Lentikulære galakser er stille, støvete stjernebyer

Det er mange typer galakser der ute i universet. Astronomer har en tendens til å klassifisere dem først etter formene: spiral, elliptiske, linseformede og uregelmessige. Vi lever i en spiralgalakse, og vi kan se andre fra vårt utsiktspunkt på jorden. En undersøkelse av galakser i klynger som Virgo-klyngen viser et fantastisk utvalg av forskjellige former for galakser. De store spørsmålene som astronomer som studerer disse objektene stiller seg er: hvordan danner de seg og hva er i deres evolusjon som påvirker deres former?

lenticular galakser er ganske lite forstått medlemmer av galaksezoo. De ligner på noen måter begge deler spiral galakser og elliptiske galakser men antas egentlig å være en slags overgangs galaktisk form.

For eksempel ser linseformede galakser ut til å være som en falmende spiralgalakse. Noen av deres andre egenskaper, som deres sammensetning, er imidlertid mer i tråd med elliptiske galakser. Så det er veldig mulig at de er deres egen, unike galakstype.

Linseformede galakser har generelt flate, disklignende former. I motsetning til spiralgalakser mangler de imidlertid de særegne armer som vanligvis vikler seg rundt den sentrale bula. (Skjønt, i likhet med både spiral- og elliptiske galakser, kan de ha en stolpestruktur som går gjennom kjernene.)

Av denne grunn kan linseformede galakser være vanskelige å skille bortsett fra elliptiske hvis de blir sett med ansiktet. Det er først når minst en liten del av kanten er synlig, kan astronomer fortelle at en linseform kan skilles fra andre spiraler. Selv om en linse har en sentral bule som lik spiralgalakser, kan den være mye større.

Dommer etter stjerner og gassinnholdet i en linseformet galakse, er den langt mer lik en elliptisk galakse. Det er fordi begge typene stort sett har gamle, røde stjerner med veldig få varme blå stjerner. Dette er en indikasjon på at stjernedannelse har avtatt betydelig, eller ikke eksisterer i både linser og elliptika. Lentikularer har imidlertid mer støvinnhold enn elliptiske stoffer.

På 1900-tallet astronom Edwin Hubble startet å prøve å forstå hvordan galakser dannes og utvikler seg. Han skapte det som er kjent som "Hubble Sequence" - eller grafisk sett Hubble Tuning Fork diagram, som plasserte galakser på en slags tuning-gaffelform basert på deres former. Han forestilte seg at galakser begynte som elliptiske, perfekt sirkulære eller nesten så.

Da over tid trodde han at rotasjonen deres ville få dem til å flate ut. Etter hvert vil dette føre til opprettelse av spiralgalakser (den ene armen på tuninggaffelen) eller sperrede spiralgalakser (den andre armen på tuninggaffelen).

Ved overgangen, der de tre armene til tuninggaffelen skulle møtes, var det linseformede galakser; ikke helt elliptiske stoffer, ikke helt spiraler eller sperre med sperrer. Offisielt er de klassifisert som S0-galakser på Hubble Sequence. Det viste seg at Hubbles opprinnelige sekvens ikke helt stemte overens med dataene vi har om galakser i dag, men diagrammet er fremdeles veldig nyttig når det gjelder å klassifisere galakser etter deres former.

Hubbles banebrytende arbeid med galakser kan ha påvirket minst en av formasjonsteoriene til linser. I hovedsak foreslo han at linseformede galakser utviklet seg fra elliptiske galakser som en overgang til en spiral (eller sperret spiral) galakse, men en aktuell teori antyder at det kan være den andre veien rundt.

Siden linseformede galakser har skive-lignende former med sentrale buer, men ikke har noen særegen armer, er det mulig at de ganske enkelt er gamle, falmede spiralgalakser. Tilstedeværelsen av mye støv, men ikke mye gass tyder på at de er gammel, noe som ser ut til å bekrefte denne mistanken.

Men det er ett betydelig problem: linseformede galakser er i gjennomsnitt mye lysere enn spiralgalakser. Hvis de virkelig bleknet spiralgalakser, ville du forvente at de var svakere, ikke lysere.

Så som et alternativ antyder nå noen astronomer at linseformede galakser er et resultat av sammenslåinger mellom to gamle, spiralgalakser. Dette vil forklare diskstrukturen og mangelen på fri gass. Med den kombinerte massen av to galakser, vil den høye overflatelysstyrken også bli forklart.

Denne teorien trenger fortsatt litt arbeid for å løse noen problemer. Datasimuleringer basert på observasjoner av galakser gjennom livet antyder for eksempel at galaksenees rotasjonsbevegelser vil være lik de normale spiralgalakser. Imidlertid er det generelt ikke det som blir observert i linseformede galakser. Så astronomer jobber for å forstå hvorfor det er en forskjell i rotasjonsbevegelser mellom galaksetyper. At funnet faktisk gir støtte til falmende spiral teori. Så den nåværende forståelsen av lentikularer er fremdeles et arbeid. Når astronomer observerer flere av disse galaksene, vil tilleggsdataene bidra til å løse spørsmålene om hvor de ligger i hierarkiet til galakseformer.

• Linseformede galakser er en distinkt form som ser ut til å være et sted mellom spiral og elliptisk.
• De fleste lentikulærene har sentrale utbuktninger og ser ut til å ha forskjeller i rotasjonshandlingene sine fra andre galakser.
• Lentikler kan dannes når spiralgalakser smelter sammen. Denne handlingen ville danne platene som er sett i lentikulær og også de sentrale utbuktningene.

• "Hvordan lage linseformede galakser." Naturnyheter, Nature Publishing Group, 27. aug. 2017, www.nature.com/articles/d41586-017-02855-1.
• [email protected]. "The Hubble Tuning Fork - Classification of Galaxies." Www.spacetelescope.org, www.spacetelescope.org/images/heic9902o/.
• "Lentikulære galakser og deres omgivelser." The Astrophysical Journal, 2009, Vol 702, No. 2, http://iopscience.iop.org/article/10.1088/0004-637X/702/2/1502/meta

Redigert av Carolyn Collins Petersen.