Det er imidlertid mulig at Sinbad var en virkelig historisk skikkelse med en umettelig trang til å reise og en gave til å fortelle høye historier, skjønt Det kan være at etter hans død andre tradisjonelle reiseventyr ble podet til hans eventyr for å produsere "Seven Voyages" vi nå kjenner ham av.

Sinbad kan delvis være basert på en persisk eventyrer og handelsmann ved navn Soleiman al-Tajir - arabisk for "Soloman the Merchant" - som reiste fra Persia helt til det sørlige Kina rundt 775 f.Kr. Gjennom århundrene som det handelsnettverket i Det indiske hav eksisterte, reiste handelsmenn og seilere bare en av de tre flotte monsoonal kretser, møte opp og handle med hverandre på nodene der kretsene Met.

Siraf er kreditert for å være den første personen fra Vest-Asia som fullførte hele seilasen selv. Siraf fikk sannsynligvis stor anerkjennelse i sin egen tid, spesielt hvis han kom hjem med et tak fullt av silke, krydder, juveler og porselen. Kanskje var han det faktiske fundamentet som Sinbad-historiene ble bygget på.

Likeledes i Oman, mange mennesker tror at Sinbad er basert på en sjømann fra byen Sohar, som seilte ut av havnen i Basra i det som nå er Irak. Hvordan han kom til å ha et persisk indisk navn, er ikke klart.

I 1980 seilte et felles irsk-Omani-team en kopi av en dhow fra det niende århundre fra Oman til Sør-Kina, kun ved hjelp av tidsnavigasjonsinstrumenter, for å bevise at en slik seilas var mulig. De nådde Sør-Kina med suksess, og beviste at sjømenn til og med for mange hundre år siden kunne ha gjort det, men det bringer oss ikke nærmere å bevise hvem Sinbad var eller hvilken vestre havn han seilte fra.

Etter all sannsynlighet, dristige og fotløse eventyrere som Sinbad, fra en rekke havnebyer rundt kanten av Det indiske hav på jakt etter nyhet og skatt. Vi vil sannsynligvis aldri vite om noen av dem inspirerte "Tales of Sinbad the Sailor." Det er gøy å forestille seg Sinbad selv lente seg tilbake i stolen i Basra eller Sohar eller Karachi, og snur en annen fantastisk historie til sitt fortrolige publikum av land-lubber.