Burma er det største landet på fastlandet Sørøst-Asia, som offisielt har fått navnet Union of Myanmar siden 1989. Denne navneendringen blir noen ganger sett på som et ledd i et forsøk fra den regjerende militære juntaen til å stemple den populistiske, kollektive formen på det burmesiske språket og fremme den litterære formen.
Geografisk plassert langs Bengalbukta og grenser til Bangladesh, India, Kina, Thailand og Laos, har Burma en lang historie med rare beslutninger og særegen kamp om makt. Merkelig nok flyttet den militære regjeringen i Burma plutselig den nasjonale hovedstaden fra Yangon til den nye byen Naypyidaw i 2005, etter råd fra en astrolog.
Fra forhistoriske nomader til det keiserlige Burma
Som mange Øst og Sentralasiatiske land, antyder arkeologiske bevis på at humanoider har vandret Burma fra så lenge som for 75 000 år siden, med den første registreringen av homo sapien fottrafikk i området. tilbake til 11.000 B.C. I 1500 hadde bronsealderen rammet folket i regionen da de begynte å produsere bronseverktøy og dyrke ris, og innen 500 begynte de å jobbe med jern som vi vil.
De første bystatene dannet rundt 200 f.Kr. av Pyu-folket - som kunne tilskrives landets første sanne innbyggere. Handel med India brakte med seg kulturelle og politiske normer som senere ville påvirke burmesisk kultur, nemlig gjennom spredningen av buddhismen. Imidlertid ville det ikke være før på 900-tallet A.D. at intern krig for territorium tvang burmeserne til å organisere seg i en sentral regjering.
På midten til slutten av 1100-tallet bosatte Bamar seg en ny sentral by Bagan, og samlet mange av dem rivaliserende bystater og uavhengige nomader som allierte, og forenet til slutt på slutten av 1950-tallet som hedningen Rike. Her fikk burmesisk språk og kultur lov til å dominere Pyu- og Pali-normene som kom foran dem.
Mongolsk invasjon, sivil uro og gjenforening
Selv om lederne for det hedenske riket førte Burma til stor økonomisk og åndelig velstand - og reiste over 10 000 buddhisttempler over hele landet - deres relativt lange regjeringstid kom til en slutt etter gjentatte forsøk fra de mongolske hærene å styrte og kreve hovedstaden sin fra 1277 til 1301.
I over 200 år falt Burma i politisk kaos uten en bystat som skulle lede folket. Derfra brøt landet i to riker: kystlinjerimperiet Hanthawaddy Kingdom og det nordlige Ava-riket, som til slutt ble overkjørt av konføderasjonen av Shan-stater fra 1527 til 1555.
Til tross for disse interne konfliktene, utvidet burmesisk kultur sterkt i løpet av denne tiden. Takket være de delte kulturene i alle tre gruppene, skapte forskere og kunsthåndverkere i hvert rike store litteratur- og kunstverk som fremdeles lever videre til i dag.
Kolonialisme og britisk Burma
Selv om burmeserne var i stand til å gjenforene under Taungoo i store deler av 1600-tallet, var imperiet deres kortvarig. Den første anglo-burmesiske krigen fra 1824 til 1826 led Burma et massivt nederlag, og mistet Manipur, Assam, Tenasserim og Arakan til britiske styrker. 30 år senere vendte britene tilbake for å ta Nedre Burma som et resultat av den andre anglo-burmesiske krigen. Til slutt, i den tredje anglo-burmesiske krigen i 1885, annekterte britene resten av Burma.
Under britisk kontroll prøvde herskerne av Britiske Burma å holde deres innflytelse og kultur til stede til tross for overherrene. Fortsatt så den britiske regjeringen en ødeleggelse av sosiale, økonomiske, administrative og kulturelle normer i Burma og en ny epoke med sivil uro.
Dette fortsatte fram til slutten av andre verdenskrig da Panglong-avtalen tvang andre etniske ledere til å garantere Myanmar uavhengighet som en enhetlig stat. Komiteen som signerte avtalen samlet raskt et team og dannet en doktrine for å styre deres nylig forente nasjon. Imidlertid var det ikke helt regjeringen de opprinnelige grunnleggerne håpet på at faktisk kom til å bli.
Uavhengighet og i dag
Union of Burma ble offisielt en uavhengig republikk 4. januar 1948, med U Nu som sin første statsminister og Shwe Thaik som president. Det ble holdt valg til flerparti i 1951, '52, '56 og 1960, med folket som valgte et to-parlamentarisk parlament, så vel som deres president og statsminister. Alt virket bra for den nylig moderniserte nasjonen - inntil uroen rystet nasjonen igjen.
Tidlig på morgenen 2. mars 1962 brukte general Ne Win et militærkupp for å ta Burma. Siden den dagen har Burma vært under en militær styring i det meste av sin moderne historie. Denne militariserte regjeringen prøvde å effektivisere alt fra næringsliv til media og produksjon for å danne en hybridnasjon bygd på sosialisme og nasjonalisme.
Imidlertid så 1990 det første frie valget på 30 år, slik at folket kunne stemme for sin statsfred og utvikling Rådets medlemmer, et system som forble på plass til 2011 da et representativt demokrati ble innstiftet i hele land. De militærstyrte dagene av regjeringen var over, syntes det, for folket i Myanmar.
I 2015 holdt innbyggerne i landet sitt første stortingsvalg med National League for Democracy flertall i begge parlamentsrommene og plasserer Ktin Kyaw som den første valgte ikke-militære presidenten siden kuppet av '62. En statsministerrolle, kalt statsrådgiver, ble opprettet i 2016 og Aung San Suu Kyi inntok rollen.