Hvordan geografi påvirker skjønnhetsidealet

Det er et vanlig engelsk formspråk å si at skjønnhet er i betrakterens øyne, men kanskje er det mer nøyaktig å si at skjønnhet er i geografien, ettersom kulturelle skjønnhetsidealer varierer drastisk etter region. Interessant nok ser nærmiljøet ut til å spille en viktig rolle i det som blir sett på som vakkert.

Ekstreme former for denne praksisen inkluderer å sende unge jenter til oppdrettsgårder, kalt "sonde", og antyder deres uheldige likhet med franske gårder der gjess blir tvangsfôret via pølsefyllere for å lage foie gras. I dag er mat betydelig mindre, noe som fører til mange sykelig overvektige kvinner i Mauritania.

Når vestlige medier fortsetter å infiltrere det mauretanske samfunnet, dør kulturelle preferanser for store kvinner ut i bytte mot et slankere vestlig ideal.

Selv om Mauretania er et ekstremt eksempel, sees denne ideen om at store kvinner er vakre kvinner andre regioner i verden hvor mat er knapp, og befolkningen er utsatt for hungersnød, for eksempel Nigeria og regnskogskulturer.

Den kanskje sjokkerende fasiten med østasiatiske skjønnheter er det faktum at den mannlige kosmetikkindustrien blomstrer. I et samfunn der feilfri hud anses som en indikator på sosial suksess, bruker sørkoreanske menn mer på hud- og sminkeprodukter som enhver annen mannlig befolkning i verden. I følge Associated Press forventes årets mannlige sørkoreanske skjønnhetsindustri å brutto over 850 millioner dollar.

Trenden for mer feminine og pene menn i Sør-Korea ser ut til å være et resultat av en tilstrømning av japanske kulturvarer som fremstiller mannlige skikkelser som romantiske og speminatiske.

Med den sørlige delen av India bosatt i Kreftkretsen, Indias nærhet til ekvator har resultert i den karakteristisk mørke hudfargen til innbyggerne. Indias beryktede kastesystemselv om de var basert på fødsel og yrke, plasserte det store flertallet av de med ekstremt mørk hud inn i den laveste kaste, og klassifiserte dem som "uønskede" eller "uberørbare."

Selv om kastesystemet i dag er forbudt og det er forbudt å diskriminere noen basert på hans eller hennes kaste, er det utbredte skjønnhetsidealet til lys hud en subtil påminnelse om mørkere dager. For å mate denne kulturens besettelse av lette hudtoner, blomstrer en stor industri dedikert til å lette og hudblekende kremer i India.

Disse beleggene lar øynene være i fokus i kvinnens ansikt, eller i mer ekstreme samfunn; bare øynene blir ikke avdekket. Disse kulturelle og religiøse normene har ført til at mange overveiende islamske land har fokus på øyne som symbolet på skjønnhet. Denne fiksering av øyne er en integrert del av arabisk kultur. Mange formspråk av det arabiske språket sentrerer seg for øynene, for eksempel det arabiske tilsvarer å svare "Min glede" når du blir bedt om å gjøre en tjeneste, oversettes grovt til "I lyset av øynene dine jeg Vil gjøre det."

Da islam spredte seg over hele Midt-Østen og inn i Sør-Asia og Afrika, førte den med seg beskjedenhet for kvinner som hijab og burka. Med disse nye kulturelle normene, ble øyne på samme måte fokuspunktet for skjønnhet i mange av disse kulturene.

I tillegg er khol en gammel øyekosmetikk som ikke bare brukes i Midt-Østen, men også i Afrika og Sør-Asia. Det sies at det ble slitt rundt øyet for å beskytte mot synskader fra solens tøffe stråler, som disse Områder der khol brukes regelmessig er veldig nær ekvator og får dermed mye direkte energi fra sol. Etter hvert ble khol brukt som en eldgammel form for eyeliner og mascara for å stille linjer og fremheve øynene. Den brukes fremdeles mange steder i dag.

Det som er vakkert er ofte ikke akkurat et universelt konsept. Det som blir sett på som vakkert og attraktivt i en kultur, blir sett på som usunt og uønsket i en annen. Som så mange andre temaer, er spørsmålet om hva som er vakkert flettet sammen med geografi.