Hva du skal vite om Gandhi

Bildet hans er et av de mest gjenkjennelige i historien: den tynne, skallede, skrøpelige mannen som bruker runde briller og en enkel hvit sjal.

Dette er Mohandas Karamchand Gandhi, også kjent som Mahatma ("Stor sjel").

Hans inspirerende budskap om ikke-voldelig protest bidro til å føre India til uavhengighet fra Britiske Raj. Gandhi levde et liv med enkelhet og moralsk klarhet, og eksemplet hans har inspirert demonstranter og kampanjer for menneskerettigheter og demokrati verden over.

Foreldrene til Gandhi var Karmachand Gandhi, dewan (guvernør) i den vestlige indiske regionen Porbandar, og hans fjerde kone Putlibai. Mohandas ble født i 1869, den yngste av Putlibais barn.

Faren til Gandhi var en kompetent administrator, dyktig til å mekle mellom britiske embetsmenn og lokale fagpersoner. Moren hans var en ekstremt hengiven tilhenger av Vaishnavism, tilbedelsen av Vishnu, og viet seg til faste og bønn. Hun lærte Mohandas verdier som toleranse og ahimsa, eller ikke-skade for levende vesener.

Mohandas var en likegyldig student, og røk og spiste til og med kjøtt i sin opprørske ungdomstid.

I 1883 arrangerte Gandhis et ekteskap mellom 13 år gamle Mohandas og en 14 år gammel jente som het Kasturba Makhanji. Det unge parets første barn døde i 1885, men de hadde fire gjenlevende sønner innen 1900.

Mohandas avsluttet ungdomsskolen etter bryllupet. Han ønsket å bli lege, men foreldrene presset ham inn i loven. De ville at han skulle følge i farens fotspor. Også deres religion forbød viviseksjon, som er en del av medisinsk trening.

Unge Gandhi slapp knapt opptaksprøven for University of Bombay og meldte seg inn på Samaldas College i Gujarat, men han var ikke fornøyd der.

I september 1888 flyttet Gandhi til England og begynte å trene som advokat ved University College London. For første gang i livet brukte den unge mannen seg til studiene og jobbet hardt med sine engelskspråklige og latinske ferdigheter. Han utviklet også en ny interesse for religion, og leste mye om forskjellige verdens troer.

Gandhi meldte seg inn i London Vegetarian Society, hvor han fant en likesinnede jevnaldrende gruppe av idealister og humanitærer. Disse kontaktene var med på å forme Gandhis syn på livet og politikken.

Han kom tilbake til India i 1891 etter å ha tjent sin grad, men kunne ikke tjene til livets opphold som advokatfullmektig.

Skuffet over mangelen på muligheter i India, aksepterte Gandhi tilbudet om en årelang kontrakt med et indisk advokatfirma i Natal, Sør-Afrika i 1893.

Der opplevde den 24 år gamle advokaten førstehånds forferdelig rasediskriminering. Han ble sparket av et tog for å prøve å sykle i førsteklasses vogn (som han hadde billett til), ble banket opp for nektet å gi sitt sete på en hjortestykke til en europeer, og måtte gå til retten hvor han ble beordret til å fjerne sin turban. Gandhi nektet, og begynte dermed en levetid med motstandsarbeid og protest.

Etter at ettårsavtalen ble avsluttet, planla han å returnere til India.

Akkurat da Gandhi var i ferd med å forlate Sør-Afrika, kom det en lovforslag i Natal-lovgivningen for å nekte indianerne stemmeretten. Han bestemte seg for å bli og kjempe mot lovgivningen; til tross for hans begjæringer, gikk det imidlertid.

Gandhis opposisjonskampanje trakk likevel oppmerksomhet mot indianernes situasjon i Britisk Sør-Afrika. Han grunnla Natal Indian Congress i 1894 og fungerte som sekretær. Gandhis organisasjon og begjæringer til den sørafrikanske regjeringen vakte oppmerksomhet i London og India.

Da han kom tilbake til Sør-Afrika fra en tur til India i 1897, angrep en hvit lynchmobb ham. Senere nektet han for å presse anklager.

Gandhi oppfordret indianere til å støtte den britiske regjeringen ved utbruddet av Boer War i 1899 og organiserte et ambulansekorps med 1100 indiske frivillige. Han håpet at dette lojalitetsbeviset ville resultere i bedre behandling av indiske sør-afrikanere.

Selv om britene vant krigen og etablerte fred blant hvite sør-afrikanere, ble behandlingen av indere forverret. Gandhi og hans tilhengere ble slått og fengslet for å motsette seg registreringsloven fra 1906, der indiske statsborgere til enhver tid måtte registrere og bære ID-kort.

I 1914, 21 år etter at han ankom en ettårskontrakt, forlot Gandhi Sør-Afrika.

Gandhi kom tilbake til India kampherdet og levende klar over britiske urettferdigheter. De tre første årene holdt han seg utenfor det politiske sentrum i India. Han rekrutterte til og med indiske soldater til den britiske hæren, denne gangen for å kjempe inn Første verdenskrig.

I 1919 kunngjorde han imidlertid en ikke-voldelig opposisjonsprotest (Satyagraha) mot den britiske Rajs antisedisjon Rowlatt Act. Under Rowlatt kunne den koloniale indiske regjeringen arrestere mistenkte uten arrestordre og fange dem uten rettssak. Loven begrenset også pressefriheten.

Streik og protester spredte seg over India, og vokste utover våren. Gandhi allierte seg med en yngre, politisk kunnskapsrik advokat for uavhengighet som heter Jawaharlal Nehru, som fortsatte med å bli Indias første statsminister. Lederen for den muslimske ligaen, Muhammad Ali Jinnah, motarbeidet deres taktikk og søkte i stedet en forhandlet uavhengighet.

13. april 1919 åpnet britiske tropper under brigadegeneral Reginald Dyer ild mot en ubevæpnet skare i gårdsplassen til Jallianwala Bagh. Mellom 379 (den britiske telleren) og 1499 (den indiske tellingen) av de 5.000 menn, kvinner og barn til stede døde i nærkamp.

The Jallianwala Bagh eller Amritsar-massakren gjorde den indiske uavhengighetsbevegelsen til en nasjonal sak og førte Gandhi til nasjonal oppmerksomhet. Hans uavhengighetsarbeid kulminerte i 1930 Saltmarsj da han førte sine følgere til sjøen for å lage ulovlig salt, en protest mot britiske saltskatter.

Noen uavhengighetsprotestere vendte seg også til vold.

Når Andre verdenskrig brøt ut i 1939, vendte Storbritannia mot sine kolonier, inkludert India, for soldater. Gandhi var i konflikt; han følte seg veldig opptatt av fremveksten av fascismen rundt om i verden, men han hadde også blitt en engasjert pasifist. Ingen tvil om at han husket leksjonene fra Boer War og World War I - lojalitet til den koloniale regjeringen under krig resulterte ikke i bedre behandling etterpå.

I mars 1942 tilbød den britiske statsråd Sir Stafford Cripps indianerne en form for autonomi innen britiske imperiet i bytte mot militær støtte. Cripps-tilbudet inkluderte en plan for å skille de hinduistiske og muslimske delene av India, noe Gandhi fant uakseptabelt. Partiet Indian National Congress avviste planen.

Den sommeren sendte Gandhi ut en oppfordring til Storbritannia om å "forlate India" umiddelbart. Den koloniale regjeringen reagerte ved å arrestere hele kongressledelsen, inkludert Gandhi og kona Kasturba. Etter hvert som antikoloniale protester vokste, arresterte Raj-regjeringen hundretusenvis av indere og fengslet.

Tragisk nok døde Kasturba i februar 1944 etter 18 måneders fengsel. Gandhi ble alvorlig syk av malaria, så britene løslot ham fra fengselet. De politiske konsekvensene ville vært eksplosive om han også hadde dødd mens han ble fengslet.

I 1944 lovet Storbritannia å gi India uavhengighet når krigen var over. Gandhi ba kongressen om å avvise forslaget nok en gang siden det opprettet en inndeling av India, siden den opprettet en inndeling av India blant hinduistiske, muslimske og sikh-stater. Hindu-statene ville bli en nasjon, mens de muslimske og sikh-statene ville være en annen.

Da sekterisk vold berget Indias byer i 1946 og etterlot mer enn 5000 døde, overbeviste kongresspartiets medlemmer Gandhi om at de eneste alternativene var partisjon eller borgerkrig. Han ble motvillig enig, og gikk deretter i en sultestreik som på egenhånd stoppet volden i Delhi og Calcutta.

14. august 1947, Den islamske republikken Pakistan ble grunnlagt. Republikken India erklærte sin uavhengighet dagen etter.

30. januar 1948 ble Mohandas Gandhi skutt og drept av en ung hindu-radikal ved navn Nathuram Godse. Attentatet anklaget Gandhi for å ha svekket India ved å insistere på å betale erstatning til Pakistan. Til tross for Gandhis avvisning av vold og hevn i løpet av hans levetid, ble både Godse og en medskyldig henrettet i 1949 for drapet.

For mer informasjon, vennligst se "Sitater fra Mahatma Gandhi. "En lengre biografi er tilgjengelig på About.coms 20th Century History-nettsted, på"Biografi om Mahatma Gandhi."