Syria Geografi, fakta og historie

Hovedstad: Damaskus, befolkning 1,7 millioner

Store byer:

Aleppo, 4,6 millioner

Homs, 1,7 millioner

Hama, 1,5 millioner

Idleb, 1,4 millioner

al-Hasakeh, 1,4 millioner

Dayr al-Zur, 1,1 millioner

Latakia, 1 million

Dar'a, 1 million

Den syriske arabiske republikken er nominelt en republikk, men faktisk styres den av et autoritært regime ledet av president Bashar al-Assad og det arabiske sosialistiske Ba'ath-partiet. I valget i 2007 fikk Assad 97,6% av stemmene. Fra 1963 til 2011 var Syria under en unntakstilstand som tillot presidenten ekstraordinære makter; selv om unntakstilstanden offisielt er opphevet i dag, forblir sivile friheter begrenset.

Sammen med presidenten har Syria to visepresidenter - en som er ansvarlig for innenrikspolitikk og den andre for utenrikspolitikk. Lovgiver på 250 seter eller Majlis al-Shaab velges ved folkelig avstemning for fire år.

Presidenten fungerer som sjef for Supreme Judicial Council i Syria. Han utnevner også medlemmene av den høyeste konstitusjonelle domstol, som fører tilsyn med valg og regler om lovlighetens konstitusjonalitet. Det er sekulære ankedomstoler og domstoler i første omgang, samt personlige statusdomstoler som bruker sharia-lov for å avgjøre ekteskaps- og skilsmissesaker.

Det offisielle språket i Syria er arabisk, et semittisk språk. Viktige minoritetsspråk inkluderer kurdisk, som er fra den indo-iranske grenen av indoeuropeiske; Armensk, som er indoeuropeisk på den greske grenen; Arameisk, et annet semittisk språk; og sirkassisk, et kaukasisk språk.

I tillegg til disse morsmålene, kan mange syrere snakke fransk. Frankrike var Folkeforbundets obligatoriske makt i Syria etter første verdenskrig. Engelsk vokser også i popularitet som et språk for internasjonal diskurs i Syria.

Befolkningen i Syria er omtrent 22,5 millioner (estimat fra 2012). Av dem er rundt 90% arabere, 9% er kurdere, og de resterende 1% består av et lite antall armenere, sirkasere og turkmensere. I tillegg er det rundt 18.000 israelske nybyggere som okkuperer Golan Heights.

Syrias befolkning vokser raskt, med en årlig vekst på 2,4%. Gjennomsnittlig levealder for menn er 69,8 år, og for kvinner 72,7 år.

Syria har et sammensatt utvalg av religioner representert blant innbyggerne. Omtrent 74% av syrere er sunnimuslimer. Ytterligere 12% (inkludert al-Assad-familien) er Alawis eller Alawites, en off-shoot av Twelver-skolen innen sjiisme. Omtrent 10% er kristne, for det meste av den antiokiske ortodokse kirken, men inkluderer også armenske ortodokse, greskortodokse og assyriske kirker i øst.

Omtrent tre prosent av syrere er drosere; denne unike troen kombinerer sjiamuslimske oppfatninger om Ismaili-skolen med gresk filosofi og gnostisisme. Et lite antall syrere er jødiske eller yazidistiske. Yazidisme er et synkretisk trossystem, for det meste blant etniske kurder som kombinerer zoroastrianisme og islamsk sufisme.

Syria ligger på den østlige enden av Middelhavet. Det har et totalt areal på 185.180 kvadratkilometer (71.500 kvadratkilometer), fordelt på fjorten administrative enheter.

Syria deler landegrenser med Tyrkia mot nord og vest, Irak mot øst, Jordan og Israel mot sør, og Libanon mot sørvest. Selv om store deler av Syria er ørken, er 28% av landet dyrkbart, i stor grad takket være vanningsvann fra Eufratelven.

Det høyeste punktet i Syria er Mount Hermon, på 2.814 meter (9.232 fot). Det laveste punktet er i nærheten av Galileahavet, på -200 meter fra sjøen (-656 fot).

Syrias klima er ganske variert, med en relativt fuktig kyst og et ørkeninteriør atskilt av en semiarid sone i mellom. Mens kysten i gjennomsnitt bare tilsvarer 27 ° C (81 ° F) i august, overgår temperaturene i ørkenen regelmessig 45 ° C (113 ° F). Tilsvarende er nedbør langs Middelhavet gjennomsnittlig 750 til 1000 mm per år (30 til 40 tommer), mens ørkenen bare ser 250 millimeter.

Selv om det har økt i nasjoners mellomklasser når det gjelder økonomien de siste tiårene, står Syria overfor økonomisk usikkerhet på grunn av politisk uro og internasjonale sanksjoner. Det avhenger av landbruk og oljeeksport, som begge synker. Korrupsjon er også et spørsmål. På landbruk og oljeeksport, som begge er synkende. Korrupsjon er også et problem.

Cirka 17% av den syriske arbeidsstyrken er i landbrukssektoren, mens 16% er i industri og 67% i tjenester. Arbeidsledigheten er 8,1%, og 11,9% av befolkningen lever under fattigdomsgrensen. Syrias BNP per innbygger i 2011 var om lag $ 5.100 amerikanske dollar.

Fra juni 2012 var en amerikansk dollar = 63,75 syriske pund.

Syria var et av de tidlige sentrene for den neolitiske menneskekulturen for 12 000 år siden. Viktige fremskritt innen landbruket, som utvikling av innenlandske kornsorter og temming av husdyr, skjedde sannsynligvis i Levanten, som inkluderer Syria.

Omkring 3000 fvt var den syriske bystaten Ebla hovedstad i et stort semittisk imperium som hadde handelsforbindelser med Sumer, Akkad og til og med Egypt. Invasjonene av sjøfolket avbrøt imidlertid denne sivilisasjonen i løpet av det andre årtusen f.Kr.

Syria kom under persisk kontroll i løpet av Akamenide periode (550-336 fvt) og falt deretter for makedonerne under Alexander den store etter Persias nederlag i Slaget ved Gaugamela (331 fvt). I løpet av de neste tre århundrene ville Syria bli styrt av seleukidene, romerne, bysantinene og armenerne. Til slutt, i 64 f.Kr., ble det en romersk provins og forble det til 636 e.Kr.

Syria vokste frem etter grunnleggelsen av det muslimske Umayyad-riket i 636 e.Kr., som utnevnte Damaskus til hovedstad. Når Abbasid Empire fortrengte umayyadene i 750, men de nye makthaverne flyttet hovedstaden i den islamske verden til Bagdad.

Den bysantinske (øst-romerske) prøvde å gjenvinne kontrollen over Syria, og gjentatte ganger angripe, fange og deretter miste store syriske byer mellom 960 og 1020 e.Kr. Bysantinske ambisjoner bleknet da Seljuk tyrkere invaderte Byzantium på slutten av 1200-tallet, og erobret også deler av Syria selv. Samtidig begynte kristne korsfarere fra Europa å etablere de små korsfarerstatene langs den syriske kysten. De ble motarbeidet av kriminalfarere som blant andre var den berømte Saladin, som var sultanen fra Syria og Egypt.

Både muslimene og korsfarerne i Syria sto overfor en eksistensiell trussel på 1200-tallet, i form av den raskt ekspanderende Mongoliske riket. Ilkhanat-mongolene invaderte Syria og møtte hard motstand fra motstandere inkludert egypteren Mamluk hær, som beseiret mongolene forsvarlig ved Slaget ved Ayn Jalut i 1260. Fiendene kjempet videre til 1322, men i mellomtiden konverterte lederne for den mongolske hæren i Midt-Østen til islam og ble assimilert i kulturen i området. Ilkhanatet bleknet ut av eksistensen på midten av 1300-tallet, og Mamluk-sultanatet styrket grepet om området.

I 1516 tok en ny makt kontroll over Syria. De ottomanske imperium, lokalisert i Tyrkia, ville styre Syria og resten av Levanten til 1918. Syria ble et relativt lite ansett bakevje i de enorme osmanske områdene.

Den osmanske sultanen gjorde feilen med å samkjøre seg med tyskerne og østerrik-ungarerne i første verdenskrig; da de tapte krigen falt det osmanske riket, også kjent som "Sick Man of Europe," fra hverandre. Under tilsyn av den nye Nations of Nations, Storbritannia og Frankrike delte de tidligere osmanske landene i Midtøsten mellom seg. Syria og Libanon ble franske mandater.

En antikolonial opprør i 1925 av en enhetlig syrisk befolkning skremte franskmennene så mye at de tok til seg brutale taktikker for å få ned opprøret. I en forhåndsvisning av fransk politikk noen tiår senere i Vietnam, kjørte den franske hæren stridsvogner gjennom byene i Syria, slo ned hus, summert henrettet mistenkte opprørere og til og med bombet sivile fra luften.

Under andre verdenskrig erklærte den franske franske regjeringen Syria uavhengig av Vichy Frankrike, mens de forbeholdt seg retten til å nedlegge veto mot enhver lovforslag som ble vedtatt av den nye syriske lovgiveren. De siste franske troppene forlot Syria i april 1946, og landet fikk et mål på ekte uavhengighet.

Gjennom 1950- og begynnelsen av 1960-tallet var syrisk politikk blodig og kaotisk. I 1963 satte et kupp Ba'ath-partiet makten; den er i kontroll frem til i dag. Hafez al-Assad overtok både partiet og landet i et kupp i 1970, og presidentskapet gikk over til sønnen Bashar al-Assad etter Hafez al-Assads død i 2000.

Den yngre Assad ble sett på som en potensiell reformator og moderniserer, men hans regime har vist seg å være korrupt og hensynsløs. Fra våren 2011, a Syrian Uprising prøvde å styrte Assad som en del av Arabisk vårbevegelse.