Lær hvordan insekter hører

Lyd skapes av vibrasjoner som føres gjennom luften. Per definisjon betyr et dyrs evne til å "høre" at det har ett eller flere organer som oppfattet og tolket de luftvibrasjonene. Mest insekter har ett eller flere sanseorganer som er følsomme for vibrasjoner som overføres gjennom luften. Ikke bare hører insekter, men de kan faktisk være mer følsomme enn andre dyr for lydvibrasjoner. Insektsans og tolke lyder for å kommunisere med andre insekter og navigere i omgivelsene. Noen insekter lytter til og med etter lydene fra rovdyr for å unngå å bli spist av dem.

Det er fire forskjellige typer hørselsorganer som insekter kan ha.

Mange hørselsinsekter har et par tympanale organer som vibrerer når de fanger lydbølger i luften. Som navnet antyder, fanger disse organene lyden og vibrerer på mye måte som en tympani, den store trommelen brukt i slagverksseksjonen til et orkester, gjør det når trommehodet blir slått av en slagverk klubbe. I likhet med tympani består det tympanale organet av en membran tett strukket på en ramme over et luftfylt hulrom. Når perkusjonisten hamrer på tympani-membranen, vibrerer den og produserer en lyd; et insekts tympanale organ vibrerer på omtrent samme måte som det fanger lydbølger i luften. Denne mekanismen er nøyaktig den samme som man finner i trommehinnen i mennesker og andre dyrearter. Mange insekter har evnen til å høre på en måte som ligner på måten vi gjør det på.

Et insekt har også en spesiell reseptor kalt kordotonal organ, som sanser vibrasjonen i det tympanale organet og oversetter lyden til en nerveimpuls. Insekter som bruker tympanale organer for å høre inkluderer gresshopper og krekling, cikader, og noen sommerfugler og møll.

For noen insekter danner en gruppe sensoriske celler på antennene en reseptor kalt Johnstons orgel, som samler inn auditiv informasjon. Denne gruppen av sensoriske celler finnes på pedicel, som er det andre segmentet fra bunnen av antennene, og det registrerer vibrasjoner i segmentet / segmentene ovenfor. Mygg og fruktfluer er eksempler på insekter som hører ved å bruke Johnstons orgel. I fruktfluer brukes orgelet til å føle vingeslagfrekvensene til kompisene, og i haukemøller er det antatt å hjelpe til med stabil flyging. I honningbier hjelper Johnstons orgel med å finne matkilder.

Johnstons organ er en type reseptor som bare finnes uten virvelløse dyr enn insekter. Det er oppkalt etter legen Christopher Johnston (1822-1891), en professor i kirurgi ved University of Maryland som oppdaget orgelet.

Larvene av Lepidoptera (sommerfugler og møll) og Orthoptera (gresshopper, krekling osv.) bruker små stive hårstrå, kalt børster, å føle lydvibrasjoner. Larver reagerer ofte på vibrasjoner i setene ved å vise defensiv atferd. Noen vil slutte å bevege seg fullstendig, mens andre kan trekke musklene sammen og sette seg opp igjen i en kampstilling. Setae hår finnes på mange arter, men ikke alle av dem bruker organene for å føle lydvibrasjoner.

En struktur i munnen til visse hawkmoths gjør dem i stand til å høre ultralydlyder, for eksempel de som er produsert av ekkolokering av flaggermus. De labral pilifer, et lite hårlignende organ, antas å føle vibrasjoner ved bestemte frekvenser. Forskere har bemerket en særegen bevegelse av insektets tunge når de utsetter fange hawkmoths for lyder på disse bestemte frekvensene. På flukt kan hawkmothene unngå en forfølgende flaggermus ved å bruke labral pilifer for å oppdage ekkolokasjonssignalene deres.