Nederland er et lite land i Nord-Europa. Innbyggerne i Nederland er kjent som nederlendere. Som meget dyktige navigatører og oppdagere, dominerte nederlendere handel og kontrollerte mange fjerne territorier fra 1600- til 1900-tallet. Arven fra det nederlandske imperiet fortsetter å påvirke dagens geografi.
The Dutch East India Company
De Dutch East India Company, også kjent som VOC, ble grunnlagt i 1602 som et aksjeselskap. Selskapet eksisterte i 200 år og brakte stor formue til Nederland. Nederlenderne handlet for ettertraktede luksusvarer som asiatisk te, kaffe, sukker, ris, gummi, tobakk, silke, tekstiler, porselen og krydder som kanel, pepper, muskat og nellik. Selskapet var i stand til å bygge fort i koloniene, opprettholde en hær og marine og inngå avtaler med innfødte herskere. Selskapet regnes nå som det første multinasjonale selskapet, som er et selskap som driver virksomhet i mer enn ett land.
Viktige tidligere kolonier i Asia
Indonesia: Da kjent som de nederlandske Øst-India, tusenvis av øyene i dag
Indonesia ga mange høyt ønskede ressurser for nederlendere. Den nederlandske basen i Indonesia var Batavia, nå kjent som Jakarta (Indonesias hovedstad). Nederlenderne kontrollerte Indonesia til 1945.Japan: Hollenderne, som en gang var de eneste europeerne som fikk lov til å handle med japanerne, fikk japansk sølv og andre varer på den spesialbygde øya Deshima, som ligger i nærheten Nagasaki. Til gjengjeld ble japanerne introdusert for vestlige tilnærminger til medisin, matematikk, naturfag og andre fagområder.
Sør-Afrika: I 1652 bosatte mange nederlendere seg nær Kapp det gode håp. Deres etterkommere utviklet Afrikaner etnisk gruppe og det afrikanske språket.
Ytterligere innlegg i Asia og Afrika
Nederlenderne etablerte handelsposter mange flere steder i Den østlige halvkule. Eksempler inkluderer:
- Øst-Afrika
- Midtøsten - spesielt Iran
- India
- Malaysia
- Ceylon (for tiden Sri Lanka)
- Formosa (for tiden Taiwan)
Det nederlandske vestindiske selskapet
Det nederlandske vestindiske selskap ble grunnlagt i 1621 som et handelsselskap i den nye verden. Det etablerte kolonier på følgende steder:
New York City: Under ledelse av oppdagelsesreisende Henry Hudson hevdet nederlendere dagens New York, New Jersey, og deler av Connecticut og Delaware som "New Netherlands". Nederlenderne handlet med indianere, først og fremst for pels. I 1626 kjøpte nederlenderne øya Manhattan fra indianerne og grunnla et fort kalt Nye Amsterdam. Britene angrep den viktige havnebyen i 1664, og den antallet nederlendere overga den. Britene omdøpte New Amsterdam til "New York" - nå den mest befolkede byen i USA.
Surinam: Til gjengjeld for New Amsterdam mottok nederlenderen Surinam fra britene. Kjent som nederlandsk Guyana, ble kontantvekster dyrket på plantasjer. Surinam fikk sin uavhengighet fra Nederland i november 1975.
Ulike karibiske øyer: Hollenderne er assosiert med flere øyer i Det karibiske hav. Nederlenderne kontrollerer fortsatt "ABC-øyene, "eller Aruba, Bonaire og Curacao, som alle ligger utenfor kysten av Venezuela. Nederlenderne kontrollerer også de sentrale karibiske øyene Saba, St. Eustatius og den sørlige halvdelen av øya Sint Maarten. Mengden suverenitet som hver øy har, har endret seg flere ganger i løpet av de siste årene.
Nederlenderne kontrollerte deler av det nordøstlige Brasil og Guyana, før de ble det portugisisk henholdsvis britisk.
Begynnelsen av begge selskaper
Lønnsomheten til de nederlandske øst- og vestindiske selskaper falt etter hvert. Sammenlignet med andre imperialistiske europeiske land, hadde nederlendere mindre suksess med å overbevise innbyggerne om å emigrere til koloniene. Imperiet kjempet flere kriger og mistet verdifullt territorium for andre europeiske land. Gjeldene til selskapene steg raskt. Ved 1800-tallet ble det forverrede nederlandske imperiet overskygget av imperiene til andre europeiske land, som England, Frankrike, Spania og Portugal.
Kritikk av det nederlandske imperiet
Som alle europeiske imperialistiske land, ble nederlenderne utsatt for hard kritikk for sine handlinger. Selv om kolonisering gjorde nederlenderne veldig velstående, ble de beskyldt for brutal slaveri av innfødte innbyggere og utnyttelse av naturressursene i koloniene deres.
Det nederlandske imperiets dominans av handel
Det nederlandske kolonimaket er geografisk og historisk enormt viktig. Et lite land var i stand til å utvikle et ekspansivt, vellykket imperium. Funksjoner av nederlandsk kultur, som det nederlandske språket, eksisterer fremdeles i nederlandske tidligere og nåværende territorier. Migranter fra dens territorier har gjort Nederland til et veldig multietnisk, fascinerende land.